Mr. Speaker, I rise today to speak to Bill C-30, the budget implementation act, 2021, no. 1.
Before I do so, I want to take the opportunity afforded to members in this place to speak to another issue of national importance.
Canada has stood in mourning with the survivors of residential schools and their families after the recent tragic discovery of 215 children in an unmarked grave at the former Kamloops residential school. Last week, I was asked by the former chief of the Tk'emlúps first nation, Manny Jules, to read a poem of healing for the nation, and I ask members for their understanding and patience as I do so now. I hope from the way he read it to me, that I can do this justice.
This poem is entitled Monster, a Residential School Experience, by Dennis Saddleman:
I HATE YOU RESIDENTIAL SCHOOLI HATE YOUYOU’RE A MONSTERA HUGE HUNGRY MONSTERBUILT WITH STEEL BONESBUILT WITH CEMENT FLESHYOU’RE A MONSTERBUILT TO DEVOURINNOCENT NATIVE CHILDRENYOU’RE A COLD-HEARTED MONSTERCOLD AS THE CEMENT FLOORSYOU HAVE NO LOVENO GENTLE ATMOSPHEREYOUR UGLY FACE GROOVED WITH RED BRICKSYOUR MONSTER EYES GLAREFROM GRIMY WINDOWSMONSTER EYES SO EVILMONSTER EYES WATCHINGTERRIFIED CHILDRENCOWER WITH SHAMEI HATE YOU RESIDENTIAL SCHOOL I HATE YOUYOU’RE A SLIMY MONSTER OOZING IN THE SHADOWS OF MY PASTGO AWAY LEAVE ME ALONEYOU’RE FOLLOWING ME FOLLOWING ME WHEREVER I GOYOU’RE IN MY DREAMS IN MY MEMORIESGO AWAY MONSTER GO AWAYI HATE YOU YOU’RE FOLLOWING MEI HATE YOU RESIDENTIAL SCHOOL I HATE YOUYOU’RE A MONSTER WITH HUGE WATERY MOUTHMOUTH OF DOUBLE DOORSYOUR WIDE MOUTH TOOK MEYOUR YELLOW STAINED TEETH CHEWEDTHE INDIAN OUT OF MEYOUR TEETH CRUNCHED MY LANGUAGEGRINDED MY RITUALS AND MY TRADITIONSYOUR TASTE BUDS BECAME BITTERWHEN YOU TASTED MY RED SKINYOU SWALLOWED ME WITH DISGUSTYOUR FACE WRINKLED WHEN YOUTASTED MY STRONG PRIDEI HATE YOU RESIDENTIAL SCHOOL I HATE YOUYOU’RE A MONSTERYOUR THROAT MUSCLES FORCED MEDOWN TO YOUR STOMACHYOUR THROAT MUSCLES SQUEEZED MY HAPPINESSSQUEEZED MY DREAMSSQUEEZED MY NATIVE VOICEYOUR THROAT BECAME CLOGGED WITH MY SACRED SPIRIT YOU COUGHED AND YOU CHOKEDFOR YOU CANNOT WITH STAND MYSPIRITUAL SONGS AND DANCESI HATE YOU RESIDENTIAL SCHOOL I HATE YOUYOU’RE A MONSTERYOUR STOMACH UPSET EVERY TIME I WET MY BEDYOUR STOMACH RUMBLED WITH ANGEREVERY TIME I FELL ASLEEP IN CHURCHYour stomach growled at me every time I broke the school rulesYour stomach was full You burpedYou felt satisfied You rubbed your belly and you didn’t careYou didn’t care how you ate up my native CultureYou didn’t care if you were messyif you were piggyYou didn’t care as long as you ate up my IndiannessI hate you Residential School I hate youYou’re a monsterYour veins clotted with cruelty and tortureYour blood poisoned with loneliness and despairYour heart was cold it pumped fear into meI hate you Residential School I hate youYou’re a monsterYour intestines turned me into foul entrailsYour anal squeezed mesqueezed my confidencesqueezed my self respectYour anal squeezedthen you dumped meDumped me without parental skillswithout life skillsDumped me without any form of characterwithout individual talentswithout a hope for success
