moved:
That, given that,
(i) the situation in the Middle East is devastating to many Canadians, particularly those with friends and family members in the region,
(ii) the death toll in Gaza has surpassed 30,000, with 70% of the victims women and children,
(iii) the Hamas terrorist attacks on October 7, 2023, killed nearly 1,200 people and over 100 hostages remain in Hamas captivity,
(iv) millions of residents of Gaza are displaced and at risk of starvation, death, and disease, and Gaza is currently the most dangerous place in the world to be a child,
(v) the United Nations reports over 70 per cent of civilian infrastructure in Gaza, including homes, hospitals, schools, water and sanitation facilities, have been destroyed or severely damaged by Israeli military attacks,
(vi) on January 26, 2024, the International Court of Justice ordered six provisional measures, including for Israel to refrain from acts under the Genocide convention, prevent and punish the direct and public incitement to genocide, and take immediate and effective measures to ensure the provision of humanitarian assistance to civilians in Gaza,
(vii) Israelis are still at risk of attacks by Iran-backed terrorist groups including Hamas and Hezbollah,
(viii) the forcible transfer and violent attacks on Palestinians in the West Bank have significantly increased in recent months,
(ix) the casualties of the war on Gaza and the Hamas terrorist attack include Canadian citizens,
(x) Canadian citizens remain trapped in Gaza, blocked from leaving,
(xi) Jewish, Muslim, Arab, and Palestinian Canadians have reported an increase in hate-motivated attacks and racism since October,
(xii) Palestinians and Israelis both deserve to live in peace, with full enjoyment of their human rights and democratic freedoms,
the House call on the government to:
(a) demand an immediate ceasefire and the release of all hostages;
(b) suspend all trade in military goods and technology with Israel and increase efforts to stop the illegal trade of arms, including to Hamas;
(c) immediately reinstate funding and ensure long-term continued funding to the United Nations Relief and Works Agency (UNRWA), and support the independent investigation;
(d) support the prosecution of all crimes and violations of international law committed in the region, and support the work of the International Court of Justice and the International Criminal Court;
(e) demand unimpeded humanitarian access to Gaza;
(f) ensure Canadians trapped in Gaza can reach safety in Canada and lift the arbitrary cap of 1,000 temporary resident visa applications;
(g) ban extremist settlers from Canada, impose sanctions on Israeli officials who incite genocide, and maintain sanctions on Hamas leaders;
(h) advocate for an end to the decades-long occupation of Palestinian territories and work toward a two-state solution; and
(i) officially recognize the State of Palestine and maintain Canada’s recognition of Israel’s right to exist and to live in peace with its neighbours.
She said: Mr. Speaker, “If I must die, you must live to tell my story”. Those are the words of Refaat Alareer, who was killed in an Israeli air strike in Gaza on December 6.
I rise today in sorrow and in hope. For five months, we have watched in horror, as horror after horror has unfolded in Gaza and Israel. The stories and the images are shocking and heartbreaking. We have seen two peoples utterly traumatized by violence, death and terror. We have seen the complete failure of the international community to stop the unfolding carnage in Gaza, and we are dismayed by the failure of Canada's Liberal government to stand up for what is right, for the rule of international law, for humanity and for peace. Canadians are horrified by a brutal assault on Gaza where over 30,000 civilians have been killed. They were horrified on October 7 by the vile terrorist attack on innocent civilians in Israel by Hamas terrorists, and they are horrified now by the way Netanyahu's extremist government has responded.
Canadians believe in peace and justice, not just for Palestinians or for Israelis, but for everyone. Canadians want our government to apply those values universally, regardless of the price, regardless of the situation. I know this because hundreds of thousands have written to me about the war in Gaza. Canadians from every province and territory, of every faith and belief, have asked us to do the right thing and help stop this war, end arms sales to Israel, push for a ceasefire and for the release of all hostages, demand that Israel stop denying humanitarian aid, and seek peace and justice for Palestinians and Israelis. Instead, the government has abdicated its responsibility by ignoring, or worse, rejecting, international law, tearing apart the global moral fabric that Canada has helped to construct over decades. It does not have to be this way.
Our NDP motion today sets out specific actions that would work toward peace and justice for Palestinians and Israelis. Today, the Liberals and the Conservatives have an opportunity to join the NDP in upholding the values of Canadians to show that Palestinian lives matter as much as anyone's life matters, that Palestinian rights are human rights and that children, all children, deserve justice.
We are witnessing the collapse of the rules-based international order in Gaza. Canada has the responsibility and the obligation under international law to prevent genocide where it may occur. Canada has the responsibility to prevent ethnic cleansing, to condemn war crimes and to uphold international law, but that is not what is happening right now. While Canada rightfully condemns the attacks on Israelis, Liberals are not doing the same thing for Palestinians. In fact, Canada is openly hindering the progress at the International Court of Justice regarding the occupied territories. Canada's refusal to support the work of the ICJ regarding South Africa's claim, and its refusal to urge Israel to comply with provisional orders, is shocking.
