Mr. Speaker, I am pleased to be sharing my time today with the member for Saskatoon—Grasswood. Both of us are here from Saskatchewan. We made the trip. It worked well and it is very good to be back in the House.
I have a tendency to think in visuals. As I have been thinking through this today, I have been trying to think of how I could communicate in a way that Canadians would understand what is happening in the House today. I think part of the reason the Liberals moved closure is that they realized Canadians are figuring this out.
I ask members to imagine a mother who goes into her son’s room, which had been well organized but now it is just chaos. She tells him that he needs to clean it up, that it is time to clean it up. In this case, the mother would be Canadians. They have been watching throughout this pandemic. The government is dealing with different dynamics, and we are working with the government, but it gets to a point when it is time to move on. It is time to clean this up.
The government we are facing today is that child with the room that has been cleaned up. He calls his mom back into the room and she says it is beautiful. There is nothing but beautiful space in the room. However, the books are not back where they are supposed to be. Where are they? The toys and clothes are not put back where they are supposed to be. Where is everything? It is all jammed into a closet where it is no longer seen.
We have a government that wants to run a committee going forward, even now, when this place is ready to reconvene as a proper Parliament. The Prime Minister and the government are trying to convince Canadians by telling us that we will have all these opportunities to ask questions and hear their answers, to present S.O. 31s and petitions, and that somehow things will be so much better.
I would argue that if anything, that says something even deeper. It says that the government has no desire to return to a position where it is being held accountable for the decisions it has been making. It has also stuffed things away into a closet that do not belong there.
During the first sitting of the Liberal government as a majority government, one of the first things Liberals tried to do was take away our parliamentary tools on the opposition side of the floor. Our House leader worked very hard on our behalf to make sure that did not happen. Now we have a circumstance where tools are being stripped away, and all we have is the opportunity to ask questions or present a statement. That is not our role as members of Parliament in the House. Our responsibilities are to represent our constituents, to bring accountability to the government and to further decisions that are in the best interests of Canadians when we feel they are not being met.
One example of what is not being met by a committee of the whole, which is not a true sitting of Parliament, is that there is no opportunity to present opposition motions. We know how important those are because the Conservative Party, along with the other opposition parties on this side of the House, won three opposition motions that put the government on notice.
One of them was the Canada-China committee that was struck because of all of the issues going on with China that are impacting Canada. We have two men who have been held there improperly for so long. I pray for these people regularly. I pray that they maintain their courage, that they stay healthy and that our government does what it needs to do to find a way to get them home.
There are issues around agriculture and what China has done to our exports. There are all kinds of issues on which the government has chosen to sit back on its heels, including dealing with China and this pandemic. There is no question that to a large degree the pandemic is what created the chaos in the room.
Canadians are saying that we are doing better, that we have done what we needed to do, but what about what the government did? Why did Liberals say that the virus could not be transmitted human to human? Why did they not immediately close down flights from China until we could figure this out? Why did they not play defensively instead of offensively? What was in their minds? Why did they say that we do not need to wear masks in the general public? Why are there not enough for our front-line workers? They threw it all away and did not have it replaced.
There are all kinds of dynamics here that need to be dealt with, and they need to be dealt with properly.
There was the China-Canada committee. Then there was the Parliamentary Budget Officer saying that he could not find where all of this infrastructure funding was. Where was it? We formed a committee with the support of all of the members on this side of the floor that forced this minority government to allow the search for where those funds are. Financial accountability is absolutely crucial for this government at the best of times, let alone when we find ourselves in a circumstance where money is being spent at such a huge rate. Yes, a lot of it needs to be done. I am not questioning that, but when we are spending to the point where we are printing money to the tune of $5 billion a week, accountability needs to be there.
