Uqaqtittiji, I will be splitting my time with the member for Winnipeg Centre.
I acknowledge all of the work that has been done by the New Democrats for indigenous rights, now and before my time. Jordan's principle emerged out of the work of former MP Jean Crowder's Motion No. 296. This motion was followed by Bill C-249 tabled by former NDP MP Pat Martin in 2008. Both called on the government to immediately adopt a child first principle based on Jordan's principle.
Jordan's principle is now one of the most important programs run by the federal government to uphold its obligations to indigenous children, thanks to the NDP. Bill C-262, introduced by former NDP MP Romeo Saganash in 2016 finally forced the breakthrough that led to the government passing the United Nations Declaration on the Rights of Indigenous Peoples Act in 2021.
New Democrats fought for investments in the last budget, and we secured $4 billion over seven years for the for indigenous, by indigenous housing program. From the beginning, I knew this amount was not enough. Much more investment is needed. The NDP agreed to the urban, rural and northern indigenous housing strategy, knowing it could make a dent in the current situation. If the NDP did not fight, we would not have gotten anything for housing. When the Liberals and Conservatives will not step up, New Democrats do.
Last week, the Conservatives voted against the supplementary estimates, which included investments for Indigenous Services Canada at $6.8 billion and investments to Crown-Indigenous Relations and Northern Affairs Canada at $3.2 billion. These total over $10 billion in departmental funding that indigenous peoples rely on, which the Conservatives voted to deny.
As for the Liberals, they are not much better. We have heard from the Nuu-chah-nulth Tribal Council that there are massive backlogs at Indigenous Services Canada for issuing status to registrants. This leaves infants waiting 18 to 24 months to get their health benefits. This is absolutely unacceptable.
We hear about the huge backlogs to address Jordan's principle issues. We hear about the backlogs to address payments for services through the non-insured health benefits program. We have heard that Indigenous Services Canada is changing funding formulas for education without even talking to indigenous communities.
Indigenous Services Canada set a goal of 2030 to eliminate the infrastructure gap, but they have no hope of achieving that at current investment levels, as it is a $349.2-billion first nations infrastructure gap. Indigenous peoples have offered solutions, but they are consistently ignored.
Not only are they making cuts to investments to improve the well-being of indigenous peoples, they are planning to cut staff in their department. According to their website, they anticipate cutting staff by 1,000. Imagine how much worse these backlogs will be. They will keep indigenous peoples marginalized.
Grassy Narrows is still waiting for its mercury care facility, despite repeated assurances from the Liberal government that it would be built. Tataskweyak Cree Nation in Manitoba had students with no school to go to as the school remained closed because it had no heat. It is still waiting for a new school after their roof caved in last month. That school, when it was built originally, was already overcrowded.
There are many more examples across the country. The Liberals love announcements and photo ops, but they disappear when it is time to actually flow the funds that indigenous peoples need. The urban, rural and northern indigenous housing strategy is one such example. It was announced in 2022, and it was supposed to be released in 2023. It is now December 2023, and we have not seen the release of those funds.
Uqaqtittiji, je vais partager mon temps de parole avec la députée de Winnipeg‑Centre.
Je reconnais tout le travail qui a été accompli par les néo-démocrates pour les droits des Autochtones, maintenant et avant mon arrivée. Le principe de Jordan est le résultat de la motion M‑296 de l'ancienne députée Jean Crowder. Cette motion a été suivie du projet de loi C‑249, déposé par l'ancien député Pat Martin en 2008. Les deux exigeaient du gouvernement qu'il adopte le principe de l'enfant, d'abord basé sur le principe de Jordan.
Le principe de Jordan est un des plus importants programmes du gouvernement fédéral pour lui permettre de s'acquitter de ses obligations envers les enfants autochtones, et c'est grâce au NPD. Le projet de loi C‑262, présenté par l'ancien député néo-démocrate Romeo Saganash en 2016, a finalement amorcé la percée qui a mené à la promulgation de la Loi sur la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones par le gouvernement en 2021.
Les néo-démocrates se sont battus pour obtenir des investissements dans le dernier budget, et nous avons obtenu 4 milliards de dollars sur sept ans pour les programmes de logement conçus par les Autochtones, pour les Autochtones. Dès le départ, je savais que ce montant ne suffirait pas. Il faudra des sommes encore beaucoup plus importantes. Le NPD a accepté la stratégie sur le logement des Autochtones en milieux urbain, rural et nordique, sachant qu'elle améliorerait un tant soit peu la situation actuelle. Si le NPD ne s'était pas battu, il n'y aurait rien eu pour le logement. Quand les libéraux et les conservateurs ne font rien, les néo-démocrates, eux, répondent à l'appel.
La semaine dernière, les conservateurs ont voté contre le budget supplémentaire des dépenses, qui prévoyait des investissements de 6,8 milliards de dollars pour Services aux Autochtones Canada et de 3,2 milliards de dollars pour Relations Couronne-Autochtones et Affaires du Nord Canada. Au total, ce sont plus de 10 milliards de dollars de financement ministériel dont dépendent les Autochtones et que les conservateurs ont refusé.
Quant aux libéraux, ils ne sont guère mieux. Le Conseil tribal de Nuu-chah-nulth nous a appris que Services aux Autochtones Canada accusaient un retard considérable dans la délivrance du statut aux personnes inscrites. Ainsi, des enfants en bas âge attendent de 18 à 24 mois avant d'obtenir des services de santé. C'est tout à fait inacceptable.
On entend parler des énormes retards accumulés dans le traitement des questions liées au principe de Jordan. On entend parler des retards dans le paiement des services dans le cadre du Programme des services de santé non assurés. On a appris que Services aux Autochtones Canada modifie les formules de financement de l'éducation sans même en parler aux communautés autochtones.
Services aux Autochtones Canada s'est fixé pour objectif d'éliminer le déficit d'infrastructures d'ici 2030, mais on n'a aucun espoir d'y parvenir avec les niveaux d'investissement actuels, puisque le déficit d'infrastructures des Premières Nations s'élève à 349,2 milliards de dollars. Les Autochtones ont proposé des solutions, mais on les ignore systématiquement.
Non seulement Services aux Autochtones Canada réduit les investissements destinés à améliorer le bien-être des Autochtones, mais il prévoit également de réduire le personnel du ministère. D'après son site Web, il s'attend à réduire ses effectifs de 1 000 personnes. Imaginez à quel point ces retards vont s'aggraver. Les Autochtones resteront marginalisés.
Grassy Narrows attend toujours son établissement de soins pour les personnes souffrant des effets du mercure, même si le gouvernement libéral a promis à maintes reprises qu'il serait construit. Des élèves de la nation crie de Tataskweyak, au Manitoba, n'ont pas pu aller à l'école, car celle-ci devait rester fermée, faute de chauffage. Depuis que le toit de l'école s'est affaissé, le mois dernier, cette communauté attend toujours la construction d'une nouvelle école. À l'époque où elle a été construite, cette école était déjà surpeuplée.
Il y a beaucoup d'autres exemples partout au pays. Les libéraux adorent les annonces et les séances de photos, mais ils disparaissent lorsque vient le temps de verser les fonds dont les peuples autochtones ont besoin. La stratégie sur le logement des Autochtones en milieux urbain, rural et nordique en est un exemple. Elle a été annoncée en 2022, et elle devait être lancée en 2023. Nous sommes maintenant en décembre 2023, et ces fonds n'ont toujours pas été versés.