Professor Ardi lmseis, told our foreign affairs committee, “Canada's declared commitment to the rules-based international legal order is crucial to maintaining its moral standing in the world”, going on to say that commitment “must both be and be seen by others to be credible.”
We are fast losing our credibility. It is very clear to Canadians, to Palestinians, to many Israelis fighting for peace and to the rest of the world that Canada currently holds a double standard when it comes to the question of Israel and Palestine in international law.
This month, the UN warned that all arms exports to Israel must stop immediately. They specifically called out Canada for its military trade with Israel. The NDP has been calling for this for years, even prior to October 7 and this latest war on Gaza, because of very serious human rights abuses throughout Israel and the occupied Palestinian territories. The minister has an obligation under the arms trade treaty not to approve export permits for military goods and technology where there is a substantial risk of human rights abuses. This is Canadian law.
Over the past decade, the NDP has been the only party that has called for reform to Canada's arms export system, yet the Liberals do nothing. Last week, a 13-year-old boy was shot to death in East Jerusalem after lighting fireworks. In a moment of joy and play, this child was killed. The Israeli minister of national security Ben-Gvir, the same minister who is arming extremist settlers with assault rifles, saluted the officer who killed this child.
Hundreds of thousands of Canadians have demanded that the Government of Canada impose an arms embargo on Israel. How can Canada continue to engage in that kind of trade while children continue to be killed and extremist ministers of Netanyahu's government encourage this violence? Canada must do more to end the illegal arms smuggling to Hamas and other groups that threaten peace and security. We have called out Canada to do this, to stop this, not just for Hamas, and not just for Haiti, but also for the Sahel, and for other regions in the world where arms are ending up in the hands of people who are terrorizing civilians.
More than 30,000 innocent civilians have been killed in Gaza, including more than 13,000 children. More children have been killed in Gaza in four months than in four years of conflict worldwide, more than the rest of all wars combined over four years. Thousands more are suffering devastating injuries and loss. In Gaza, medical teams have added a new acronym to their vocabulary. It is WCNSF, which stands for “wounded child, no surviving family”.
Ten-year-old Yousef aI-Dawi dreams of resting his head in his mother's hands, of going swimming with his brother and of going on walks with his father, but the bomb that fell on his family's home killed them all. This child is not Hamas. The trauma felt by this generation of children will last a lifetime. Save the Children says that severe mental harm on Palestinian children in Gaza has increased exponentially over the past months, and now 1.1 million children in Gaza are starving to death. Families are foraging for food left by rats. Children scrape flour off the dirt on the street. How can we let this happen? How can we abandon the very principles of law and justice?
This is the mass starvation of an entire people, and instead of pushing Israel to let humanitarian trucks in, trucks blocked at the border by Israel and the extremist settlers, we are participating in aid drops. Aid drops are the most ineffective, inefficient way to deliver aid. Drops have already killed people on the ground. They cannot possibly alleviate the level of starvation we are seeing in Gaza.
These children who are starving are not Hamas. The choice to refuse aid to these children is political. The forced starvation of children is political. It is against international law. The Médecins Sans Frontières told the UN Security Council in February that Israeli forces have attacked their convoys, detained their staff and bulldozed their vehicles, and hospitals have been bombed and raided.
At least 165 UNRWA staff have been killed in Gaza since October. That is the largest number of UN staff in history. These are aid workers who have been killed. There are allegations that Israeli soldiers tortured Palestinian medical staff from Nasser Hospital. The United Kingdom has asked for an investigation, but where is Canada?
As we speak, 1.5 million people are trapped in Rafah, and Israel's defence minister has said that a ground invasion could happen any day, a ground invasion against the most vulnerable people in the world, people starving to death, people with nowhere else to go.
Last week I met with two Canadian heroes, Dr. Alvi and Dr. Ge. These two physicians went to Gaza last month to offer primary care. What they bore witness to is absolutely horrifying. There are patients living in appalling conditions and a lack of medicine and anaesthesia. There are pregnant women who have no prenatal or postnatal care, and mothers are so malnourished they cannot produce breast milk.
There are mothers hemorrhaging because of treatable iron deficiency. There are children with gunshot wounds to the head and neck, and children so severely malnourished that they are skin and bones. Babies are unable to survive, dying before they even have a chance of life. There are thousands of bodies under the rubble that have not even been counted yet.
Gaza is facing an overwhelming crisis of malnutrition, lack of water and shelter, all while the bombs continue to fall.
I need to take a moment to address some of the concerns I have heard about the part of the NDP motion that calls on Canada to recognize a Palestinian state. In 2006, Rashid Khalidi wrote:
Certainly the aspirations of the Palestinians to live as a sovereign people in their own land are likely to be further denied, for a time at least and perhaps lastingly....
It will certainly not improve if there is a continuing refusal to look honestly at what has happened in this small land...and especially at how repeatedly forcing the Palestinians into an impossible corner, into an iron cage, has brought, and ultimately can bring, no lasting good to anyone.
He wrote that 18 years ago and, today, we are further away from a two-state solution. We are in the most dangerous and difficult moment for Palestine and Israel.