Then there is the issue of the Parole Board. When this government came into power, it fired everyone on the Parole Board and put its own people into place. The person in charge of that Parole Board wrote a report that said it was a crisis waiting to happen. Sure enough, an individual who was released on day parole and was told that for his sexual gratification he could hire someone to meet his sexual needs. Then, he turned around and killed that woman. There is no question that there are issues around that Parole Board, and we have the opportunity, because of agreement on this side of the floor, to force the government to deal with those questions.
There are no opposition motions. On legislation, why are those members not concerned about any legislation, which we have no opportunity to truly debate? Our committees are slowly coming back, but I can tell members that I know of veterans affairs issues going on that need to be brought to our committee. We called for an emergency opportunity to meet with the ombudsman. His report was so important that he has released it even though he is no longer the ombudsman.
Once again, we have a circumstance where someone has a responsibility to reveal issues with the government, and any government ends up having those circumstances. The Auditor General has challenged our party when it was in government, too. However, that person somehow disappears when there is something that needs to be said to this government.
Of course, there is the question of private members' bills. This is something that is very important to us as individual members of Parliament. It is the only time in the House when we get an opportunity to present something that is really important to our constituents, to Canada and to ourselves that is not led or directed by our leadership. It is a very special privilege, and significant things have been done through that. Again, this is something we are missing the opportunity to do.
It is not just that. It is also the efforts at a power grab when we met for the first time in good faith to deal with the COVID crisis, the introduction of the wage subsidy and whatnot. There is also the use of an order in council to determine a significant ban on firearms with absolutely no debate, no discussion and no consultation with, quite honestly, anyone other than who the government wanted to look at, because it was its own ideology that was driving it. It is not good, solid legislation for Canadians.
There are many more things I could say, but the point here is that Canadians are saying it is time for us to get back to work here. Yes, we are all working very hard, and I have to give a shout-out to my staff. It is unbelievable the work they have been doing on behalf of our constituents. There have been times when they were in tears because of the circumstances that they were dealing with trying to help Canadians who need that help and are not finding it.
It is a real privilege to serve Canadians, to serve Yorkton—Melville and to serve alongside my staff. The reason I cannot support this motion is that Canadians are tired of a committee running this country. It is time for Parliament to get back to work.
Monsieur le Président, je suis heureuse de partager mon temps de parole avec le député de Saskatoon—Grasswood. Nous venons tous les deux de la Saskatchewan. Nous nous sommes déplacés. Le voyage s'est bien déroulé et il est bon de revenir à la Chambre.
Je suis plutôt une personne visuelle. Dans mes réflexions pendant la journée, je me suis demandé comment je pourrais expliquer aux Canadiens ce qui se passe aujourd'hui à la Chambre. Je crois qu'une des raisons pour lesquelles les libéraux ont proposé la clôture, c'est qu'ils ont réalisé que les Canadiens comprennent ce qui se passe.
Je demande aux députés d'imaginer une situation où une mère entre dans la chambre de son fils et constate que la chambre est un désordre complet alors qu'elle était habituellement bien rangée. Elle demande à son fils de faire le ménage; elle lui dit qu'il est temps de faire le ménage. Dans cette situation, la mère représente les Canadiens. Ces derniers ont suivi les développements pendant la pandémie. Le gouvernement s'ajuste à différentes façons de faire et nous collaborons avec lui, mais vient un temps où il faut passer à autre chose. Il est temps de faire le ménage.
Aujourd'hui, le gouvernement est comme l'enfant qui a rangé sa chambre et qui invite sa mère à venir voir comme elle est belle. En effet, tout l'espace est libre. Toutefois, les livres ne sont plus là où ils devraient être. Où sont-ils? Les jouets et les vêtements ne sont pas non plus à leur place. Où sont passées toutes ces choses? Tout est entassé dans le placard, à l'abri des regards.
Le gouvernement veut nous faire siéger en comité, même maintenant, alors que la Chambre est prête à se rassembler de nouveau pour tenir des séances en bonne et due forme. Le premier ministre et le gouvernement essaient de convaincre les Canadiens que tout sera ainsi pour le mieux en nous disant que nous aurons ainsi bien des occasions de poser des questions et d'écouter leurs réponses, en plus de pouvoir présenter des déclarations de députés et des pétitions.
