That's the truth. Jim Flaherty was working on financial literacy. Do you know that I still receive emails from certain members sent from their Assistant 1 accounts? I made a donation to the party, but I receive emails from constituency offices. Interesting, isn't it? Perhaps we should look into that. I think it's very important.
Let's get back to the information before us relating to the Liberal Party. We've had contracts with these two companies for years. The company with the odd name—what is it again? Here it is. It's called NGP VAN. That company provides the software. It's a long-standing contract. It's the same company we deal with for the Liberalist database, but there's what they call a firewall between the two systems. All the big IT companies have that because of all their different clients. If another party ever wanted to do business with the company, it could have the opportunity.
Nevertheless, we've seen all the attempts by the member for Leeds—Grenville—Thousand Islands and Rideau Lakes—what a lovely name for a riding, by the way. He and his party are going out of their way to find the name of every single business person who is a Liberal. It's actually not a crime to be a Liberal. We all have our political allegiances in life. We want people to engage in civic life. We want people to be politically active. That's what democracy is all about. According to Mr. Barrett, however, it is unacceptable to own a business and do business with our party. Clearly, this is yet another witch hunt. They have found nothing. Isn't that right? The Ethics Commissioner released his report, but the findings probably weren't what the opposition members were hoping for.
As I said earlier, I'd really appreciate having the clerk talk about the mandate of this committee and that of the Board of Internal Economy. It may not cover everything, but I have a snippet here.
This is what the Standing Orders say about this committee's mandate:
(h) Access to Information, Privacy and Ethics shall include, among other matters:(i) the review of and report on the effectiveness, management and operation, together with the operational and expenditure plans relating to the Information Commissioner;(ii) the review of and report on the effectiveness, management and operation, together with the operational and expenditure plans relating to the Privacy Commissioner;(iii) the review of and report on the effectiveness, management and operation, together with the operational and expenditure plans relating to the Conflict of Interest and Ethics Commissioner;(iv) the review of and report on the effectiveness, management and operation, together with the operational and expenditure plans relating to the Commissioner of Lobbying;(v) the review of and report on reports of the Privacy Commissioner, the Information Commissioner, the Commissioner of Lobbying and the Conflict of Interest and Ethics Commissioner with respect to his or her responsibilities under the Parliament of Canada Act relating to public office holders and on reports tabled pursuant to the Access to Information Act and the Privacy Act, which shall be severally deemed permanently referred to the committee immediately after they are laid upon the table;
That brings me to Standing Order 108(3)(h)(vi):
(vi) in cooperation with other committees, the review of and report on any federal legislation, regulation or standing order which impacts upon the access to information or privacy of Canadians or the ethical standards of public office holders;(vii) the proposing, promoting, monitoring and assessing of initiatives which relate to access to information and privacy across all sectors of Canadian society and to ethical standards relating to public office holders;and any other matter which the House shall from time to time refer to the standing committee.
It's clear, then, that the committee's mandate relates only to the work of those four commissioners or a special project, such as the one on the security of personal information or the one on new technologies, which we tried to undertake and hope to have a chance to complete. Nevertheless, the parliamentary institution that deals with issues of a more political and partisan nature, and matters relating to the expenditures of members is the Board of Internal Economy.
We have all seen cases where members misused their funding and had to go before the Board of Internal Economy to defend themselves. They faced fines or restrictions as a result of their actions.
As we all know, the Board of Internal Economy is made up of members from every recognized party. That is one of the principles of Parliament: members are to settle issues related to the activities of other members.
Here we all are, meeting today. I'm not sure what things are like in your neck of the woods, but we are probably all trying to enjoy a bit of downtime with our families. In my province, things are good and we are able to go out. I've even participated in a few activities put on by not-for-profit organizations. Businesses have been able to hire students. Things are good, and we are able to serve our constituents. That is the whole point of using any software to manage constituency work. For instance, these systems help us identify where farmers who need to be consulted are. Right now, I'm consulting with stakeholders and organizations that work with people with disabilities. It's really important to have access to systems like these, which help us do our job. I hope no one here is going to dismiss the importance of having access to service in French as well. I hope everyone understands just how important it is to have this type of technical support available in both official languages.
It's hard to stop once you get going, but I will leave it there. Now I'll switch to English to explain what I'd like to do.
