Madam Speaker, I am proud to say I am visiting the unceded territory of the Anishinabe Algonquin Nation from the traditional and unceded territories of the Coast Salish peoples including the Katzie, Kwantlen, Matsqui and Semiahmoo first nations. I would like to thank Her Excellency Mary Simon, our new Governor General, for her statements concerning reconciliation in the Speech from the Throne. I will be splitting my time today with my colleague, the member for St. John's East.
This throne speech echoes so much of what I heard at the doors this past summer, including pushing forward positive, diverse and inclusive politics, getting beyond the pandemic, moving forward faster on the path to reconciliation, addressing biodiversity loss through increased protection of our lands and waters, setting and acting on ambitious climate targets, and addressing inflation and the rising cost of living. This includes the two priority areas of creating $10-a-day child care across Canada and implementing a comprehensive plan on housing.
This last issue of affordability is a top priority in Cloverdale—Langley City. As the second-youngest riding population-wise in British Columbia, action on housing affordability and $10-a-day child care will have huge, positive impacts on our community.
As a resident of British Columbia, which has been seriously affected this past year by extreme heat, fires and now floods caused by back-to-back-to-back atmospheric rivers, I understand that climate action including adaptation and resilience has never been so urgent. As someone with an extensive background with Parks Canada, I know that the need to address the loss of biodiversity has never been so apparent. The loss of habitat, the heat dome, wildfires and the devastating floods in B.C. demonstrate that we cannot afford to wait.
Cloverdale—Langley City is a diverse riding with many faith groups, cultural and linguistic identities. People there come from across the country and around the globe. In the last election, voters called for their next member of Parliament and government to create an inclusive future that holds diversity as a symbol of strength, and our cabinet is the most reflective of Canada in our history.
I heard loud and clear that our government needs to be more ambitious on climate change, and we demonstrated that ambition at COP26. Voters called for more affordable and accessible child care, and our government is ready to work with B.C. to cut costs in half by 2022 and create 40,000 additional spaces. This will be transformative and so important in the community of Cloverdale—Langley City.
I heard, at door after door, that a legitimate housing plan that addresses the insufficient housing supply and makes buying a house more affordable is needed. We created a housing ministry to act swiftly on our housing plan. We are going to help put home ownership back in reach for Canadians with a more flexible first-time home buyer incentive and a new rent-to-own program, as well as by reducing closing costs for first-time home buyers.
The throne speech reiterated and advanced our commitment to reconciliation. It recognized that:
Reconciliation is not a single act, nor does it have an end date. It is a lifelong journey of healing, respect and understanding. We need to embrace the diversity of Canada and demonstrate respect and understanding for all peoples every day.
This is the commitment we need.
When I was elected to the 42nd parliament, my private member's bill, Bill C-374, passed unanimously in the House. It was to implement Truth and Reconciliation Commission call to action 79. Unfortunately, my bill died in the Senate, but I am committed to continue pushing along and participating in initiatives to further reconciliation.
The Speech from the Throne also illustrates the urgency in finishing the fight against COVID. We acted quickly with the federal vaccine mandate, and we will act quickly to support those who are still financially impacted by COVID-19, while ensuring businesses continue to drive our country’s economic recovery. We will continue to support provinces in the delivery of vaccines, including for children, to ensure everyone who wants a vaccine is vaccinated as quickly as possible.
Immigration is another focus in the Speech from the Throne that is so important for my riding. Increasing immigration levels to meet labour demands, reducing wait times to make the process easier for approved applications, family reunification to bring families together again and a world-leading refugee resettlement program that helps the most oppressed are all important issues in Cloverdale—Langley City.
Business owners in my riding have come to me about labour shortages they are experiencing, like many throughout Canada. I have had conversations with them about how we can use our immigration system to help ease their shortages. Family reunification continues to be important for my constituents, and is a policy I continue to fully support.
Reducing wait times is particularly important at this time. The beginning of COVID reasonably caused a significant slowdown, but now we must reduce those wait times. This is critical for driving our economy and for reuniting families.