Je dirais qu'il y a anguille sous roche. À mon avis, le gouvernement ne désire aucunement recommencer à devoir rendre compte des décisions qu'il prend. Lui aussi cache des choses dans un placard.
Lorsque nous avons siégé pour la première fois après l'élection du gouvernement libéral majoritaire, les libéraux ont tout de suite tenté d'enlever à l'opposition les outils parlementaires dont elle dispose. Notre leader parlementaire a travaillé d'arrache-pied pour veiller à ce que cela ne se produise pas. Maintenant, nous nous retrouvons privés de nos outils; nous devons nous contenter de pouvoir poser des questions ou présenter une déclaration. Ce n'est pas le rôle des députés à la Chambre des communes. Nous avons le devoir de représenter les électeurs de notre circonscription, de demander des comptes au gouvernement et de favoriser la prise de décisions qui sont dans l'intérêt des Canadiens lorsque nous jugeons que leurs besoins ne sont pas comblés.
Parmi les lacunes des séances en comité plénier, il y a celle de ne pas pouvoir présenter de motions de l'opposition parce qu'il ne s'agit pas d'une véritable séance de la Chambre des communes. Nous savons à quel point ces motions sont importantes parce que le Parti conservateur et les autres partis de l'opposition siégeant de ce côté-ci de la Chambre ont réussi à en faire adopter trois qui ont rappelé à l'ordre le gouvernement.
L'une d'entre elles prévoyait la formation du comité sur les relations sino-canadiennes, chargé d'examiner tous les problèmes avec la Chine qui ont une incidence sur le Canada. Je pense notamment aux deux hommes qui sont détenus indûment en Chine depuis fort longtemps. Je prie pour eux régulièrement. Je prie qu'ils ne perdent pas courage, qu'ils demeurent en bonne santé et que le gouvernement canadien fasse ce qu'il doit faire pour les rapatrier.
Je pense aussi à la situation dans le secteur agricole et aux mesures prises par la Chine à l'égard de nos exportations. Devant toutes sortes de problèmes, notamment ses rapports avec la Chine et la pandémie en cours, le gouvernement a choisi de rester les bras croisés. Il ne fait aucun doute que cette pandémie est en grande partie responsable du désordre qui règne.
Les Canadiens disent que tout va mieux et que nous avons fait ce que nous devions faire, mais qu'en est-il des mesures prises par le gouvernement? Pourquoi les libéraux ont-ils affirmé que le virus ne se transmettait pas d'humain à humain? Pourquoi n'ont-ils pas immédiatement suspendu les vols en provenance de la Chine jusqu'à ce que la situation soit tirée au clair? Pourquoi ont-ils adopté une approche défensive plutôt qu'offensive? À quoi pensaient-ils? Pourquoi ont-ils affirmé qu'il n'était pas nécessaire pour le grand public de porter un masque? Pourquoi n'y a-t-il pas assez de masques pour les travailleurs en première ligne? Les libéraux ont tout jeté sans remplacer les stocks.
Il y a toutes sortes de facteurs à prendre en compte, et ils doivent l'être de façon appropriée.
Il y a eu le comité sur les relations sino-canadiennes. Ensuite, le directeur parlementaire du budget a dit qu'il n'arrivait pas à déterminer où se trouvaient les fonds destinés aux infrastructures. Où étaient-ils? Nous avons formé un comité, avec l'appui de tous les députés de ce côté-ci de la Chambre, qui a obligé le gouvernement minoritaire à permettre la recherche de ces fonds. Quand tout va bien, il est absolument crucial de demander des comptes au gouvernement actuel sur les questions financières, mais ce l'est d'autant plus quand des sommes monumentales sont dépensées. Oui, un grand nombre de ces mesures s'imposent. Je ne le remets pas en question. Toutefois, lorsque les dépenses explosent à un point tel qu'il faut imprimer 5 milliards de dollars par semaine, une reddition de comptes s'impose.