Netanyahu has said that he will not allow the recognition of a Palestinian state. His government continues to support the construction of illegal settlements eating away at Palestinian land. In January, I travelled to the West Bank, East Jerusalem to Jordan, to meet with Palestinian families, to meet with progressive Israeli groups and humanitarians to understand what they were feeling during this terrible crisis. I have worked in many difficult contexts in my career, and this was the most devastating I have ever seen.
Now is the time to recognize Palestine. The United States and the United Kingdom have both signalled that they are looking at ways to formally recognize the state of Palestine. Last week, the prime minister of Spain said that he would ask the Spanish Parliament to recognize the Palestinian state, and already 139 United Nation member states recognize Palestine. It is beyond time for Canada to join with like-minded states and move this forward.
This month, the Canadian Jewish organization JSpace released an important policy brief by Maytal Kowalski and former ambassador to Israel Jon Allen, which stated, “we call on the Canadian government to unilaterally recognize the state of Palestine despite no such recognition by Israel. By doing so,...and in lock-step with our allies, we believe that such a move can help accelerate a much needed diplomatic process to revive two-state negotiations.”
Our NDP motion does not mean Canada would be recognizing Hamas. Hamas is a terrorist organization and it is not the government of Gaza. In fact, it is far from it. We are simply asking Canadians to do what other states have done; that is to recognize that a two-state solution requires the recognition of two states, accelerate the diplomatic process and stop using the denial of Palestinian statehood as an excuse to not support proceeding at the International Criminal Court.
Over 100 hostages remain in Hamas captivity. This is devastating for their families, whose profound grief I cannot possibly understand. Since October 7, we have been united in our demand for the return of the hostages, and Hamas must be prosecuted for attacks, crimes and kidnappings. That is why the NDP supports bringing the perpetrators to justice at the International Criminal Court, as called for by the Raoul Wallenberg Centre for Human Rights. However, to do that, Canada needs to support and recognize the court's jurisdiction.
Every day, the families of the hostages protest in Tel Aviv, calling for a ceasefire and prisoner exchange. Every day, the families of the hostages call on the Netanyahu government to stop abandoning their loved ones. They are met by extremists like Minister Smotrich who tells them that their loved ones being held by Hamas are not the priority. They are hit with water cannons while protesting in the streets. Imagine the pain and grief they feel as they are abandoned by their own government, and are instead witnessing this horrific war against people who are not responsible for what Hamas has done.
I know that these past months have been incredibly painful for Canadians, for Jewish Canadians and for Jews around the world. The pain and the trauma felt by many in the Jewish community is very real. Canadians fear and decry rising incidents of hate in our communities. We need the federal government to do more to fight anti-Semitism, anti-Palestinian racism and Islamophobia.
How do we find hope against despair? How do we build security while acknowledging the trauma of so many people? We must look to the helpers, the many doctors of Gaza who continue to go to work, despite their families having been killed and their homes destroyed; the journalists risking their lives to report the horror of this war; the peacebuilders like Standing Together, a grassroots movement mobilizing Jewish and Palestinian citizens of Israel in pursuit of peace, equality and social justice. They have a simple message, “There is another way....The occupation of the West Bank and the blockade on Gaza must end - not only because it is brutal and oppressive for Palestinians - but also because it does not guarantee any long-term safety for Israelis.”
Yotam Kipnis, whose parents were murdered by Hamas on October 7, spends his days trying to get aid into Gaza to alleviate the suffering. Wheels of Hope facilitated getting patients from Gaza to Israel hospitals, a program that Canadian Israeli Vivian Silver participated in before she was murdered by Hamas. Vivian Silver's son says, “the issues may be huge and complex, but the solution for peace is very simple.”
It is through the work of peacebuilding organizations, human rights advocates, humanitarian workers and grassroots collectives that embrace compassion and empathy for one another that we will find that hope. It is through the work of hundreds of thousands of Canadians who are calling for a ceasefire, the release of the hostages, an arms embargo and humanitarian assistance. This is where we find hope.
We must rise in this moment to strive for humanity, to hold space for each other's pain and trauma. We must understand that we are not separate, but we are all part of one another.
Jewish Canadian organization JSpace has said that our NDP motion is “a strong first step for Canada to take in leading toward an end to the war and a negotiated two-state solution. It is easy to talk about what can't be done. Yasher Koach to those who propose what can be done.” That is what we are doing today.
We are proposing that which can be done to build a real future for Palestinians and Israelis so that they can live freely in peace, with the full recognition of their dignity and their human rights.
I am going to tell a story now. It is very difficult, but it is important that we tell it.
Six-year-old Hind Rajab was with family members as they attempted to flee Israeli forces and their car came under fire in Gaza City. Her family members were killed. Hind was trapped in the vehicle and surrounded by her dead relatives. She managed to reach the emergency hotline of the Palestine Red Crescent. “I’m so scared, please come” were some of the last words she said in a call to rescuers. For three hours she pleaded with the Red Crescent for help, as the aid workers waited to be given permission by Israel to access Hind's location. Hind was afraid of the dark. The ambulance was finally granted permission from Israel, but once it got close to her location it came under fire. The ambulance was found days later, only metres away from Hind's family's car, the ambulance crew dead. Six-year-old Hind died alone in that car afraid, surrounded by the bodies of her dead relatives. “I'm so scared, please come”, she said, “please come.”