I will now move the following amendment:
Whereas section 52.6 of the Parliament of Canada Act states that, in relation to the BOIE, “the Board has the exclusive authority to determine whether any previous, current or proposed use by a member of the House of Commons of any funds, goods, services or premises made available to that member for the carrying out of parliamentary functions is or was proper, given the discharge of the parliamentary functions of members of the House of Commons, including whether any such use is or was proper having regard to the intent and purpose of the by-laws made under subsection 52.5(1)”, I move that the motion be amended by adding, after the word “That”, the following:
the issue of contracts related to Data Sciences be referred to the BOIE. That the issue of the CIMS system which facilitates partisan election related actions to be taken from constituency offices and parliament hill offices to determine if they are in compliance with the rules set out by the Board also be referred to the BOIE.
I have it in English only. Can I send it to you?
C'est bien vrai. C'était alors que M. Jim Flaherty travaillait sur l'éducation financière. Savez-vous que je reçois encore des courriels de certains députés provenant de leur compte « Assistant 1 »? J'ai fait un don au parti politique, mais je reçois des courriels provenant de bureaux de circonscription. C'est intéressant, n'est-ce pas? Peut-être que nous avons besoin d'étudier cela. Je pense que c'est très important.
Revenons aux informations qui sont devant nous concernant le Parti libéral. Cela fait des années que nous avons ces deux contrats. Laissez-moi retrouver le nom de l'entreprise. Pourquoi a-t-elle un drôle de nom, aussi? Voilà, c'est NGP VAN. C'est la compagnie qui fournit le logiciel. Nous avons ce contrat depuis longtemps. En effet, c'est la même compagnie avec qui nous faisons affaire pour la Libéraliste. Cependant, il y a entre les deux ce qu'on appelle un coupe-feu. Cela existe dans toutes les grandes compagnies de l'informatique, parce qu'elles ont plusieurs clients. Si jamais un autre parti politique voulait faire affaire avec cette compagnie, peut-être qu'il en aurait la chance.
Cela dit, nous avons bien vu toutes les tentatives de notre cher collègue de Leeds—Grenville—Thousand Islands et Rideau Lakes — c'est tellement un beau nom de circonscription. On essaie à tout prix de trouver les noms de tous les gens d'affaires qui sont des libéraux. En fait, ce n'est pas un crime d'être un libéral. Nous avons tous nos allégeances, dans la vie. On veut que les gens soient impliqués dans la vie civique. On veut que les gens participent dans les partis politiques. C'est cela, la démocratie. Cependant, M. Barrett semble trouver que le fait d'avoir une compagnie et de faire affaire avec nous n'est pas une chose acceptable. On voit bien que, encore une fois, c'est une chasse aux sorcières. On n'a rien trouvé, n'est-ce pas? Nous avons reçu le rapport du commissaire à l'éthique, et ce n'était peut-être pas le résultat souhaité par les députés de l'opposition.
Comme je l'ai dit tantôt, j'aimerais bien que la greffière nous parle du mandat de ce comité et aussi de celui du Bureau de régie interne. J'ai quand même un petit extrait, mais peut-être que ce n'est pas complet.
Voici le mandat de ce comité-ci:
h) celui du comité de l'accès à l'information, de la protection des renseignements personnels et de l'éthique comprend notamment :(i) l'étude de l'efficacité, de l'administration et du fonctionnement du commissaire à l'information ainsi que ses plans opérationnels et de dépenses, et la présentation de rapports à ce sujet;(ii) l'étude de l'efficacité, de l'administration et du fonctionnement du commissaire à la protection de la vie privée ainsi que ses plans opérationnels et de dépenses, et la présentation de rapports à ce sujet;(iii) l'étude de l'efficacité, de l'administration et du fonctionnement du commissaire aux conflits d'intérêts et à l'éthique ainsi que ses plans opérationnels et de dépenses, et la présentation de rapports à ce sujet;(iv) l'étude de l'efficacité, de l'administration et du fonctionnement du commissaire au lobbying ainsi que ses plans opérationnels et de dépenses, et la présentation de rapports à ce sujet;(v) l'étude des rapports du commissaire à la protection de la vie privée, du commissaire à l'information, du commissaire au lobbying et du commissaire aux conflits d'intérêts et à l'éthique au titre des responsabilités qui lui incombent aux termes de la Loi sur le Parlement du Canada concernant des titulaires de charge publique et des rapports déposés en application de la Loi sur l'accès à l'information et de la Loi sur la protection des renseignements personnels, tous réputés être renvoyés en permanence au comité dès leur dépôt sur le bureau de la Chambre, et la présentation de rapports à ce sujet;
J'en arrive au fameux article 108(3)h)(vi) du Règlement:
(vi) de concert avec d'autres comités, l'étude de tout projet de loi ou règlement fédéral ou de toute disposition du Règlement qui a une incidence sur l'accès à l'information ou la protection des renseignements personnels des Canadiens ou sur les normes en matière d'éthique des titulaires de charge publique;(vii) la formulation de propositions d'initiatives en matière d'accès à l'information et de protection des renseignements personnels de toutes les tranches de la société canadienne et en matière des normes en matière d'éthique des titulaires de charge publique, ainsi que la promotion, le contrôle et l'évaluation de ces initiatives;ainsi que toute autre question que la Chambre renvoie au besoin au comité permanent.
