Madam Speaker, it is an honour for me to rise in the House today to debate Bill C-12, which our government introduced in the House.
This bill, which is entitled the Canadian Net-Zero Emissions Accountability Act, is the culmination of many years of advocacy, work and national and international negotiations. It proposes a legislative framework to support our goal of reaching net-zero emissions by 2050. The need for this net-zero target is based on the best scientific knowledge available, which was clearly set out in the most recent special report of the Intergovernmental Panel on Climate Change, or IPCC, in 2018.
The report clearly illustrates the devastating effects of global warming of 1.5°C. It shows that human-induced warming has already reached an average of approximately 1°C above pre-industrial levels. I want to clarify, for the benefit of the House, that experts agree that humans are responsible for this warming, unlike what was said at the Conservative Party convention.
The science is clear: to hold the temperature increase to 1.5°C and stave off the worst effects of climate warming, we must achieve net-zero emissions by 2050. The Paris Agreement, to which Canada is a signatory, echoes these findings. It calls on governments around the world to take urgent, ambitious climate change action to maintain climate warming well below the bar of 2°C and pursue efforts to limit it to below 1.5°C. This would prevent the worst consequences of climate change, and it is urgent that we act quickly so as not miss this positive opportunity that is slipping through our fingers.
It is extremely important to not only act quickly, but effectively. That is why the government established the net-zero advisory body, an independent body that will help Canada achieve net-zero emissions by 2050. It will ensure that national greenhouse gas emission targets are established using the best available data. This advisory body will provide the Government of Canada with expert advice on how to reduce our emissions, reach our objectives and ensure that Canada excels in the net-zero economy of the 21st century. We expect that the proposed measures will serve as a catalyst for long-term growth that fosters low carbon emissions, sustainable jobs and our collective health and safety.
Canada is not alone in aiming for net zero by 2050. Many other countries, as well as provincial and state governments, cities and businesses have rallied to the net zero by 2050 target. Some countries have already legislated or signalled their intent to legislate their commitment to achieve net zero by 2050. These include Norway, the United Kingdom, Germany, France, New Zealand and Japan. Here in Canada, Quebec has committed, Nova Scotia has legislated its commitment, and British Columbia's current government has also pledged to do so.
This push to achieve net zero by 2050 and the steps many governments have pledged to take to achieve that goal unite not just the international community but all segments of society, including environmental government agencies, unions, first nations, indigenous peoples and the private sector. Furthermore, environmental organizations such as Ecojustice, the David Suzuki Foundation, Équiterre and many others see the introduction of Bill C-12 as a major step forward for Canada.
Combined with a strong plan to fight climate change, this legislative framework will provide the necessary transparency and accountability, no matter which party is in power, throughout the entirety of the important and crucial challenge of achieving net-zero emissions.
Many large Canadian companies have already committed to reaching net-zero emissions by 2050. Furthermore, some Canadian companies such as Maple Leaf Foods and the Canadian Automobile Association, or CAA, are already carbon neutral.
In light of these efforts on all fronts, it is now Canada's turn to commit to reaching net-zero emissions by introducing the Canadian net-zero emissions accountability act. This act will require national greenhouse gas emissions targets to be set every five years starting in 2030 in order to achieve net-zero emissions by 2050. This approach will ensure transparency with regard to the measures and progress necessary to reach this goal, earning Canadians' trust.
This legislation will create accountability to ensure we are meeting our targets. It also gives the Minister of Environment and Climate Change additional responsibilities, including the tabling of several progress reports and plans before Parliament.
If the target is not met in any given year, Canada will have to disclose why the target was not met. It will also be required to provide a description of actions the government is taking or will take to address the failure to achieve the target.
The legislation also requires the Minister of Finance to work with the Minister of Environment and Climate Change to prepare an annual report respecting key measures that the federal public administration has taken to manage its financial risks and opportunities related to climate change.
We know that the cost of climate inaction can be very high. We need only think of the financial implications of natural disasters, not to mention the immense and immeasurable cost of lost biodiversity. These reports, enshrined in law, will ensure this financial transparency related to climate risks.
Finally, the legislation requires the commissioner of the environment and sustainable development to examine and report on the government's implementation of measures aimed at mitigating climate change at least once every five years.
