Good morning, and thank you, Madam Chair.
Boozhoo. Aaniin.
As-salaam alaikum. Ramadan kareem to my Muslim colleagues in this space and beyond.
We are on traditional territory that the Algonquin peoples have called home for generations upon generations.
This is my first time meeting with you in this room. I'm thankful to be here to speak with you about the main estimates and how they're going to allow Women and Gender Equality to better implement the mandate that it has been given.
As you know, the focus of our government on advancing gender equality is based on two premises. One, it's the right thing to do. It's the fair thing to do. Two, it's also the smart thing to do. It's the economically advantageous thing to do. When women succeed, everyone benefits.
That pillar, our gender equality pillar, has been a big driver for economic growth for us since we formed government. This plan that we've put together is working: one million jobs, the lowest poverty rate on record and the lowest unemployment rate we've had in over four decades. We have lifted out of poverty 300,000 children who are not going to bed hungry anymore. Also, we've been able to sign three trade agreements. This is all a sign that our plan is working.
I want to thank the members of this committee for your important work. When you collaborated and you worked together, you had tremendous results. As the minister responsible for this file, I tell the stories, especially around gender-based violence, of how you came together and how you made a world of difference for a lot of people. You've eased a lot of suffering, for example, with the conversations you had with Facebook around revenge porn.
When women have choices, when they have a voice, opportunity and the right skills, when they have safety, and when they have role models and social safety nets, they move mountains. Every single one of us knows women in our lives—and those women are around this table as well—who are able to do big things because of those choices, opportunities and means.
Our government has worked to apply an intersectional gendered lens throughout everything we do and every decision in cabinet. Now it's the law to apply that lens to budgets. More and more, we're seeing committees do a really good job of that. There are still some inconsistencies around the application of GBA+, but we intend to make sure that we get better.
I do want to thank my parliamentary secretary, Terry Duguid, who has been working very hard with other parliamentary secretaries to make sure that the GBA+ is something that committees apply as well.
The Canada child benefit is giving more money to single moms and helping them make ends meet. The lower taxes for the middle class and the raised taxes for the 1%, along with lower taxes for small businesses, mean that Canadians have more money in their pockets. For seniors, especially for women—I know you've done a study on this—the guaranteed income supplement and the fact that we brought the eligibility age back to 65 is lifting tens of thousands of seniors out of poverty, many of whom are women.
There's the national housing strategy, with over $50 billion now over 10 years to stabilize the housing market in communities across the country. In Peterborough, my own community, the rental vacancy rate is 1.1%. We know that women are the first to lose housing and the last to get housing.
We know that housing is a social determinant of health, but it's also a determinant of gender-based violence. To have a carveout in the gender-based violence strategy—about a third—designed specifically for women-led families is a solution that's going to make a world of difference. There are 7,000 shelter units either being renovated or built anew. That's going to mean that she has a place to turn to when she works up the courage to leave an awful situation.
If we're applying an intersectional gendered lens, talking about feminist governments and working to ensure that we bring others along with us, it's because there has been a women's movement, an equality-seeking movement, that existed long before any of us got here. It will be here long after we're gone. The sustainability of that movement is my number one priority; we know, and results show, that the most effective way to advance gender equality is by investing in them.
For the first time ever, they've received funding over five years, capacity-building funding, with over $50 million as part of the gender-based violence strategy. The point here is that they don't always have to look inward, applying for grants one year at a time. They can have some predictability and stability with five-year grants that go beyond an election cycle.
We also know there are barriers for those women who choose to enter STEM fields, or trades. We're working to remove them. We know that only 16% of Canadian entrepreneurs' businesses are majority-owned by women—16%. Surely we can do better than that in Canada. We have a strategy to double that number by 2025.
We know that care work is most often a big responsibility for women. What if that responsibility and privilege were shared with the second parent, often the father? We have new shared parental leave that allows for just that. Child care is very much in line with that. Our investment in child care means there will be at least 40,000 new child care spaces. Importantly, there are spaces, through a distinctions-based approach, for indigenous children. We have a new child care framework for indigenous kids—Métis, Inuit and first nations. That's been a smart collaboration between our governments in a nation-to-nation way.