I am telling members this story today because none of us can say that we did not know. We do know. The failure of Canadians to face this horror is shameful. It is not political inaction, but complicity, and it does not have to continue. The NDP motion today asks the House to recommend nine steps that Canada could take today to help end this war and save the lives of children. This is not complicated.
Over and again we have risen in the House, demanding an end to Canada's arms sales to Israel and support for humanitarian efforts. Day after day, week after week, New Democrats have demanded that the government pursue peace and justice, while in Gaza the bombs continue to fall. How many more bombs must fall? How many more children must die before the government finally does what is right?
propose:
Que, étant donné que,
(i) la situation au Moyen‑Orient est catastrophique pour de nombreux Canadiens, en particulier ceux qui ont des amis et des parents dans la région,
(ii) le bilan des morts à Gaza a dépassé les 30 000 personnes, et 70 % des victimes sont des femmes et des enfants,
(iii) les attaques terroristes du Hamas du 7 octobre 2023 ont tué près de 1 200 personnes et plus de 100 otages sont toujours détenus par le Hamas,
(iv) des millions d’habitants de Gaza sont déplacés et risquent la famine, la mort et la maladie, et Gaza est actuellement l’endroit le plus dangereux au monde pour un enfant,
(v) selon les Nations Unies, plus de 70 % des infrastructures civiles à Gaza, ce qui inclut les maisons, les hôpitaux, les écoles, les systèmes d’approvisionnement en eau et les installations sanitaires, ont été détruites ou gravement endommagées par les attaques militaires israéliennes,
(vi) le 26 janvier 2024, la Cour internationale de Justice a décrété six mesures provisoires, notamment pour qu’Israël s’abstienne de tout acte interdit par la Convention sur le génocide, prévienne et punisse l’incitation directe et publique au génocide, et prenne des mesures immédiates et efficaces pour assurer la prestation d’une aide humanitaire aux civils à Gaza,
(vii) les Israéliens risquent toujours d’être attaqués par des groupes terroristes soutenus par l’Iran, dont le Hamas et le Hezbollah,
(viii) les transferts forcés et les attaques violentes visant les Palestiniens en Cisjordanie ont considérablement augmenté ces derniers mois,
(ix) des citoyens canadiens figurent parmi les victimes de la guerre contre Gaza et de l’attaque terroriste du Hamas,
(x) des citoyens canadiens sont toujours coincés à Gaza et se voient empêchés de partir,
(xi) des Canadiens juifs, musulmans, arabes et palestiniens ont signalé une hausse des attaques motivées par la haine et du racisme depuis octobre,
(xii) les Palestiniens tout comme les Israéliens méritent de vivre en paix et de jouir pleinement de leurs droits de la personne et de leurs libertés démocratiques,
la Chambre demande au gouvernement:
a) d’exiger un cessez-le-feu immédiat, et la libération de tous les otages;
b) de suspendre tout commerce de biens et de technologies militaires avec Israël et de redoubler d’efforts pour mettre fin au commerce illégal d’armes, notamment d’armes destinées au Hamas;
c) de rétablir immédiatement le financement de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies (UNRWA) et d’assurer la pérennité de ce financement, et de soutenir l’enquête indépendante;
d) d’appuyer la poursuite en justice de tous les auteurs des crimes et des violations du droit international commis dans la région, et de soutenir les travaux de la Cour internationale de Justice et de la Cour pénale internationale;
e) d'exiger un accès humanitaire sans entrave à Gaza;
f) de veiller à ce que les Canadiens coincés à Gaza puissent rentrer en sécurité au Canada et de lever le plafond arbitraire de 1 000 demandes de visa de résident temporaire;
g) d’interdire aux colons extrémistes d’entrer au Canada, d’imposer des sanctions aux responsables israéliens qui incitent au génocide et de maintenir les sanctions contre les dirigeants du Hamas;
h) de plaider pour la fin de l’occupation des territoires palestiniens, qui dure depuis des décennies, et d’œuvrer en faveur d’une solution à deux États;
i) de reconnaître officiellement l’État de Palestine et de maintenir la reconnaissance par le Canada du droit d’Israël à exister et à vivre en paix avec ses voisins.
— Monsieur le Président, « [s]i je dois mourir, tu dois vivre, pour raconter mon histoire ». Ce sont les mots de Refaat Alareer, qui a été tué lors d'une frappe aérienne israélienne à Gaza le 6 décembre.