All of these measures in the Canadian net-zero emissions accountability act will ensure a clear and credible process for setting our targets and will allow for transparency and accountability on the progress made. This accountability is essential as Canada commits to net-zero emissions by 2050 and as we meet our new and ambitious target for 2030.
I remind members that the government announced a more detailed plan to meet our Paris commitments last fall. This plan included new investments to support and encourage Canadian businesses and help them expedite the transition to a successful, net-zero and sustainable economy that is, most importantly, globally competitive.
As the Prime Minister said, “Our most important international partners and competitors are positioning themselves to attract investment in new clean technologies. Canada needs to do at least that, if not more.”
Net zero offers the biggest economic opportunities of our age and will ensure a viable future for us, our children and our children's children. A few months after releasing our detailed plan, we responded to Canadians, who called on us to be even more ambitious and exceed our 2030 target under the Paris Agreement by almost a third for a total greenhouse gas emissions reduction of 40% to 45% by 2030.
Achieving our climate targets is ambitious, long-term work that requires immediate action on the part of all governments in Canada, industry, government organizations, indigenous peoples and the entire population. It is important to recognize the individual and collective actions already taken on this front. Provincial and territorial actions are very important to ensuring Canada's success in the fight against climate change. They will complement our actions and enable us to exceed our targets. The provinces and territories continue to announce ambitious new objectives and actions.
Just recently, the Government of Quebec launched the 2030 plan for a green economy, a policy framework for the electrification of transportation and to fight climate change. Although the bill before us today does not impose any obligations on the provinces and territories, their opinions and contributions, along with those of indigenous peoples, experts, non-governmental organizations and citizens, will be solicited with regard to the targets and plans prepared under the Canadian net-zero emissions accountability act.
A single government cannot transform our economy for the future and ensure a prosperous net-zero emissions future by 2050 on its own. I dream of the day that the Conservative Party of Canada, like the Conservative Party of Great Britain, will recognize the importance of climate change and of having serious plans and targets in place to address it.
I hope that the members of the opposition will support Bill C-12, which will hold us all accountable for this net-zero emissions future. This bill is necessary not only for the transparency it will bring, but also for the positive impact it will have on the health, opportunities and well-being of our children and grandchildren. It is a question of fairness.
Madame la Présidente, c'est un honneur pour moi de me lever à la Chambre aujourd'hui pour débattre du projet de loi C-12, que notre gouvernement a déposé à la Chambre.
Ce projet de loi intitulé Loi canadienne sur la responsabilité en matière de carboneutralité est l'aboutissement de plusieurs années de militantisme, de travail et de négociations nationales et internationales. Rappelons que cette loi propose un cadre législatif pour soutenir notre ambition d'atteindre la carboneutralité d'ici 2050. L'importance de cet objectif de carboneutralité est fondée sur les meilleures connaissances scientifiques disponibles. Elles ont été clairement exprimées en 2018 dans le dernier rapport spécial du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat, mieux connu sous son acronyme de GIEC.
Les conséquences désastreuses d'un réchauffement planétaire de 1,5 degré Celsius y sont clairement illustrées. On y démontre que les activités humaines sont déjà responsables d'un réchauffement climatique moyen d'environ 1 degré Celsius depuis la période préindustrielle. Au bénéfice de la Chambre, je vais préciser que les experts s'entendent sur la responsabilité humaine de ce réchauffement, contrairement à ce que nous avons pu constater lors du congrès du Parti conservateur.
La science est claire: pour limiter la hausse de la température à 1,5 degré Celsius et éviter les pires effets du réchauffement, il faut atteindre la carboneutralité d'ici 2050. L'Accord de Paris, dont le Canada est signataire, fait écho à ces conclusions. Il appelle les gouvernements du monde entier à prendre des mesures urgentes et ambitieuses en matière de changements climatiques afin de maintenir le réchauffement climatique bien en dessous de la barre des 2 degrés Celsius et à poursuivre les efforts pour le maintenir en dessous de 1,5 degré Celsius. Cela permettrait d'éviter les pires conséquences des changements climatiques et il est urgent d'agir rapidement pour ne pas rater cette occasion favorable qui est en train de nous échapper.
