moved for leave to introduce Bill C-240, an act to amend the Canada Elections Act with regard to voting age.
He said: Mr. Speaker, I am honoured to rise today to introduce legislation that would extend the right to vote to all Canadians aged 16 and over. I would like to thank the hon. member for London—Fanshawe for seconding the bill.
The history of the franchise in Canada is one of constant expansion. At the time of Confederation, voting was restricted to male British subjects who were at least 21 years old and owned property. However, as our country progressed over the subsequent generations, voting rights were extended to women, Asian Canadians, indigenous people, those without property and those under 21 years of age. I believe it is time to give young people the full rights and responsibilities of citizenship as well.
Young Canadians are engaged, well informed and passionate advocates for a better future, for their future. Many young people work and pay taxes, but they have no say in how those tax dollars are spent. This disenfranchisement is unjustified and must change.
I call on all parliamentarians to make young people equal participants in our democracy by supporting this vital legislation.
demande à présenter le projet de loi C-240, Loi modifiant la Loi électorale du Canada relativement à l'âge de voter.
— Monsieur le Président, j'ai l'honneur de présenter aujourd'hui un projet de loi qui vise à accorder le droit de vote à tous les Canadiens âgés d'au moins 16 ans. Je remercie la députée de London—Fanshawe de coparrainer le projet de loi.
Le droit de vote s'est élargi progressivement au cours de l'histoire du pays. Au début de la Confédération, il n'était accordé qu'aux sujets britanniques de sexe masculin âgés d'au moins 21 ans qui étaient propriétaires fonciers. Cependant, au fil des générations et de l'évolution du pays, le droit de vote s'est étendu pour inclure les femmes, les Canadiens d'ascendance asiatique, les Autochtones ainsi que les Canadiens qui ne sont pas propriétaires fonciers, et l'âge de voter a été abaissé en dessous de 21 ans. Je crois qu'il est temps que les jeunes se voient également attribuer l'ensemble des droits et des responsabilités dont jouissent les autres citoyens.
Les jeunes Canadiens sont des gens engagés et bien informés qui se battent pour un avenir meilleur, leur avenir. Nombre de jeunes travaillent et paient des impôts, mais ils n'ont pas leur mot à dire sur la façon dont l'argent des contribuables est dépensé. Il est injustifié de les priver de ce droit, et la situation doit changer.
J'exhorte tous les parlementaires à appuyer ce projet de loi essentiel pour que les jeunes puissent participer pleinement au processus démocratique.