New Canadians deserve to be reunited with their families and loved ones; they bring economic empowerment and strengthen diversity and inclusion. I have witnessed this first-hand in my community. Over the last several years, my community has grown to be one that is culturally diverse. We have benefited from this. As a member of Parliament in the 42nd Parliament, I held interfaith meetings in Cloverdale—Langley City where we learned from each other and grew stronger as a community. I have committed to holding these interfaith meetings yet again in this Parliament.
This throne speech reflects many of the commitments I made to Cloverdale—Langley City in my local platform. Our government’s infrastructure investments will help deliver the SkyTrain to Langley City, a much-needed transit lane that will shorten commuting times, reduce emissions and better connect the Lower Mainland. I will work with provincial and municipal partners to ensure the SkyTrain and other projects that support the current and future needs of Cloverdale—Langley City are prioritized and completed.
This throne speech reaffirms our government’s support for positive politics. I will take immediate action to restore positive, progressive and inclusive politics to Cloverdale—Langley City so everyone can feel safe, respected and included, regardless of race, religion, gender identity, sexual orientation, age, ability or income.
I am working to convene a fairness, diversity and inclusion council to create solutions that reduce inequality in our community. The council would provide advice and insights so I can tackle the inequalities that Cloverdale—Langley City residents are facing.
The throne speech highlighted the urgency, backed by investments, to transition to a green economy. With these announcements, I will ensure Cloverdale—Langley City is included and leads in the emerging green economy. I will promote real climate change solutions and work with the B.C. Centre for Innovation and Clean Energy to secure investments in clean, zero-emission technologies and create sustainable jobs in Cloverdale—Langley City. This year, more than ever, has illustrated how both adaptation and mitigation policies are needed in our riding of Cloverdale—Langley City, in our province of B.C., in our country of Canada, and indeed globally.
Our government is committed to reconciliation with indigenous communities. I have the same commitment for indigenous peoples in the constituency I have been elected to represent. I will be pursuing, with appropriate consultations, an indigenous-led urban cultural space and service delivery centre in Cloverdale—Langley City for indigenous peoples, particularly indigenous persons living in our urban and suburban neighbourhoods. I will work with indigenous leaders and local partners to create a place for delivery of indigenous services and celebration of indigenous culture in Cloverdale—Langley City. I will also advocate for federal support for local indigenous history, education programs and cultural celebrations.
We have committed to helping communities to thrive as our economy roars back from COVID-19. Part of the strategy, in my community, will be supporting the development of the performing arts in our region. I will secure federal support for accessible, sustainable spaces where the residents of the lower Fraser Valley can celebrate and experience our vibrant performing arts community. This will become a cultural and arts centre for the greater region, and will fill a much-needed void in our rapidly growing community.
Fighting for the needs of the agricultural sector and farmers will continue in this Parliament. In Cloverdale—Langley City, I have been working to start consulting with an agricultural advisory council of farmers and other agricultural industry partners to share insights and advice to ensure that there will be support for strong and sustainable agriculture in Cloverdale—Langley City.
Our government’s support for mental health and drug addiction was reiterated in the Speech from the Throne. Both, especially finding solutions to drug addiction, are critical for my province and many in my community. We must work quickly and fiercely to end the opioid crisis that has taken too many lives.
This throne speech represents our ambitious plan to make life more affordable, reduce our emissions while building an economy for the future and act on reconciliation. As we resume this work in Parliament, I will be listening to and advocating for my constituents. For every step of progress we make in this House, I will fight to have that progress delivered to Cloverdale—Langley City.
Most important to me is that this is the moment to stand up for diversity and inclusion. When I heard the former Conservative member of Parliament for Cloverdale—Langley City use scripture to attack the 2SLGBTQQIA+ community and lesbian activity with derision in this very chamber, I knew that my work was not done. I have received a proud level of support as I fight for inclusion.
To wrap up, this is why I am proud to be back. These are all of the reasons I believe the Speech from the Throne will help the residents of Cloverdale—Langley City.