I hate you Residential School I hate youYou’re a monsterYou dumped me in the toilet thenYou flushed out my good naturemy personalitiesI hate you Residential School I hate youYou’re a monster………I hate hate hate youThirty three years later I rode my chevy pony to KamloopsFrom the highway I saw the monsterMy Gawd! The monster is still aliveI hesitated I wanted to drive onbut something told me to stopI parked in front of the Residential Schoolin front of the monsterThe monster saw me and it stared at meThe monster saw me and I stared backWe both never said anything for a long timeFinally with a lump in my throatI said, “Monster I forgive you.”The monster broke into tearsThe monster cried and cried His huge shoulders shookHe motioned for me to come forward He asked me to sit on his lappy stairs The monster spoke You know I didn’t like my Government Father I didn’t like my Catholic Church MotherI’m glad the Native People adopted me They took me as one of their own They fixed me up Repaired my mouth of double doors Washed my window eyes with cedar and fir boughs They cleansed me with sage and sweetgrass Now my good spirit lives The Native People let me stay on their land They could of burnt me you know instead they let me live so People can come here to school restore or learn about their culture The monster said, “I’m glad the Native People gave me another chanceI’m glad Dennis you gave me another chance The monster smiled I stood up I told the monster I must go Ahead of me is my life. My people are waiting for me I was at the door of my chevy ponyThe monster spoke, “Hey you forgot something I turned around I saw a ghost child running down the cement steps It ran towards me and it entered my body I looked over to the monster I was surprised I wasn’t looking at a monster anymoreI was looking at an old school In my heart I thought This is where I earned my diploma of survival I was looking at an old Residential School who became my elder of my memories I was looking at a tall building with four stories stories of hope stories of dreams stories of renewaland stories of tomorrow
That, again, is a poem called Monster, A Residential School Experience, by Dennis Saddleman. Again, I was asked by a the former chief of the Tk‘emlúps first nation, Manny Jules, to read that as a way to help the nation heal. When he read it to me, it was quite emotional and I hope I did that justice.
The government continues to move forward on this file, something that is very important, and it is time for action. As an opposition, we have asked for a clear action plan by July 1 on calls to action 71 through 76 of the Truth and Reconciliation Commission report. All first nations communities across Canada need that healing. It is time we listen to them and follow their lead and have action.
Monsieur le Président, je souhaite intervenir dans le débat d'aujourd'hui sur le projet de loi C‑30, Loi no 1 d'exécution du budget de 2021.
Avant de faire mes observations, je profite de la tribune qui est offerte aux députés pour parler d'un autre sujet important pour le pays.
Le Canada a porté le deuil avec les survivants des pensionnats autochtones et leurs familles à la suite de la découverte tragique des corps de 215 enfants dans un lieu de sépulture anonyme à l'ancien pensionnat autochtone de Kamloops. La semaine dernière, l'ancien chef de la Première Nation Tk'emlúps, Manny Jules, m'a demandé de lire un poème pour la guérison de la nation, et je prie les députés de m'accorder leur indulgence et leur patience pendant que je le récite. J'espère que je saurai rendre justice à cette œuvre comme il l'a fait lorsqu'il me l'a lue.