Non seulement il est extrêmement important d'agir rapidement, mais il faut aussi le faire efficacement. C'est pourquoi le gouvernement a établi le groupe consultatif pour la carboneutralité, un organisme indépendant qui appuiera le Canada dans l'atteinte de sa carboneutralité d'ici 2050. Il s'assurera que l'établissement des cibles nationales en matière d'émissions de gaz à effet de serre est fondé sur les meilleures données disponibles. Ce groupe consultatif fournira au gouvernement du Canada des conseils d'experts pour réduire nos émissions, atteindre nos objectifs et nous assurer que le Canada excelle dans cette économie carboneutre du XXIe siècle. Nous nous attendons à ce que les mesures proposées catalysent une croissance économique à long terme et à faibles émissions de carbone, pour des emplois durables, ainsi qu'une santé et une sécurité collectives.
Le Canada n'est pas le seul à viser l'atteinte de la carboneutralité d'ici 2050. De nombreux pays du monde, ainsi que des gouvernements de provinces ou d'États, des villes et des entreprises se sont ralliés à l'objectif d'atteindre la carboneutralité d'ici 2050. Un certain nombre de pays ont déjà inscrit ou signalé leur intention d'inscrire dans leur législation leur engagement à atteindre la carboneutralité d'ici 2050. On parle notamment de la Norvège, du Royaume-Uni, de l'Allemagne, de la France, de la Nouvelle-Zélande et du Japon. Au sein du Canada, le Québec s'y est engagé, la Nouvelle-Écosse a inscrit cet engagement dans sa législation, et le gouvernement actuel de la Colombie-Britannique s'engage également à le faire.
Cet appel à atteindre la carboneutralité d'ici 2050 et les efforts que de nombreuses administrations s'engagent à faire pour y parvenir unissent, non seulement la communauté internationale, mais aussi tous les secteurs de la société, que ce soit les organisations gouvernementales environnementales, les syndicats, les Premières Nations, les peuples autochtones, ou encore le secteur privé. D'ailleurs, des organisations environnementales comme Ecojustice, la Fondation David Suzuki, Équiterre et plusieurs autres considèrent le dépôt du projet de loi C-12 comme un important pas en avant pour le Canada.
Combiné à un plan de lutte aux changements climatiques robuste, ce cadre législatif assurera la transparence et la responsabilité nécessaires, peu importe le parti au pouvoir, tout au long de cet important et crucial défi qu'est l'atteinte de la carboneutralité.
De leur côté, plusieurs compagnies canadiennes d'importance se sont déjà engagées à atteindre la carboneutralité d'ici 2050. De plus, des compagnies canadiennes comme Les Aliments Maple Leaf ou encore la Canadian Automobile Association, ou CAA, sont déjà carboneutres.
À la lumière de ces efforts sur tous les fronts, c'est maintenant au tour du Canada de se contraindre à atteindre la carboneutralité par le dépôt de la Loi canadienne sur la responsabilité en matière de carboneutralité. Cette loi demandera l'établissement de cibles nationales en matière d'émissions de gaz à effet de serre tous les cinq ans à partir de 2030, pour atteindre la carboneutralité d'ici 2050. Cette démarche assurera le partage transparent des mesures et des progrès nécessaires pour arriver à cet objectif, qui suscitera la confiance de la population canadienne.
Cette loi engagera la responsabilité vers l'atteinte de nos cibles. De plus, elle ajoute des responsabilités pour le ministre de l'Environnement et du Changement climatique, qui devra dorénavant déposer plusieurs rapports et des plans devant le Parlement sur les progrès du pays.
Si la cible fixée n'est pas atteinte aux années données, le Canada devra divulguer pourquoi il n'a pas atteint sa cible. Il devra aussi donner une description de toutes les mesures que le gouvernement prend ou prendra pour remédier à la cible manquante.
De plus, la loi exigera que le ou la ministre des Finances, en collaboration avec le ministre de l'Environnement et du Changement climatique, prépare un rapport annuel public portant sur les principales mesures entreprises par l'administration publique fédérale, afin de gérer ces risques, mais aussi de saisir les occasions financières liées aux changements climatiques.