Madame la Présidente, je suis fier de dire que je suis en visite sur le territoire non cédé des Algonquins anishinabes et que je viens des territoires ancestraux et non cédés des Salish du littoral, dont font partie les Premières Nations Katzie, Kwantlen, Matsqui et Semiahmoo. J'aimerais remercier Son Excellence Mary Simon, la nouvelle gouverneure générale, de ses déclarations sur la réconciliation que l'on retrouve dans le discours du Trône. Je partagerai mon temps de parole avec la députée de St. John’s-Est.
Le discours du Trône reprend beaucoup des éléments dont j'ai entendu parler en faisant du porte-à-porte l'été dernier, comme la promotion de politiques positives, diversifiées et inclusives, la lutte contre la pandémie, l'accélération de la réconciliation, la lutte contre la perte de biodiversité en protégeant davantage les terres et les eaux, l'établissement et l'atteinte de cibles ambitieuses de lutte contre les changements climatiques, ainsi que la lutte contre l'inflation et l'augmentation du coût de la vie. On y retrouve aussi deux priorités, soit la création de services de garde d'enfants à 10 $ par jour partout au Canada et la mise en oeuvre d'un vaste plan pour le logement.
La question de l'abordabilité constitue une priorité absolue dans Cloverdale—Langley City, qui se situe au deuxième rang des circonscriptions dont la population est la plus jeune en Colombie-Britannique. Toute mesure concernant l'abordabilité du logement et les services de garde d'enfants à 10 $ par jour aura donc d'énormes retombées positives dans cette communauté.
En tant que Britanno-Colombien, je sais à quel point ma province a été gravement touchée au cours de la dernière année par la chaleur extrême, les incendies et, aujourd'hui, les inondations causées par les rivières atmosphériques qui se succèdent. Je réalise qu'il n'a jamais été aussi urgent d'inclure des mesures d'adaptation et de résilience dans la lutte contre les changements climatiques. Parce que j'ai accumulé une vaste expérience au sein de Parcs Canada, je sais qu'il est plus urgent que jamais de trouver des solutions pour éviter la perte de la biodiversité. La destruction des habitats, les dômes de chaleur, les incendies de forêt et les inondations dévastatrices qui ont affligé la Colombie-Britannique prouvent qu'attendre n'est plus une option.
Cloverdale—Langley City est une circonscription riche de sa diversité, avec ses groupes confessionnels ainsi que ses communautés culturelles et linguistiques. Les gens qui y habitent proviennent de toutes les régions du pays et du monde. Au cours des dernières élections générales, les électeurs ont demandé que leurs prochains député et gouvernement regardent en avant en misant sur l'inclusion afin que la diversité devienne un symbole de force. Or, le nouveau Cabinet représente la plus grande diversité de toute l'histoire du Canada.
J'ai entendu haut et fort que le gouvernement doit être plus ambitieux dans la lutte contre les changements climatiques, ce qu'il a démontré lors de la COP26. Les Canadiens ont demandé des services de garde d'enfants plus abordables et plus accessibles. et le gouvernement est prêt à collaborer avec la Colombie-Britannique pour réduire les frais de moitié d'ici 2022 et créer 40 000 places additionnelles. Ces changements seront très bénéfiques et très importants pour la population de Cloverdale—Langley City.
En faisant du porte-à-porte, j'ai entendu bien des gens dire qu'il nous faut un vrai plan pour remédier à la pénurie de logements et rendre l'achat d'une maison plus abordable. Nous avons créé un ministère responsable du logement pour que notre plan sur le logement soit mis en œuvre rapidement. Nous allons veiller à ce que l'achat d'une maison soit de nouveau à la portée des Canadiens en assouplissant l'Incitatif à l'achat d'une première propriété, en créant un programme de location avec option d'achat et en réduisant les frais de clôture pour les nouveaux acheteurs.
Dans le discours du Trône, nous avons réaffirmé et renouvelé notre engagement à l'égard de la réconciliation en reconnaissant que:
La réconciliation n'est pas un geste ponctuel assorti d'une échéance. La réconciliation est le cheminement de toute une vie vers la guérison, le respect et la compréhension. Nous devons embrasser la diversité du Canada et témoigner chaque jour de notre respect et de notre compréhension envers tous les peuples.
Voilà l'engagement que nous devons prendre.