Over half the boil water advisories have been lifted, and we know there's a direct link between women and water. We know that in indigenous cultures and in many others women are the keepers of the water. Water is sacred; water is life. To have lifted half the advisories and be on track to lift the rest of them by 2021—in the next two years—is a big step forward. What that means for those communities, too, is that they suddenly become open for economic development. It's hard to invest if there's no clean drinking water in a community, but we're changing that.
Evidence matters. Data matters, so bringing back the census, and the ability of scientists to do what they need to do.... For example, the shelter survey results from a couple of weeks ago indicated where the gaps and opportunities are. Also, the fact that Stats Canada has a centre for diversity and inclusion statistics, a one-stop shop for all the data we're working on, to create better intersectional, gendered lenses, is really important. That's something that stays long after we're gone. Data and evidence anchor the progress we have made.
The billions we are providing to support education, infrastructure, skills, housing and leadership in indigenous communities mean that we are in this era of reconciliation and that we will not be turning back. Communities have more opportunities to self-determine the paths they want to take.
These accomplishments are significant, and many of them have been happening ahead of schedule—for example, the indexation of the Canada child benefit, not once, but twice, and the lifting of people out of poverty. We are ahead of schedule, with one million jobs. Who would have thought, when we formed a government in a recession, that we'd be talking about a million jobs and three trade agreements three years later? This is happening because our government isn't alone, but is working with our partners to do this.
We know that for all the progress that's been made, more work remains, and we're committed to that work. There are some institutional challenges that we're working to address. The fact that GBA+ is now in law for gender budgeting is an important way that we're addressing some systemic barriers.
Indeed, we are taking that diversity lens to the appointments that the federal government makes, and we have instituted a new appointment process. Thousands have been appointed to really important roles in federally regulated jurisdictions. Now, 47% of those who sit around those important tables, and who make decisions, whether it's port authorities, VIA rail or other important agencies and bodies, are women. The Senate of Canada is also at parity right now, at a time when on corporate boards in Canada, only one in five seats is filled by a woman. Again, surely we can do better in Canada.
We have a gender results framework that provinces and territories have agreed to use with us—a common set of indicators to measure our progress. We have proactive pay equity legislation, Bill C-65 and Bill C-51.
Of course, come June 3, the inquiry on missing and murdered indigenous women wraps up its work.
I wanted to give you an overview. Thank you again for all the ways you've been a part of this work.
Madam Chair, I'm happy to take any questions colleagues may have.
Bonjour et merci, madame la présidente.
Boozhoo. Aaniin
As-salaam alaikum. Ramadan kareem à mes collègues musulmans dans cet espace et ailleurs.
Nous nous trouvons sur un territoire traditionnel que les peuples algonquins ont appelé leur domicile depuis des générations.
C'est ma première réunion avec vous dans cette pièce. Je suis heureuse d'être ici pour vous parler du Budget principal des dépenses et de la manière dont il va permettre au ministère des Femmes et de l'Égalité des genres de mieux mettre en oeuvre le mandat qui lui a été confié.
Comme vous le savez, notre gouvernement s'efforce de faire progresser l'égalité entre les sexes en s'appuyant sur deux principes. Un, c'est la bonne chose à faire. C'est la chose juste à faire. Deux, c'est aussi la chose intelligente à faire, la chose économiquement avantageuse à faire. Quand les femmes réussissent, tout le monde en profite.
Ce pilier, notre pilier de l'égalité des sexes, a été un moteur important de la croissance économique pour nous depuis que nous avons formé le gouvernement. Le plan que nous avons élaboré porte fruit: un million d'emplois, le taux de pauvreté le plus bas jamais enregistré et le taux de chômage le plus bas enregistré depuis plus de 40 ans. Nous avons sorti de la pauvreté 300 000 enfants qui ne vont plus se coucher le ventre vide. De plus, nous avons pu signer trois accords commerciaux. Tout cela indique que notre plan fonctionne.
Permettez-moi de commencer par remercier les membres de votre comité de leur travail important. Lorsque vous avez collaboré et travaillé ensemble, vous avez obtenu d'énormes résultats. En tant que ministre responsable de ce dossier, je raconte comment vous vous êtes réunis et comment vous avez créé un monde de différences pour beaucoup de gens, surtout en ce qui concerne la violence sexiste. Vous avez allégé beaucoup de souffrance, par exemple avec les conversations que vous avez eues avec Facebook sur la porno-vengeance.