C'est avec tristesse et espoir que je prends la parole aujourd'hui. Depuis cinq mois, nous assistons, horrifiés, à la succession de scènes d'horreur à Gaza et en Israël. Les images et les récits sont choquants et déchirants. Nous voyons deux peuples complètement traumatisés par la violence, la mort et la terreur. Nous assistons à l'incapacité totale de la communauté internationale à empêcher le carnage dans la bande de Gaza, et nous sommes consternés par l'inaptitude du gouvernement libéral du Canada à défendre ce qui est juste, à défendre la primauté du droit international, l'humanité et la paix. Les Canadiens sont horrifiés par l'attaque brutale contre Gaza, où plus de 30 000 civils ont été tués. Ils ont été horrifiés le 7 octobre par l'ignoble attentat perpétré par les terroristes du Hamas contre des civils innocents en Israël, et ils sont aujourd'hui horrifiés par la manière dont le gouvernement extrémiste de Nétanyahou réagit.
Les Canadiens croient en la paix et en la justice, non seulement pour les Palestiniens et les Israéliens, mais pour tout le monde. Ils veulent que le gouvernement applique ces valeurs à tous, peu importe le prix et la situation. Je le sais parce que des centaines de milliers de gens m'ont écrit au sujet de la guerre à Gaza. Des Canadiens de toutes les provinces, de tous les territoires, de toutes les confessions et de toutes les croyances nous ont demandé de faire ce qui s'impose en contribuant à mettre fin à cette guerre et à la vente d'armes à Israël, en réclamant un cessez-le-feu et la libération de tous les otages, en exigeant qu'Israël cesse d'entraver l'aide humanitaire et en recherchant la paix et la justice pour les Palestiniens et les Israéliens. Le gouvernement a plutôt renoncé à ses responsabilités en faisant fi du droit international ou, pire encore, en le rejetant, ce qui a déchiré le tissu moral mondial que le Canada a contribué à tisser au fil des décennies. Cette situation n'est pas inéluctable.
La motion présentée par le NPD aujourd'hui énonce des mesures précises qui permettraient d'avancer vers la paix et la justice pour les Palestiniens et les Israéliens. Aujourd'hui, les libéraux et les conservateurs ont l'occasion de se joindre au NPD pour défendre les valeurs des Canadiens et montrer que la vie des Palestiniens compte autant que celle de n'importe qui d'autre, que les droits des Palestiniens sont des droits de la personne et que les enfants, tous les enfants, ont aussi droit à la justice.
À Gaza, nous assistons à l'effondrement de l'ordre international fondé sur des règles. Au titre du droit international, le Canada a la responsabilité et l'obligation de prévenir les génocides là où ils peuvent se produire. Le Canada a la responsabilité de prévenir le nettoyage ethnique, de condamner les crimes de guerre et de faire respecter le droit international, mais ce n'est pas ce qui se passe en ce moment. Le Canada condamne à juste titre les attaques contre les Israéliens, mais les libéraux ne font pas la même chose pour les Palestiniens. En fait, le Canada bloque ouvertement l'avancement du dossier des territoires occupés à la Cour internationale de justice. Il est choquant de voir le Canada refuser d'appuyer le travail de la Cour internationale de justice concernant les allégations de l'Afrique du Sud et d'exhorter Israël à se conformer aux ordonnances provisoires.
Le professeur Ardi Imseis a déclaré au comité des affaires étrangères que « l'engagement déclaré du Canada à l'égard de l'ordre juridique international fondé sur des règles est essentiel au maintien de sa réputation morale dans le monde ». Il a ajouté que cet engagement « doit être sincère et crédible aux yeux des autres ».
Le Canada perd rapidement sa crédibilité. Il est très clair pour les Canadiens, les Palestiniens, les nombreux Israéliens qui luttent pour la paix et le reste du monde que, du point de vue du droit international, le Canada applique actuellement une politique de deux poids, deux mesures en ce qui concerne Israël et la Palestine.
Ce mois-ci, les Nations unies ont conseillé d'arrêter sur-le-champ toutes les exportations d'armes vers Israël. L'ONU a spécifiquement pointé du doigt le Canada pour son commerce militaire avec Israël. Le NPD demande au gouvernement de prendre cette mesure depuis des années, avant même le 7 octobre et la dernière guerre contre Gaza, en raison des très graves violations des droits de la personne qui ont lieu en Israël et dans les territoires palestiniens occupés. La ministre a l'obligation, selon le Traité sur le commerce des armes, de ne pas approuver les permis d'exportation de biens et de technologies militaires quand il y a un risque important de violation des droits de la personne. C'est la loi canadienne.
Au cours de la dernière décennie, le NPD a été le seul parti à réclamer une réforme du système d'exportation d'armes du Canada, alors que les libéraux n'ont rien fait. La semaine dernière, un garçon de 13 ans a été tué par balle à Jérusalem-Est après avoir allumé des feux d'artifice. Cet enfant a été tué pendant qu'il s'amusait. Le ministre israélien de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, le même ministre qui fournit des fusils d'assaut aux colons extrémistes, a rendu hommage à l'agent qui a tué cet enfant.