Ce poème de Dennis Saddleman s'intitule Monstre, le vécu d'un pensionnaire autochtone:
PENSIONNAT AUTOCHTONE, JE TE DÉTESTEJE TE DÉTESTETU ES UN MONSTRE TITANESQUEÀ L'APPÉTIT GARGANTUESQUEAU SQUELETTE D'ACIERÀ LA CHAIR BÉTONNÉEUN MONSTRE FABRIQUÉPOUR DÉVORERLES ENFANTS AUTOCHTONES INNOCENTS QUI TE SONT LIVRÉSTON CŒUR DE PIERRE EST GLACÉCOMME LE BÉTON DE TES PLANCHERSTU N'AS PAS D'AMOUR À DONNERAUCUN ENDROIT POUR ME RÉCONFORTERSUR TON AFFREUX VISAGE DE BRIQUE, ROUGE ET RUGUEUXJE VOIS LE REFLET MONSTRUEUX DE TES YEUXCES FENÊTRES AU VERRE CRASSEUXD'UN ŒIL MAUVAISTU ME SURVEILLES SANS ARRÊTLES ENFANTS TERRIFIÉSTREMBLENT DE HONTE À TES PIEDSJE TE DÉTESTE, PENSIONNAT AUTOCHTONE, TU ES EXÉCRABLETU ES UN MONSTRE ABOMINABLETU T'INSINUES DANS LES RECOINS SOMBRES DE MON PASSÉVA-T'EN, CESSE DE M'IMPORTUNERTU ME SUIS PARTOUT, OÙ QUE JE SOISDANS MES RÊVES ET MES SOUVENIRS, TU ES TOUJOURS LÀVA-T'EN, MONSTRE, VA-T'EN, JE TE LE REDISJE TE DÉTESTE ENCORE, ET TOUJOURS TU ME SUISJE TE HAIS, PENSIONNAT AUTOCHTONE, TU ES DÉGOÛTANTTU ES UN MONSTRE ET TA PORTE À DEUX BATTANTSUNE GUEULE PLEINE DE BAVE QUI M'A ATTRAPÉM'A ENLEVÉPOUR DÉCHIQUETER ENTRE TES DENTS JAUNIESTOUT CE QUI FAIT L'INDIEN QUE JE SUISSOUS TA DENT, MA LANGUE A ÉTÉ BROYÉEMES RITUELS ET MES TRADITIONS, PULVÉRISÉSQUAND MA CHAIR ROUGE TU AS DÉVORÉÀ L'AMERTUME TU AS GOÛTÉAVEC DÉGOÛT TU M'AS AVALÉET CE QUI T'A FAIT GRIMACERC'EST LE GOÛT PUISSANT DE MA FIERTÉJE TE HAIS PENSIONNAT AUTOCHTONE, TU ES HIDEUXTU ES MONSTRUEUXTA GORGE M'A AVALÉJUSQU'À TON ESTOMAC ELLE M'A PORTÉTA PUISSANTE GORGE M'A ÉCRASÉMON BONHEUR ET MES RÊVES ONT ÉTÉ BRISÉSMA VOIX AUTOCHTONE, ÉTOUFFÉEDANS TA GORGE, MON ESPRIT SACRÉ S'EST COINCÉTU AS TOUSSÉ, TU T'ES ÉTOUFFÉ CAR TU NE PEUX PAS SUPPORTERMES DANSES ET MES CHANTS SPIRITUELSJE TE DÉTESTE, PENSIONNAT AUTOCHTONE, JE JETTE SUR TOI TOUT MON FIELTU ES UN MONSTRE ET TU ME TERRIFIESTU AVAIS MAL À L'ESTOMAC QUAND JE MOUILLAIS MON LITAVEC COLÈRE TON VENTRE GRONDAITCHAQUE FOIS QU'À L'ÉGLISE JE M'ENDORMAISChaque fois que j'enfreignais les règles, ton estomac grognaitQuand ton ventre était plein, tu rotaisAvec satisfaction, tu te frottais la bedaine et tu n'avais cureD'avoir ainsi englouti ma cultureTu te foutais de ton air de souillonDe t'être goinfré comme un cochonTant que tu pouvais te repaître de l'Indien en moiPensionnat autochtone, comme je te hais, toiTu es un monstre et ton sang est viciéPar la torture, la cruautéLe désespoir et la solitude, et le froidDe ton cœur m'a rempli d'effroiJe te déteste, pensionnat autochtone, je te détesteTu es un monstreDans tes entrailles pourries, tes intestins m'ont entraînéTon anus m'a écraséMa confiance a été broyéeTout comme ma dignitéTon anus m'a expulséEt tu m'as rejetéJ'ai été rejeté, et je n'ai jamais acquisDe compétence pour être parent, pour me débrouiller dans la vieRejeté sans que j'aie pu développerMon caractère ou un talent particulierSans espoir ni chance de succès
