Thank you so much, Chair.
I filed a motion last week with the clerk, and it has been distributed. I'm hoping that we can deal with this quite quickly, because we need to turn to a very important private member's bill that's before us today on recidivism. I thank Conservative MP Bragdon for bringing that forward.
Last week, following the tabling of Bill C-21, our government's new firearms legislation, the National Firearms Association took to their show, NFA Talk, where extremely dangerous words were uttered. This video from the NFA now has close to 7,000 views.
My motion today seeks to have our committee condemn this behaviour.
During the broadcast, NFA president, Mr. Sheldon Clare, said the following, and it's in the motion: “...revisit our old woodworking and metal working skills and construct guillotines again. [Laughter followed.] That would really be the best kind of Committee of Public Safety to get re-established. If they want to make it about public safety that was the way.... [T]he sound of this [person's] voice was not one that is joking. He was not joking. I don't think they understand that this is not New Zealand, this is not the United Kingdom, this is not Australia. This is a country made up of people who've been here for thousands of years, [our] aboriginal people, immigrants from Europe who fled tyranny, who fought against tyranny and know tyranny when they see it. And this my friends is tyranny.”
Mr. Chair, words matter. We saw in the Unites States, on January 6, what happens when inflammatory words provoke insurrection and violence. We've seen it here in Canada, with someone breaching the grounds of Rideau Hall and someone else following NDP leader Jagmeet Singh.
It sent a chill down my spine to hear talk of building guillotines when referencing the Committee on Public Safety by the NFA and its leadership.
By no means are these the only statements that the NFA has made, and I want to read some of the other ones that have been made by NFA executive director Charles Zach on social media.
In June 2020, he posted this, along with a photo of four men holding large rifles: “Coming to a Canadian Main Street near you. If the police will not protect you during a violent riot, you will have to protect yourself and others who cannot defend themselves from dangerous and armed organized domestic terrorists.”
On June 25, 2020, Mr. Zach posted an article about gun and ammunition sales soaring, with his heading saying, “Buy more guns and ammo. The police will not protect you.”
In May 2020, Mr. Zach said, “Perhaps we would see organized demonstrations in front of the homes of these civil disarmamentalists”—his term.
There is another one in which he posted a caricature of me and Minister Freeland that says, “But... but... think of the women!!”, with another picture of two women holding firearms saying, “I think we'll be fine”—talking about our firearms policy.
Mr. Chair, I think I'll leave it there with the statements I'm going to read, but what I find extremely concerning is that when confronted with the concerns around their statement, the National Firearms Association has actually doubled down.
In a Global News story yesterday, Mr. Clare is quoted as saying “I've merely related comments from upset people who have a real big problem with tyranny. And I think the virtue-signalling woke liberal left has a problem with being called out as being tyrants.”
Mr. Zach has called me “a rabid anti-gun civil disarmamentalist”, and remember he called for organized demonstrations in front of the homes of “civil disarmamentalists”—his term—in May 2020.
Mr. Zach also told Global News, noting that his use of the metaphor is intentional, “We're locked and loaded.... And I say that unapologetically and unabashedly.”
Today Mr. Zach posted, “If the Liberals feel offended for being called 'tyrants'—then should stop acting like tyrants”, but still has not apologized for talking about the need to start constructing guillotines.
Mr. Chair, this kind of language is dangerous. Sharing these comments on their platform—which, as I mentioned, has had 7,000 views—can lead to violence, as we saw in the United States. The storming of the U.S. Capitol by an armed mob was spurred on by similar language.
These calls for violence against those who want a safer community are not tolerable, and it is incumbent on all of us to condemn them. I'm asking the members of the committee to support this motion and condemn the National Firearms Association and the statement made last week.
Mr. Chair, I ask that the motion be amended at the end to include “and the committee report this to the House”.
I'm hoping we can deal with this quickly and vote on this right away.
Thank you, Mr. Chair.
Merci beaucoup, monsieur le président.
J'ai effectivement présenté la semaine dernière une motion que notre greffier a depuis distribuée aux membres du Comité. J'espère que nous pourrons régler la question assez rapidement, car nous devons nous pencher aujourd'hui sur un très important projet de loi d'initiative parlementaire visant à réduire la récidive. Je remercie d'ailleurs le député conservateur Richard Bragdon pour cette initiative.
La semaine dernière, à la suite du dépôt du projet de loi C-21, la nouvelle loi de notre gouvernement pour le contrôle des armes à feu, l'Association canadienne pour les armes à feu (NFA) a diffusé son émission NFA Talk dans laquelle on tenait des propos extrêmement préoccupants. On recense maintenant près de 7 000 visionnements pour cette vidéo de la NFA.
La motion que je vous présente aujourd'hui vise à faire en sorte que notre comité condamne cette façon de faire.