Après mon élection à la 42e législature, mon projet de loi d'initiative parlementaire, le projet de loi C‑374, a été adopté à l'unanimité à la Chambre. Il visait à mettre en œuvre l'appel à l'action no 79 de la Commission de vérité et réconciliation. Malheureusement, mon projet de loi est mort au Feuilleton au Sénat, mais je suis déterminé à poursuivre mes efforts et à participer à des initiatives pour promouvoir la réconciliation.
Le discours du Trône montre aussi qu'il est urgent de terminer la lutte contre la COVID. Nous avons procédé rapidement avec l'ordonnance fédérale concernant la vaccination et nous ferons de même pour appuyer ceux dont les finances sont encore touchées par la pandémie de COVID‑19, tout en veillant à ce que les entreprises continuent d'impulser la relance économique du pays. Nous continuerons à soutenir les provinces dans la livraison de vaccins, y compris pour les enfants, afin que tous ceux qui souhaitent être vaccinés le soient dans les plus brefs délais.
L'immigration est un autre thème du discours du Trône qui est très important pour ma circonscription. L'augmentation des niveaux d'immigration pour répondre à la demande de main-d'œuvre, la réduction des temps d'attente afin de faciliter le processus pour les personnes dont la demande a été approuvée, la réunification des familles et un programme de réinstallation des réfugiés qui compte parmi les meilleurs au monde et qui vient en aide aux plus opprimés, ce sont toutes des questions importantes pour Cloverdale—Langley City.
Les propriétaires d'entreprises de ma circonscription m'ont dit qu'ils vivent une pénurie de main-d'œuvre, comme beaucoup d'autres partout au Canada. Nous avons discuté des manières d'utiliser le système d'immigration pour atténuer cette pénurie. La réunification des familles est toujours un dossier important pour les gens de ma circonscription. Il s'agit d'une politique que j'appuie pleinement.
La réduction du temps d'attente est aujourd'hui particulièrement importante. Le début de la pandémie de COVID a évidemment provoqué un ralentissement important, mais nous devons maintenant réduire ces temps d'attente. Il s'agit d'une condition essentielle pour la relance de notre économie et pour le regroupement des familles.
Les nouveaux Canadiens méritent de retrouver leur famille et leurs proches; ils nous apportent une force économique et améliorent la diversité et l'inclusion. J'en ai été directement témoin au sein de ma collectivité. Ces dernières années, elle s'est développée et est devenue culturellement diversifiée. Nous en avons tiré parti. En tant que député de la 42e législature, j'ai organisé des réunions interconfessionnelles dans Cloverdale-Langley City, durant lesquelles nous avons appris les uns des autres et nous nous sommes rapprochés en tant que communauté. Je me suis engagé à organiser d'autres réunions interconfessionnelles au cours de cette législature.
Ce discours du Trône reflète bon nombre des engagements que j'ai pris envers Cloverdale-Langley City dans mon programme local. Les investissements du gouvernement dans l'infrastructure permettront de prolonger le SkyTrain jusqu'à la ville de Langley, une voie de transport en commun indispensable qui raccourcira les temps de déplacement, réduira les émissions et permettra de mieux desservir la vallée du bas Fraser. Je travaillerai avec mes partenaires provinciaux et municipaux pour que le SkyTrain et les autres projets qui répondent aux besoins actuels et futurs de Cloverdale-Langley City soient traités en priorité et achevés.
Ce discours du Trône réaffirme la volonté du gouvernement d’aborder la politique de manière positive. Je prendrai immédiatement des mesures pour rendre la politique plus positive, plus progressive et plus inclusive dans la circonscription de Cloverdale—Langley City afin que chacun se sente en sécurité, respecté et intégré, quels que soient sa race, sa religion, son identité de genre, son orientation sexuelle, son âge, ses aptitudes physiques ou son revenu.
Je m’emploie à former un conseil juste, diversifié et inclusif qui trouvera des solutions visant à réduire les inégalités dans notre municipalité. Ce conseil me donnera ses impressions et ses conseils pour que je puisse lutter contre les inégalités rencontrées par les habitants de la circonscription de Cloverdale—Langley City.