Lorsque les femmes ont le choix, lorsqu'elles ont une voix, des occasions et de bonnes compétences, lorsqu'elles ont la sécurité et lorsqu'elles ont des modèles et des filets de protection sociale, elles déplacent des montagnes. Nous connaissons tous des femmes — et ces femmes sont également autour de cette table — qui sont capables de faire de grandes choses grâce à ces choix, ces occasions et ces moyens.
Notre gouvernement s'est efforcé d'appliquer une lentille intersectorielle qui tient compte des sexes dans toutes les activités et toutes les décisions du cabinet. C'est maintenant la loi d'appliquer cet objectif aux budgets. Nous voyons de plus en plus les comités faire un très bon travail dans ce domaine. Il reste encore des incohérences dans l'application de l'ACS+, mais nous avons l'intention de nous améliorer.
Je tiens à remercier mon secrétaire parlementaire, M. Terry Duguid, qui a travaillé d'arrache-pied avec d'autres secrétaires parlementaires pour s'assurer que les comités aussi appliquent l'ACS+.
L'Allocation canadienne pour enfants donne plus d'argent aux mères célibataires et les aide à joindre les deux bouts. La baisse des impôts pour la classe moyenne et l'augmentation des impôts pour le 1 %, ainsi que pour les petites entreprises, permettent aux Canadiens d'avoir plus d'argent dans leurs poches. Pour les personnes âgées, en particulier les femmes — je sais que vous avez mené une étude à ce sujet —, le supplément de revenu garanti et le fait que nous avons ramené l'âge de l'admissibilité à 65 ans éloigne des dizaines de milliers de personnes âgées de la pauvreté, dont beaucoup sont des femmes.
Il y a la stratégie nationale en matière de logement, qui prévoit plus de 50 milliards de dollars sur 10 ans pour stabiliser le marché de l'habitation dans les collectivités du pays. À Peterborough, ma propre collectivité, le taux d'inoccupation des logements locatifs est de 1,1 %. Nous savons que les femmes sont les premières à perdre leur logement et les dernières à en obtenir.
Nous savons que le logement est un déterminant social de la santé, mais il l'est également de la violence sexiste. Envisager environ un tiers de la stratégie contre la violence sexiste conçue spécifiquement pour les familles dirigées par des femmes est une solution qui fera toute la différence. Il y a 7 000 abris en cours de rénovation ou de construction. Cela voudrait dire que la femme aura un endroit où se tourner quand elle aura le courage de sortir d'une situation épouvantable.
Si nous appliquons une perspective intersectorielle sexospécifique, parlons des gouvernements féministes et veillons à ce que nous en amenions d'autres avec nous, c'est qu'il y a eu un mouvement de femmes, un mouvement de défense de l'égalité, qui existait bien avant que nous ne soyons arrivés ici. Il sera là longtemps après notre départ. La durabilité de ce mouvement est ma priorité; nous savons que, selon les résultats, le moyen le plus efficace de faire progresser l'égalité des sexes est d'y investir.
Pour la première fois, on a reçu un financement sur cinq ans destiné au renforcement des capacités, avec plus de 50 millions de dollars dans le cadre de la stratégie contre la violence sexiste. L'aspect important, c'est que l'on n'a pas toujours besoin de se tourner vers l'interne pour demander des subventions d'année en année. On peut avoir une certaine prévisibilité et une certaine stabilité avec des subventions de cinq ans pouvant aller au-delà d'un cycle électoral.
Nous savons également qu'il existe des obstacles pour les femmes qui choisissent d'entrer dans les domaines des STEM ou des métiers. Nous nous attachons à les éliminer. Nous savons que seules 16 % des entreprises d'entrepreneurs canadiens sont détenues majoritairement par des femmes — 16 %. Nous pouvons certainement faire mieux que ça au Canada. Notre stratégie vise à doubler ce nombre d'ici 2025.