Donc, il est clair que le mandat de notre comité s'inscrit seulement dans le cadre du travail de ces quatre commissaires ou bien dans le cadre d'un projet spécial, comme celui sur la sécurité des données personnelles et sur les nouvelles technologies, que nous avons tenté de faire et que nous espérons avoir la chance de faire. Par contre, l'organisme au Parlement qui traite des questions plus politiques et partisanes et des questions relatives aux dépenses des députés, c'est le Bureau de régie interne.
Nous avons déjà vu des situations où des députés avaient abusé de leur budget. Ils ont dû comparaître devant le Bureau de régie interne pour défendre leur cas. Ils ont reçu des amendes ou fait l'objet de restrictions à la suite de cela.
Comme on le sait, le Bureau de régie interne est composé de députés de tous les partis reconnus. C'est l'un des principes du Parlement: ce sont des députés qui vont régler des questions ayant trait à des activités d'autres députés.
Nous voilà réunis ici. Je ne sais pas ce qu'il en est, mais je pense que nous essayons tous de prendre un peu de temps pour relaxer avec notre famille. Chez nous, les choses vont bien, nous sommes capables de sortir. J'ai même fait quelques activités avec des organismes à but non lucratif. Les entreprises ont été capables d'engager des étudiants. Les choses vont bien et nous faisons notre travail auprès de nos concitoyens. C'est l'objectif lorsque nous utilisons n'importe lequel de ces logiciels de gestion des concitoyens. Par exemple, cela nous permet de reconnaître où sont les producteurs qui ont besoin de consultations. Je tiens présentement des consultations auprès de gens et d'organismes qui travaillent avec les personnes handicapées. Il est très important d'avoir ce genre de logiciel qui nous aide dans ce travail. J'espère que personne ici ne va nier l'importance d'avoir un service accessible en français également. J'espère que tout le monde comprend qu'il est très important que ce genre de soutien technique soit offert dans les deux langues officielles.
Une fois qu'on commence à parler, on a le goût de continuer, mais je vais m'arrêter ici. Je passe maintenant à l'anglais pour expliquer ce que je veux faire.
Je propose maintenant l'amendement suivant:
Attendu que l'article 52.6 de la Loi sur le Parlement du Canada stipule, en ce qui concerne le Bureau de régie interne, que « [l]e bureau a compétence exclusive pour statuer, compte tenu de la nature de leurs fonctions, sur la régularité de l’utilisation — passée, présente ou prévue — par les députés de fonds, de biens, de services ou de locaux mis à leur disposition dans le cadre de leurs fonctions parlementaires, et notamment sur la régularité de pareille utilisation au regard de l’esprit et de l’objet des règlements administratifs pris aux termes du paragraphe 52.5(1) », je propose que la motion soit modifiée par adjonction, après le mot « Que », des mots:
la question des contrats liés à Data Sciences soit renvoyée au BRI. Que la question du système « CIMS » qui facilite les actions partisanes liées aux élections prises par les bureaux de circonscription et les bureaux de colline du Parlement pour déterminer s'ils sont conformes aux règles établies par le Comité soit également renvoyée au BRI
Je l'ai seulement en anglais. Est-ce que je peux vous l'envoyer?