Nous savons que les coûts d'une inaction climatique peuvent être très grands. Nous n'avons qu'à penser aux conséquences financières des catastrophes naturelles, et cela, sans compter le coût inestimable relié à la perte de biodiversité qui n'a pas de prix. Ces rapports, inscrits dans la loi, assureront cette transparence financière reliée aux risques climatiques.
Finalement, la loi exigera que le commissaire à l'environnement et au développement durable examine et fasse rapport sur la mise en œuvre des mesures d'atténuation par le gouvernement, au moins une fois tous les cinq ans.
Toutes ces mesures font en sorte que la Loi canadienne sur la responsabilité en matière de carboneutralité garantira la mise en place d'un processus clair et crédible pour la détermination de nos cibles, ainsi que pour la transparence et la reddition de comptes sur les progrès accomplis. Cette reddition de comptes est primordiale alors que le Canada s'engage sur une trajectoire de carboneutralité d'ici 2050, mais aussi, plus prochainement, au regard de l'atteinte de notre nouvelle et ambitieuse cible pour 2030.
J'aimerais rappeler que c'est seulement l'automne passé que le gouvernement a annoncé un plan détaillé pour atteindre nos engagements de l'Accord de Paris. Ce dernier incluait de nouveaux investissements qui encouragent, accélèrent et soutiennent le travail des entreprises canadiennes pour passer à une économie performante, carboneutre, durable et, surtout, compétitive sur le marché global.
Comme l'a dit le premier ministre, « nos plus importants partenaires et compétiteurs sur le plan international sont en train de se positionner pour attirer des investissements liés aux nouvelles technologies propres. Le Canada doit en faire autant, sinon plus. »
La carboneutralité engendre les plus grandes possibilités économiques de notre époque et assurera un avenir viable pour nous, pour nos enfants et pour nos petits-enfants. En plus de ce plan détaillé, quelques mois plus tard, nous avons répondu à l'appel des Canadiennes et des Canadiens pour augmenter notre ambition et dépasser notre objectif de l'Accord de Paris pour 2030, et celui établi par notre plan par près d'un tiers, visant une réduction de 40 % à 45 % de nos émissions de gaz à effet de serre d'ici 2030.
L'atteinte de nos objectifs climatiques représente un travail ambitieux et de longue haleine qui nécessitera une action immédiate de l'ensemble des gouvernements du Canada, de l'industrie, des organisations gouvernementales, des peuples autochtones et de toute la population. Il est d'ailleurs important de reconnaître les mesures individuelles et collectives qui ont déjà été prises en la matière. Les mesures des provinces et des territoires sont d'ailleurs très importantes pour soutenir le succès du Canada dans la lutte contre les changements climatiques et permettront de compléter nos mesures et de dépasser nos objectifs. Les provinces et les territoires continuent à annoncer de nouvelles mesures et de nouveaux objectifs ambitieux.
Tout récemment, le gouvernement du Québec a lancé le Plan pour une économie verte 2030, une politique-cadre d'électrification des transports et de lutte contre les changements climatiques. Bien que le projet de loi débattu aujourd'hui n'impose pas d'obligations aux provinces et aux territoires, les cibles et les plans préparés en vertu de la Loi canadienne sur la responsabilité en matière de carboneutralité solliciteront l'avis et les contributions des provinces et des territoires, mais aussi des peuples autochtones, des experts, des organisations non gouvernementales et de la population, qui auront la possibilité de faire des propositions concernant les cibles et les plans.
Transformer notre économie pour le futur et assurer un avenir carboneutre prospère d'ici 2050 ne peut être réalisé par un gouvernement seul. Je rêve du jour où, comme le fait le Parti conservateur de Grande-Bretagne, le Parti conservateur canadien reconnaîtra l'importance des changements climatiques, mais aussi, et surtout, l'importance de se doter de plans et de cibles sérieuses pour y remédier.
J'espère que les membres de l'opposition soutiendront ce projet de loi C-12 qui nous tiendra, tous et toutes, redevables de cet avenir carboneutre et nécessaire, non seulement pour la transparence qu'il apporte, mais aussi pour les bénéfices que cette loi proposera à nos enfants et à nos petits-enfants pour leur santé, leurs possibilités et leur bien-être. C'est une question d'équité.