Des centaines de milliers de Canadiens ont demandé au gouvernement du Canada d'imposer un embargo sur les armes expédiées en Israël. Comment le Canada peut-il continuer à s'adonner à ce genre de commerce alors que des enfants continuent d'être tués et que les ministres extrémistes du gouvernement Nétanyahou encouragent cette violence? Le Canada doit en faire davantage pour mettre fin à la contrebande d'armes au Hamas et à d'autres groupes qui menacent la paix et la sécurité. Nous avons demandé au Canada de prendre des mesures dans le but de mettre fin à cette situation, pas seulement pour le Hamas, pas seulement en Haïti, mais aussi au Sahel et dans d'autres régions du monde où des armes se retrouvent entre les mains de gens qui terrorisent les civils.
Plus de 30 000 civils innocents, dont plus de 13 000 enfants, ont été tués à Gaza. Plus d'enfants ont été tués à Gaza en quatre mois qu'en quatre années de conflits dans le monde. C'est plus que toutes les autres guerres combinées en quatre ans. Des milliers d'autres sont victimes de blessures et de pertes terribles. À Gaza, les équipes médicales ont ajouté un nouvel acronyme à leur vocabulaire. Il s'agit de WCNSF, qui, en français, signifie « enfant blessé, sans famille restante ».
Youssef al-Dawi, 10 ans, rêve de poser sa tête sur les genoux de sa mère, de nager avec son frère ou de se promener avec son père, mais la bombe qui est tombée sur sa maison les a tous tués. Cet enfant n'est pas membre du Hamas. Les traumatismes subis par cette génération d'enfants dureront toute une vie. Selon l'organisme Aide à l'enfance, les traumatismes psychologiques graves subis par les enfants à Gaza ont augmenté de manière exponentielle ces derniers mois. On compte actuellement 1,1 million d'enfants gazaouis en train de mourir de faim. Des familles cherchent de la nourriture laissée par les rats. Des enfants grattent dans la poussière sur le sol pour en retirer un peu de farine. Comment pouvons-nous laisser une telle chose se produire? Comment pouvons-nous laisser tomber ainsi les principes mêmes de la loi et de la justice?
Une population entière souffre de famine et, au lieu de forcer Israël à laisser entrer les camions d’aide humanitaire — des camions qui sont bloqués à la frontière par Israël et par les colons extrémistes —, nous participons au largage aérien des produits destinés à l’aide humanitaire. Le largage aérien est le moyen le plus inefficace d’acheminer de l’aide humanitaire à la population. Il est même déjà arrivé que des cargaisons larguées tuent des gens au sol. Cette méthode d’acheminement de la nourriture ne contribuera certainement pas à atténuer la famine qui sévit à Gaza.
Les enfants qui crèvent de faim ne sont pas des membres du Hamas. Le choix de ne pas aider ces enfants est une décision purement politique. Infliger la famine à des enfants est une décision politique qui va à l’encontre du droit international. En février, l’organisme Médecins sans frontières a déclaré au Conseil de sécurité de l’ONU que les forces israéliennes avaient attaqué leurs convois, maintenu en détention des membres de leur personnel et utilisé de la machinerie lourde sur leurs véhicules. De plus, des hôpitaux ont été bombardés et pillés.
Au moins 165 employés de l'Office de secours et de travaux des Nations unies, ou UNRWA, ont été tués à Gaza depuis octobre. C’est le plus grand nombre de décès d’employés de l’ONU de toute l’histoire. On parle de l’assassinat de travailleurs humanitaires. Certaines personnes ont rapporté que des soldats israéliens auraient torturé du personnel médical palestinien de l’Hôpital Nasser. Le Royaume‑Uni a demandé une enquête, mais que fait le Canada?
À l’instant même, 1,5 million de personnes sont coincées à Rafah, et le ministre de la Défense d’Israël a déclaré qu’une invasion terrestre pourrait se produire à tout moment. Cela signifie qu’une invasion terrestre pourrait être lancée contre les personnes les plus vulnérables au monde, des personnes affamées qui n’ont nulle part où se réfugier.
La semaine dernière, j'ai rencontré deux héros canadiens, la Dre Alvi et le Dr Ge. Le mois dernier, ces deux médecins se sont rendus à Gaza pour offrir des soins de première ligne. Ce dont ils ont été témoins est absolument horrifiant. Des patients vivent dans des conditions épouvantables et on manque de médicaments et d'anesthésiques. Des femmes enceintes ne reçoivent aucun soin prénatal ou postnatal, tandis que des mères sont tellement sous-alimentées qu'elles sont incapables de produire du lait maternel.
Des mères souffrent d'hémorragies à cause d'une carence en fer pourtant traitable. Des enfants ont des blessures par balle à la tête et au cou, et d'autres sont si gravement sous-alimentés qu'ils n'ont que la peau sur les os. Des bébés meurent avant même d'avoir eu une chance de vivre. Sous les décombres, il y a des milliers de cadavres qu'on n'a même pas encore comptés.
Gaza est aux prises avec une grave crise de malnutrition et une pénurie d'eau et d'abris, tout cela alors que les bombes pleuvent encore.