Je te déteste, pensionnat autochtone, comme je te haisTu es un monstre Dans la toilette tu m'as jetéDe ma nature tu m'as purgéTu as effacé ma personnalitéJe te déteste, pensionnat autochtone, je te détesteTu es un monstre, je te déteste déteste détesteTrente-trois ans plus tard, dans ma ChevyJusqu'à Kamloops j'ai conduitJ'ai vu le monstre au loin devantMon Dieu, il est toujours vivant!J'ai hésité, je voulais continuer à roulerMais quelque chose m'a dit d'arrêterAlors devant le pensionnat je me suis garéFace au monstre du passéLe monstre m'a aperçu et m'a regardéLe monstre m'a regardé et je l'ai regardé aussiLongtemps nous sommes restés ainsiFinalement, je lui ai dit, la gorge serrée:« Monstre, tu es pardonné »Le monstre a éclaté en sanglotsIl a pleuré, pleuré à flotsSes épaules immenses n'arrêtaient pas de tremblerIl m'a fait signe d'approcherIl m'a demandé de m'asseoir sur ses genoux-escaliersPuis il s'est mis à parlerIl a dit: « Tu sais, je n'ai jamais aimé le gouvernement, mon pèreNi l'Église catholique, ma mèreJe suis heureux que les peuples autochtones m'aient adoptéIls m'ont accueilli comme l'un des leurs et m'ont réparéIls ont remis en état ma porte-bouche à deux battantsIls ont purifié mes yeux-fenêtres avec des branches de cèdre et de sapin odorantsIls m'ont purifié avec de la sauge et du foin d'odeurMon bon esprit a repris de la vigueurLes Autochtones m'ont laissé vivre sur leurs terres, ils m'ont permis de rester Pourtant, tu sais, ils auraient pu me brûlerComme ça, les gens peuvent venir ici pour découvrir leur culture ou se la réapproprier »Le monstre a dit: « Je suis heureux que les Autochtones m'aient accordé une autre chanceJe suis heureux, Dennis, que tu m'aies donné une autre chance »Le monstre s'est mis à sourireJe me suis levé, j'ai dit au monstre que je devais partirQue mon peuple m'attendait, que devant moi, il y avait la vieJ'allais ouvrir la portière de ma ChevyQuand le monstre a dit: « Eh, tu as oublié quelque chose, attends »Je me suis retourné et j'ai vu l'esprit d'un enfant descendre l'escalier de béton en courantIl a couru jusqu'à moi et nous nous sommes fusionnésJ'ai regardé le monstre, tout étonnéCe n'était plus un monstre, mais une vieille école, que j'avais devant les yeuxEt au fond de moi, je me suis dit que c'était en ce lieuQue j'avais appris le sens du mot survieJ'avais devant moi un vieux pensionnatDevenu l'aîné de mes souvenirsQuatre étages chargés d'histoiresDes histoires d'espoirDe rêvesDe renouveauEt d'avenir
Je le répète, le poème s'intitule Monster, A Residential School Experience, par Dennis Saddleman. Encore une fois, Manny Jules, l'ancien chef de la nation Tk‘emlúps, m'a demandé de le lire afin d'aider la nation à guérir. Lorsqu'il me l'a lu, j'ai été très ému et j'espère avoir rendu justice au poème.
Le gouvernement continue de faire avancer le dossier. C'est très important et il est temps de passer à l'action. L'opposition a réclamé un plan d'action clair, d'ici le 1er juillet, pour la mise en oeuvre des appels à l'action 71 à 76 du rapport de la Commission de vérité et réconciliation. Toutes les communautés autochtones du Canada ont besoin de guérir. Il est temps de les écouter, de leur emboîter le pas et d'agir.