Le discours du Trône a souligné combien il était urgent, grâce à des investissements, de passer à une économie verte. En m’appuyant sur ce message, je ferai en sorte d’inclure Cloverdale—Langley City pour qu’elle soit une cheffe de file dans la nouvelle économie verte. Je ferai la promotion de véritables solutions de lutte contre le changement climatique et je travaillerai avec le centre britanno-colombien pour l’innovation et l’énergie propre pour réaliser des investissements dans des technologies propres à zéro émission et pour créer des emplois durables dans ma circonscription. Cette année, plus que jamais, nous avons constaté combien il est nécessaire d’adopter des politiques d’adaptation et d’atténuation dans la circonscription de Cloverdale—Langley City, mais aussi en Colombie-Britannique, au Canada et dans le monde entier.
Le gouvernement tient résolument à la réconciliation avec les peuples autochtones. J'ai le même engagement envers les peuples autochtones dans la circonscription que je représente. En menant les consultations appropriées, je vais défendre la création d'un centre de service et espace culturel urbain dans Cloverdale—Langley City, qui sera dirigé par des Autochtones et qui sera fréquenté par des Autochtones, en particulier par ceux qui vivent dans nos quartiers en ville et en banlieue. Je vais travailler avec des dirigeants autochtones et des partenaires locaux pour créer un endroit où offrir des services aux Autochtones et célébrer la culture autochtone dans Cloverdale—Langley City. Je vais aussi réclamer une aide fédérale pour soutenir le rayonnement de l'histoire autochtone locale, les programmes d'éducation et les célébrations culturelles.
Nous nous sommes engagés à aider les collectivités à s'épanouir alors que l'économie canadienne se remet de la COVID‑19. Dans ma région, la stratégie passera notamment par le soutien du développement des arts de la scène. J'obtiendrai des fonds fédéraux pour financer des espaces accessibles et durables où les résidants de la vallée du bas Fraser pourront célébrer et découvrir notre milieu dynamique des arts de la scène. Un centre culturel et artistique pour la grande région sera ainsi établi, ce qui comblera un besoin criant au sein de notre collectivité qui connaît un développement rapide.
La lutte pour répondre aux besoins du secteur agricole et des agriculteurs se poursuivra en cette nouvelle législature. Dans Cloverdale—Langley City, je me suis efforcé d'établir des liens avec un conseil consultatif d'agriculteurs et d'autres partenaires du secteur agricole pour favoriser les échanges de conseils et d'idées et ainsi faire en sorte qu'une agriculture forte et durable soit bien appuyée dans la circonscription.
Dans le discours du Trône, le gouvernement réaffirme son soutien pour la santé mentale et les problèmes de toxicomanie. Un tel soutien, surtout la mise en place de solutions pour lutter contre la toxicomanie, est d'une importance cruciale pour ma province et bon nombre de mes concitoyens. Nous devons travailler rapidement et énergiquement pour mettre fin à la crise des opioïdes qui a déjà tué trop de gens.
Le discours du Trône est notre plan ambitieux pour rendre la vie plus abordable, réduire nos émissions tout en bâtissant l'économie de l'avenir, et favoriser la réconciliation. Alors que nous reprenons nos travaux parlementaires, je serai à l'écoute de mes concitoyens et je défendrai leurs intérêts. Je m'assurerai que les habitants de Cloverdale—Langley City profitent de tous les progrès que nous accomplissons dans cette enceinte.
D'abord et avant tout, je veux profiter de l'occasion pour défendre la diversité et l'inclusion. Quand j'ai entendu l'ancienne députée de Cloverdale—Langley City se servir des Écritures pour dénigrer les membres de la communauté 2SLGBTQQIA+ et les activités lesbiennes ici même, j'ai su que mon travail n'était pas terminé. Je suis fier du soutien que j'ai reçu dans mon combat pour l'inclusion.
En conclusion, voilà pourquoi je suis fier d'être de retour à la Chambre, et ce sont là toutes les raisons pour lesquelles je crois que le discours du Trône aidera les habitants de Cloverdale—Langley City.