Dans cette vidéo, le président de la NFA, M. Sheldon Clare, tient les propos suivants que je reprends dans ma motion: « ... nous remettre au travail du bois et des métaux et recommencer à construire des guillotines. [Rires.] Ce serait vraiment la meilleure forme de comité de sécurité publique, de rétablir ça. S’ils veulent en faire une question de sécurité publique, c’est la voie à adopter... Le ton de voix de cette personne indiquait clairement qu’elle était sérieuse. Ce n’était pas une blague. Je ne crois pas qu’ils comprennent qu’ici, ce n’est pas la Nouvelle-Zélande, le Royaume-Uni ou l’Australie. Le Canada est un pays composé de gens qui sont ici depuis des milliers d’années, les Autochtones, les immigrants qui ont fui l’Europe pour échapper à la tyrannie, qui ont combattu la tyrannie et qui savent reconnaître la tyrannie. Et cela, mes amis, c’est de la tyrannie. »
Monsieur le président, les paroles sont importantes. Nous avons pu voir le 6 janvier dernier aux États-Unis ce qui se produit lorsque des propos incendiaires déclenchent une insurrection et des actes de violence. Nous avons pu l'observer ici même au Canada avec cet individu qui a fait irruption sur le terrain de Rideau Hall et cet autre qui a suivi le chef du NPD Jagmeet Sing.
J'ai froid dans le dos quand j'entends une tête dirigeante de la NFA parler de construire des guillotines en faisant référence au comité de la sécurité publique.
C'est malheureusement loin d'être la seule déclaration du genre en provenance de cette association. J'aimerais vous en lire quelques autres faites par le directeur général de la NFA, M. Charles Zach, via les médias sociaux.
En juin 2020, il a affiché le message suivant avec une photo montrant quatre hommes armés de carabines: « Bientôt sur une rue principale près de chez vous au Canada. Si la police ne vous protège pas lors d'une violente émeute, vous devrez prendre les moyens pour vous protéger et protéger ceux qui ne peuvent pas le faire eux-mêmes face à de dangereux concitoyens armés, membres d'une organisation terroriste. »
Le 25 juin 2020, M. Zach a publié un article sur la montée en flèche des ventes d'armes à feu et de munitions sous le titre: « Achetez plus d'armes et de munitions. Ce n'est pas la police qui va vous protéger. »
En mai 2020, M. Zach a déclaré: « Peut-être verrons-nous des manifestations être organisées devant le domicile de ces fanatiques du désarmement civil. »
En une autre occasion, il a affiché une caricature de la ministre Freeland et de moi-même avec comme légende: « Mais... mais... il faut penser aux femmes!! », accompagnée d'une autre photo montrant deux femmes avec des armes à feu qui disaient: « Je pense que nous allons bien nous en tirer. », le tout faisant référence à notre politique sur les armes à feu.
Monsieur le président, je crois que je vais m'arrêter là dans les déclarations que je pourrais vous citer, mais je trouve extrêmement préoccupant que les têtes dirigeantes de l'Association nationale pour les armes à feu aient décidé de renchérir lorsqu'on leur a fait part des préoccupations soulevées par leurs déclarations.
Dans un reportage diffusé hier par Global News, M. Clare a indiqué: « J'ai simplement relayé les commentaires de gens en colère qui ne sont vraiment pas disposés à accepter la tyrannie. Et je pense que la gauche libérale moralisatrice ne veut surtout pas se faire accuser de tyrannie. »
M. Zach m'a qualifiée de véritable enragée parmi les fanatiques du désarmement civil, soit le même terme qu'il a utilisé en mai 2020 pour prôner l'organisation de manifestations devant le domicile des défenseurs de cette cause.
M. Zach a aussi déclaré à Global News, en précisant que son recours à la métaphore était intentionnel: « Nous sommes confinés et chargés à bloc... et j'affirme cela sans détour et sans gêne. »
M. Zach en a rajouté aujourd'hui même en affichant le message suivant: « Si les libéraux se sentent offensés d'avoir été qualifiés de tyrans, ils devraient simplement cesser d'agir en tyrans. », mais il n'a toujours pas présenté ses excuses pour avoir évoqué la nécessité de reprendre la construction de guillotines.
Monsieur le président, les propos semblables sont dangereux. La diffusion de tels commentaires sur la plateforme de l'association — avec quelque 7 000 visionnements, comme je l'indiquais — peut mener à la violence, comme nous avons pu le constater aux États-Unis. Ce sont des propos similaires qui ont été à l'origine de la prise d'assaut du Capitole par une bande d'individus armés.
On ne peut pas tolérer de telles exhortations à la violence à l'encontre de ceux et celles qui souhaitent rendre la société plus sûre, et il nous incombe à tous de les condamner. Je demande donc aux membres du Comité d'appuyer cette motion pour condamner l'Association canadienne pour les armes à feu et les propos tenus par son président la semaine dernière.
Monsieur le président, je voudrais modifier ma motion en ajoutant à la toute fin: « et que le Comité en fasse rapport à la Chambre ».
J'espère que nous pourrons régler la question rapidement et mettre dès maintenant cette motion aux voix.
Merci, monsieur le président.