Je dois prendre un moment pour répondre à certaines des préoccupations que j'ai entendues sur la partie de la motion du NPD qui demande au Canada de reconnaître l'existence de l'État palestinien. En 2006, Rashid Khalidi a écrit:
Assurément, les aspirations des Palestiniens à vivre en tant que peuple souverain sur leur propre territoire continueront probablement à être bafouées, au moins pendant un certain temps et peut-être durablement […]
La situation ne s'améliorera certainement pas si on refuse perpétuellement d'examiner objectivement ce qui s'est passé sur ce petit territoire […] et la manière dont on a sans cesse acculé les Palestiniens au pied du mur, dans une cage de fer, n'a rien apporté de bon et ne pourra jamais rien apporter de bon à qui que ce soit.
Il a écrit cela il y a 18 ans et, aujourd'hui, nous sommes encore plus loin d'une solution à deux États. La Palestine et Israël n'ont jamais connu d'époque plus dangereuse et difficile.
Nétanyahou a dit qu'il ne permettrait pas la reconnaissance d'un État palestinien. Son gouvernement continue d'appuyer la construction de colonies illégales qui grugent le territoire palestinien. En janvier, je me suis rendue en Cisjordanie, à Jérusalem‑Est et en Jordanie, où j'ai rencontré des familles palestiniennes, des groupes israéliens progressistes et des travailleurs humanitaires afin de comprendre ce qu'ils ressentent dans le cadre de cette terrible crise. J'ai travaillé dans de nombreux contextes difficiles au cours de ma carrière, mais celui-ci a été le plus dévastateur que j'aie jamais vu.
Il est temps de reconnaître la Palestine. Les États‑Unis et le Royaume‑Uni ont tous deux signalé qu'ils cherchaient des moyens de reconnaître officiellement l'État de Palestine. La semaine dernière, le premier ministre de l'Espagne a dit qu'il demanderait au Parlement espagnol de reconnaître l'État palestinien, et 139 États membres des Nations unies reconnaissent déjà la Palestine. Il est plus que temps que le Canada se joigne à des États aux vues similaires et fasse avancer ce dossier.
Ce mois-ci, l'organisation juive canadienne JSpace a publié un important document d'orientation rédigé par Maytal Kowalski et l'ancien ambassadeur en Israël Jon Allen. On peut y lire: « [...] nous demandons au gouvernement du Canada de reconnaître unilatéralement l'État de Palestine, même si Israël ne l'a pas fait. Ce faisant [...] et en collaboration avec nos alliés, nous croyons qu'une telle mesure peut contribuer à accélérer la mise en œuvre d'un processus diplomatique hautement nécessaire pour relancer les négociations sur une solution à deux États. »
La motion du NPD ne demande pas que le Canada reconnaisse le Hamas. Loin de constituer le gouvernement de Gaza, le Hamas est en fait une organisation terroriste. Nous demandons simplement aux Canadiens de faire ce que d'autres États ont fait, c'est-à-dire reconnaître qu'une solution à deux États exige la reconnaissance de deux États, accélérer le processus diplomatique et cesser d'utiliser le déni du statut d'État palestinien comme excuse pour ne pas soutenir les démarches devant la Cour pénale internationale.
Plus de 100 otages sont toujours détenus par le Hamas. Il s'agit d'une situation dévastatrice pour leurs familles, dont il est impossible de comprendre la profonde douleur. Depuis le 7 octobre, nous réclamons d'une seule voix que les otages soient libérés et que le Hamas soit poursuivi pour les attaques, les crimes et les enlèvements qu'il a commis. C'est pourquoi le NPD prône que les auteurs de ces actes soient traduits en justice devant la Cour pénale internationale, comme le demande le Centre Raoul Wallenberg pour les droits de la personne. Toutefois, pour ce faire, le Canada doit soutenir et reconnaître la compétence de la Cour.
Chaque jour, les familles des otages manifestent à Tel‑Aviv pour réclamer un cessez-le-feu et un échange de prisonniers. Chaque jour, les familles des otages demandent au gouvernement Nétanyahou de ne plus ignorer le sort de leurs proches. Elles se heurtent à des extrémistes comme le ministre Smotrich, qui leur dit que leurs proches détenus par le Hamas ne sont pas la priorité. Ils sont repoussés par des canons à eau alors qu'ils manifestent dans les rues. Imaginez la douleur et le chagrin qu'ils doivent ressentir alors qu'ils sont abandonnés par leur propre gouvernement et qu'ils assistent à cette guerre horrible contre des personnes qui ne sont pas responsables des actes commis par le Hamas.
Je sais que ces derniers mois ont été incroyablement pénibles pour les Canadiens, pour les Juifs canadiens et pour les Juifs du monde entier. La douleur et le traumatisme ressentis par de nombreux membres de la communauté juive sont bien réels. Les Canadiens craignent et déplorent la montée des actes de haine dans nos villes. Le gouvernement fédéral doit redoubler d'efforts pour lutter contre l'antisémitisme, le racisme à l'égard des Palestiniens et l'islamophobie.