Nous savons que les soins sont le plus souvent une grande responsabilité des femmes. Et si cette responsabilité et ce privilège étaient partagés avec le deuxième parent, souvent le père? Nous avons un nouveau congé parental partagé qui permet justement cela. Les services de garde vont très bien dans ce sens. Notre investissement dans les garderies signifie qu'il y aura au moins 40 000 nouvelles places en garderie. Il est important de noter que, grâce à une approche fondée sur les distinctions, il existe des places pour les enfants autochtones. Nous avons un nouveau cadre de services de garde pour les enfants autochtones — Métis, Inuits et Premières Nations. Il s'agit d'une collaboration intelligente entre nos gouvernements, de nation à nation.
Plus de la moitié des avis d'ébullition de l'eau ont été levés et nous savons qu'il existe un lien direct entre les femmes et l'eau. Nous savons que dans les cultures autochtones et dans beaucoup d'autres les femmes sont les gardiennes de l'eau. L'eau est sacrée. L'eau est la vie. Avoir levé la moitié des avis et être sur la bonne voie pour l'élimination du reste d'ici 2021 — dans les deux prochaines années — est un grand pas en avant. Cela signifie aussi que ces collectivités deviennent ouvertes au développement économique. Il est difficile d'investir dans une collectivité si elle n'a pas d'eau potable, mais nous changeons cela.
Les preuves sont importantes. Les données sont importantes, et il est donc important de ramener le recensement et de permettre aux scientifiques de faire ce qu'ils doivent faire... Par exemple, les résultats du sondage d'il y a quelques semaines sur les abris ont fait ressortir les lacunes et les occasions. De plus, le fait que Statistique Canada possède un centre de statistiques sur la diversité et l'inclusion, un guichet unique pour toutes les données sur lesquelles nous travaillons afin de créer de meilleures perspectives intersectorielles et sexospécifiques, est vraiment important. C'est quelque chose qui reste longtemps après notre départ. Les données et les preuves ancrent les progrès que nous avons accomplis.
Les milliards que nous fournissons pour soutenir l'éducation, les infrastructures, les compétences, le logement et le leadership dans les collectivités autochtones signifient que nous sommes en cette période de réconciliation et que nous ne reviendrons pas en arrière. Les collectivités ont plus d'occasions de déterminer elles-mêmes les chemins qu'elles souhaitent suivre.
Ces réalisations sont importantes et bon nombre d'entre elles ont eu lieu plus tôt que prévu — par exemple, l'indexation de la prestation canadienne pour enfants, non pas une fois, mais deux, et la sortie de la pauvreté. Nous sommes en avance sur le calendrier avec un million d'emplois. Qui aurait pensé, lorsque nous formions un gouvernement en récession, que nous parlerions d'un million d'emplois et de trois accords commerciaux trois ans plus tard? Cela se produit parce que notre gouvernement n'est pas seul, mais travaille avec nos partenaires pour le faire.
Nous savons que malgré tous les progrès réalisés, il reste encore du travail et nous sommes déterminés à le faire. Nous nous employons à relever certains défis institutionnels. Le fait que l'ACS+ est désormais une loi en matière de budgétisation sexospécifique est un moyen important de remédier aux obstacles systémiques.
En effet, nous tenons compte de la diversité des nominations effectuées par le gouvernement fédéral et nous avons mis en place un nouveau processus de nomination. Des milliers de personnes ont été nommées à des rôles très importants dans des secteurs sous réglementation fédérale. Aujourd'hui, 47 % des personnes assises autour de ces tables et qui prennent des décisions sont des femmes, qu'il s'agisse des administrations portuaires, de VIA Rail ou d'autres agences et organismes importants. Le Sénat du Canada est également à parité à l'heure actuelle, alors que dans les conseils d'administration des sociétés au Canada, seul un siège sur cinq est occupé par une femme. Encore une fois, nous pouvons certainement faire mieux au Canada.
Nous avons un cadre de résultats en matière d'égalité des sexes que les provinces et les territoires ont convenu d'utiliser avec nous — un ensemble commun d'indicateurs pour mesurer nos progrès. Nous avons une loi proactive sur l'équité salariale, le projet de loi C-65 et le projet de loi C-51.
Et bien sûr, le 3 juin prochain, l'enquête sur les femmes autochtones disparues et assassinées terminera ses travaux.
Je voulais vous donner un aperçu. Merci encore pour toutes les façons dont vous avez participé à ce travail.
Madame la présidente, je répondrai avec plaisir aux questions des collègues.