Mr. Speaker, I think it is much better now.
I am not exactly sure where I was, but I was most likely criticizing the federal government for creating two classes of seniors, especially retirees in the Phoenix system.
When one retiree tried to claim his benefits, he was told there was no form to claim them. That form would not be available until the fall. That is not surprising because, in its latest budget, the government also created two classes of seniors: those aged 65 to 75, which we will call young seniors, and those 75 and up, which we will call seniors.
This budget is problematic for them for one simple reason. People who were 75 or older in June 2020 will get a single $500 payment in August 2021 and, starting next year, their guaranteed income supplement will go up by 10%.
Why did this government choose to help only some seniors, not all seniors including those aged 65 to 75?
That is what we want to know, what everyone wants to know. That is certainly what seniors want to know, and what seniors' groups in my riding want to know. I have never received so many emails as I did after this budget announcement. People are shocked, and rightfully so. There is no reason why people 65 to 75 years of age should not also receive government assistance, because the cost of living is going up for everyone, especially the cost of gas and groceries.
Am I to believe that people 65 to 75 years of age spend less than people 75 and up? Absolutely not, that would be ridiculous. It is difficult to imagine how disappointed these people are with the government's most recent budget.
Gisèle Tassé-Goodman, president of the FADOQ network, which is the largest network of seniors organizations in Canada, said that providing financial assistance to seniors was a good gesture, but that those under 75 who are eligible for old age security receive absolutely nothing, zilch. She simply cannot understand why that distinction was made and why the Liberal government chose to create two classes of seniors.
These people were also victims of the pandemic. They were isolated, sometimes mistreated because they were unable to see their loved ones who, in turn, could not help them during the pandemic. They literally feel abandoned by the Liberal government.
Here is the question I would like to ask tonight: Why are the Liberals so hell-bent on dividing seniors into two classes so that those who just retired, or the younger seniors, receive less than seniors aged 75 and over?
Monsieur le Président, je crois que c'est beaucoup mieux comme cela.
Je ne sais pas trop où j'étais rendu, mais j'étais sûrement en train de dénoncer le gouvernement fédéral sur le fait qu'il a créé deux classes d'aînés, en particulier pour les retraités de Phénix.
Au moment où il allait réclamer ses compensations, un retraité s'est fait dire qu'il n'existait pas de formulaire pour avoir ses compensations, et que ce formulaire allait être disponible seulement à l'automne. Ce n'est pas surprenant parce que, dans son dernier budget, le gouvernement a créé aussi deux classes d'aînés, c'est-à-dire les aînés de 65 à 75 ans, que l'on va appeler les « jeunes aînés », et les aînés de 75 ans et plus, que l'on va appeler les « aînés ».
Pour eux, c'est un budget problématique pour une raison bien simple: les personnes qui sont âgées de 75 ans et plus en juin 2020, vont avoir un paiement unique de 500 $ en août 2021 et, à compter de l'année prochaine, ils verront également le Supplément de revenu garanti augmenter de 10 %.
Pourquoi ce gouvernement a-t-il choisi d'aider uniquement une partie des aînés et non pas tous les aînés, en incluant également les aînés de 65 à 75 ans?
C'est la question que nous nous posons et que tout le monde se pose. Les aînés se posent la question. Les groupes d'aînés dans ma circonscription se posent la question. Je n'ai jamais eu autant de réponses à un courriel de circonscription que depuis que le gouvernement a fait cette annonce dans son budget. Les gens sont choqués, avec raison. Il n'y a aucune raison pour que les gens de 65 à 75 ans ne puissent pas être aidés aussi par le gouvernement, car le coût de la vie augmente pour tous, que ce soit le coût de l'essence ou de l'épicerie.
Va-t-on de me dire que les gens de 65 à 75 ans dépensent moins que les gens de 75 ans et plus? Absolument pas, et cela n'a aucun bon sens. On ne peut pas imaginer à quel point ces personnes sont déçues par le dernier budget du gouvernement.
Gisèle Tassé‑Goodman, la présidente du Réseau FADOQ, qui est le plus grand réseau d'aînés au Canada, dit que, sur la forme, c'était une belle intention d'aider financièrement les aînés, mais sur le fond, les personnes de moins de 75 ans qui sont admissibles à la Sécurité de la vieillesse ne reçoivent absolument rien, niet, zéro. Elle se demande sérieusement pourquoi il y a une différence et un clivage et pourquoi le gouvernement libéral a choisi de créer deux classes d'aînés.
Ces personnes ont aussi été des victimes de la pandémie. Elles ont été isolées, parfois maltraitées parce qu'elles n'ont pas pu voir des personnes comme leurs proches, qui n'ont pas pu les aider pendant la pandémie. Elles se sentent littéralement abandonnées par le gouvernement libéral.
La question que je pose ce soir est la suivante: pourquoi cet entêtement à toujours vouloir diviser les aînés entre eux et faire en sorte que les aînés qui viennent tout juste de prendre leur retraite ou les plus jeunes aînés reçoivent moins que les aînés de 75 ans et plus?