Comment retrouver l'espoir face au désespoir? Comment établir la sécurité tout en reconnaissant le traumatisme de tant de personnes? Nous devons nous tourner vers ceux qui apportent leur aide, les nombreux médecins de Gaza qui continuent à travailler, bien que leurs familles aient été tuées et leurs maisons détruites; les journalistes qui risquent leur vie pour témoigner de l'horreur de cette guerre; les artisans de la paix comme Standing Together, un mouvement populaire qui mobilise les citoyens juifs et palestiniens d'Israël pour la paix, l'égalité et la justice sociale. Leur message est simple: « Il y a une autre voie... l'occupation de la Cisjordanie et le blocus de la bande de Gaza doivent cesser, non seulement parce qu'ils sont brutaux et oppressifs pour les Palestiniens, mais aussi parce qu'ils ne garantissent aucune sécurité à long terme pour les Israéliens. »
Yotam Kipnis, dont les parents ont été assassinés par le Hamas le 7 octobre, passe ses journées à essayer d'acheminer de l'aide à Gaza pour alléger les souffrances. Le programme Roues de l'espoir a facilité le transport de patients de Gaza vers des hôpitaux israéliens. C'est un programme auquel Vivian Silver, une Canadienne d'origine israélienne, a participé avant d'être assassinée par le Hamas. Selon le fils de Vivian Silver: « Les problèmes sont peut-être énormes et complexes, mais la solution pour la paix est très simple. »
C'est grâce au travail d'organismes de consolidation de la paix, de défenseurs des droits de la personne, de travailleurs humanitaires et de groupes locaux qui font preuve de compassion et d'empathie les uns envers les autres que nous pourrons garder espoir. C'est grâce au travail de centaines de milliers de Canadiens qui demandent un cessez-le-feu, la libération des otages, un embargo sur les armes et de l'aide humanitaire. C'est cela qui nous donne de l'espoir.
Dans les circonstances actuelles, nous devons nous efforcer de faire preuve d'humanité, de prendre en considération les souffrances et les traumatismes de chacun. Nous devons comprendre que nous sommes non pas séparés les uns des autres, mais mutuellement indissociables.
L'organisme juif canadien JSpace a déclaré que la motion du NPD est « un premier pas important du Canada vers la fin de la guerre et la négociation d'une solution à deux États. Il est facile de parler de ce qu'on ne peut pas faire. Nous disons yasher koach à ceux qui proposent ce qu'on peut faire. » C'est ce que nous faisons aujourd'hui.
Nous proposons ce qu'on peut faire pour bâtir un véritable avenir pour les Palestiniens et les Israéliens, afin qu'ils puissent vivre librement et en paix, dans la pleine reconnaissance de leur dignité et de leurs droits de la personne.
Je vais maintenant raconter une histoire. Elle est très difficile à entendre, mais il est important de la raconter.
Hind Rajab, 6 ans, était avec des membres de sa famille alors qu'ils tentaient de fuir les forces israéliennes et que leur voiture a été la cible de tirs dans la ville de Gaza. Les membres de sa famille ont été tués, et Hind s'est retrouvée coincée dans le véhicule, entourée de cadavres. Elle a réussi à joindre la ligne d'urgence du Croissant-Rouge palestinien. Vers la fin de son appel aux sauveteurs, elle a dit: « J'ai si peur. Venez, je vous en prie. » Pendant trois heures, elle a supplié le Croissant-Rouge de l'aider, alors que les travailleurs humanitaires attendaient la permission d'Israël pour accéder à l'endroit où Hind se trouvait. Hind avait peur de l'obscurité. L'ambulance a finalement obtenu la permission d'Israël, mais, lorsqu'elle s'est approchée de l'endroit où Hind se trouvait, elle a été la cible de tirs. L'ambulance a été retrouvée quelques jours plus tard, à quelques mètres seulement de la voiture de la famille d'Hind, et les ambulanciers étaient morts. À 6 ans seulement, Hind est morte seule dans la voiture, effrayée et entourée des corps des membres de sa famille. Elle a dit: « J'ai si peur. Venez, je vous en prie. »
Je raconte cette histoire aux députés aujourd'hui parce que personne ici ne peut prétendre qu'il ne savait pas. Nous sommes tous au courant. Le refus des Canadiens de faire face à cette horreur est une honte. On ne parle pas d'inaction politique, mais de complicité, et cette situation doit cesser. Aujourd'hui, la motion du NPD demande à la Chambre de recommander neuf mesures que le Canada pourrait prendre dès maintenant pour contribuer à mettre fin à la guerre et sauver la vie d'enfants. Ce n'est pas compliqué.
À maintes reprises, nous avons pris la parole à la Chambre pour réclamer que le Canada cesse de vendre des armes à Israël et soutienne les efforts humanitaires. Jour après jour, semaine après semaine, les néo-démocrates réclament que le gouvernement cherche à rétablir la paix et la justice pendant que les bombes continuent de pleuvoir sur Gaza. Combien faudra-t-il de bombes? Combien d'enfants devront mourir avant que le gouvernement fasse enfin ce qui s'impose?