Puis, il y a la question de la Commission des libérations conditionnelles. Lorsque le gouvernement actuel est entré au pouvoir, il a chassé toutes les personnes qui y étaient en poste pour les remplacer par des membres de son propre camp. La personne responsable de la commission avait rédigé un rapport qui concluait que, tôt ou tard, une crise allait survenir. Évidemment, un individu ayant obtenu une libération conditionnelle de jour s'est fait dire que, pour satisfaire ses besoins sexuels, il pouvait recourir aux services d'une femme pour se soulager. Ensuite, il a tué cette femme. Il ne fait aucun doute qu'il y a des problèmes à la Commission des libérations conditionnelles, et nous avons la possibilité, en raison d'une entente de ce côté-ci de la Chambre, de forcer le gouvernement à se pencher sur ces problèmes.
Il n'y a pas de motions de l'opposition. En ce qui concerne les projets de loi, pourquoi les députés libéraux ne s'inquiètent-ils pas du fait qu'aucun ne puisse être présenté, que nous n'ayons pas l'occasion de débattre réellement de projets de loi? Les comités reprennent lentement leurs activités, mais je peux dire aux députés que je suis au courant d'enjeux actuels concernant les vétérans qui doivent être soumis au comité. Nous avons demandé une rencontre d'urgence avec l'ombudsman. Son rapport était tellement important qu'il l'a rendu public même s'il n'est plus l'ombudsman.
Encore une fois, nous nous retrouvons une situation où quelqu'un est responsable de révéler les problèmes au gouvernement, le genre de situation que rencontrent tous les gouvernements. Le vérificateur général a aussi talonné notre parti lorsque nous étions au pouvoir. Par contre, lorsque quelqu'un a quelque chose à dire au gouvernement, cette personne est mise de côté.
Évidemment, il y a la question des projets de loi d'initiative parlementaire. Il s'agit d'un outil très important pour les simples députés. C’est le seul moment où nous pouvons présenter quelque chose à la Chambre qui compte vraiment pour les gens de notre circonscription, pour le Canada et pour nous, quelque chose qui ne vient pas de la tête du parti. Il s'agit d'un privilège très spécial, et des mesures marquantes ont pu être adoptées ainsi. C'est encore une fois un outil qui nous est présentement refusé.
Ce n'est pas seulement cela. Il y a aussi la tentative d'abus de pouvoir lorsque nous nous sommes réunis pour la première fois en toute bonne foi pour étudier des mesures en réponse à la crise liée à la COVID-19, dont la subvention salariale. Il y a aussi le recours à un décret pour interdire des armes à feu sans le moindre débat, ni la moindre discussion, ni la moindre consultation alors que, bien franchement, tout le monde à part le gouvernement aurait voulu examiner la question. Or, le gouvernement a agi en fonction de son idéologie. Ce n'est pas ainsi qu'on fait de bonnes lois solides pour les Canadiens.
Je pourrais donner bien d'autres exemples, mais, en bref, les Canadiens estiment qu'il est temps pour nous de retourner au travail à la Chambre. Oui, nous travaillons tous très fort en ce moment. D'ailleurs, je salue mon personnel. C'est incroyable tout le travail qu'il fait pour les citoyens de ma circonscription. J'ai vu des membres de mon personnel en larmes en raison des circonstances avec lesquelles ils doivent composer pour tenter d'aider les Canadiens qui ne trouvent pas l'aide dont ils ont besoin.
Servir les Canadiens et les citoyens de Yorkton—Melville aux côtés de mon personnel est un véritable privilège. Je ne peux appuyer la motion parce que les Canadiens en ont assez que le pays soit dirigé par un comité. Il est temps que le Parlement retourne au travail.