Madam Chair, since the beginning of the COVID-19 crisis, we have done everything necessary to protect the lives and the livelihoods of Canadians, to help our businesses weather the storm and to position Canada for a robust, resilient and sustainable recovery.
As certain regions in Canada start to reopen, we must remember that we are not done fighting the virus. Our determination to win this fight and provide Canadians the support they need is stronger than ever.
This year's budget, which I tabled on April 19 and which Bill C-30 would enact, meets the three fundamental challenges facing Canadians right now.
First, we must defeat COVID. That means buying vaccines and supporting provincial and territorial health care systems. It means enforcing quarantine rules and it means providing Canadians and Canadian businesses with the help they need to get through lockdowns and to fully recover when COVID is defeated. COVID will be defeated. Vaccines are available to Canadians in ever-growing quantities, and they are working. More than 60% of adult Canadians have received their first dose of the vaccine. Canadians are doing their part and getting vaccinated. My thanks go to team Canada. Together we can do this.
Second, we must punch our way out of this COVID recession. That means making sure that hard-hit businesses can rebound, start growing and start hiring again. It also means helping the people who have been the hardest hit by this recession: women, young people, racialized Canadians, low-wage workers and small businesses. We are doing just that. When fully enacted, this budget will create nearly 500,000 new training and work opportunities for Canadians.
Our third major challenge is to create long-term economic growth and to build a more resilient Canada, a country that is better, more fair, more prosperous and more innovative. That is why we intend to invest ambitiously in the green transition and the new jobs that come with it, in digital transformation and innovation, and in infrastructure like housing, transit and the trade corridors that we need as a dynamic, growing country.
The COVID-19 pandemic has put enormous pressure on our health care systems. That is why, in Bill C-30, we propose to provide $4 billion through the Canada health transfer to help the provinces and territories ease the immediate pressure on their health care systems.
Additional funds for health care will help pay for the many different procedures that had to be delayed because of the pandemic. This will help build the resilience of our health care systems. That is what Canadians deserve and need.
A full recovery from COVID requires a new, long-term investment in social infrastructure. That means providing early learning and child care, student grants and income top-ups, so that the middle class can flourish and more Canadians can join the middle class. We know that without child care, parents, usually mothers, cannot work outside the home. That is more painfully clear now than ever. We intend to invest $30 billion over five years, reaching $9.2 billion annually, to provide high-quality, affordable and accessible early learning and child care across Canada. Our goal is an average cost of $10 a day across the country within five years.
In making this commitment, I thank Quebec's feminists, who have led the way for the rest of Canada. I am very grateful to them.
To minimize economic scarring and to power a robust recovery, we must bridge Canadian businesses through to the end of this crisis. The wage subsidy, rent subsidy and lockdown support had been set to expire next month. This budget extends these measures through to September 25, 2021.
In order to help those who still cannot work, we will maintain flexible access to employment insurance for another year, until fall 2022. Furthermore, to support Canadians who are not covered by employment insurance, the Canada recovery benefit will be extended by 12 weeks.
We are also proposing a four-week extension of the Canada recovery caregiving benefit, which would bring it to a maximum of 42 weeks at $500 a week. Similarly, the employment insurance sickness benefit period will be increased from 15 weeks to 26 weeks. These measures provide tangible and measurable assistance to the people who need help now.
As we build a resilient recovery, it is critically important that we help low-wage workers. They work harder than anyone else, for lower pay. They work on the front lines, and COVID has revealed to us all that the work they do is truly essential. We intend to expand the Canada workers benefit, extending income top-ups to about one million more workers and lifting nearly 100,000 Canadians out of poverty. We also propose to introduce a $15-an-hour federal minimum wage.
Young Canadians must be at the heart of our recovery, not just to help them bounce back from the COVID recession, but because their future success is critical to our success as a country. We intend to make college and university more accessible and affordable. We will create job openings in skilled trades and high tech, and we will double the Canada student grant for two more years, while extending the waiver of interest on federal student and apprentice loans to March 2023. This will mean lower costs for the approximately 1.5 million Canadians who are working to repay their student loans. Our budget will also make an important change so that nobody earning $40,000 per year or less will need to make payments on student loans, and the cap on monthly student loan payments will be reduced from 20% of household income to 10%.
We all know that no one has been hit harder by this health crisis over the past 14 months than seniors. The truth is that many seniors were relying on monthly benefits to make ends meet even before the pandemic.
We are therefore proposing a one-time payment of $500 in August 2021 for old age security pensioners who will be 75 or older in June 2022.
Furthermore, this budget provides for an additional 10% increase in old age security benefits for seniors aged 75 and over, as of July 2021. This will increase the benefits that some 3.3 million seniors are receiving and comes at a time when many are living longer and depleting their savings.
Small businesses have been hit very hard during COVID. We must create the conditions for them to recover and start growing again. This budget offers the Canada recovery hiring program to support business hiring. We will also invest up to $4 billion to help up to 160,000 small and medium-sized businesses buy and adopt the technologies they need.
In closing, allow me to directly address the opposition. Bill C-30, the budget implementation act, is the first major step in delivering jobs, growth and recovery. Vaccines are here, and Canadians want to get back to work. It is time for all of us to get back to work in the House as well.
Madame la présidente, depuis le début de la crise de la COVID-19, nous faisons tout ce qu'il faut pour protéger la vie et les moyens de subsistance des Canadiens, pour aider nos entreprises à traverser la tempête et pour positionner le Canada en vue d'une relance solide, résiliente et durable.
Alors que certaines régions du Canada commencent à rouvrir, nous devons nous rappeler que nous n'avons pas terminé la lutte contre le virus. Notre détermination à gagner ce combat et à fournir aux Canadiens le soutien dont ils ont besoin est plus forte que jamais.
Le budget de cette année, qui a été déposé à la Chambre le 19 avril et que le projet de loi C-30 mettrait en oeuvre, permet de relever les trois défis fondamentaux auxquels les Canadiens sont confrontés en ce moment.
Premièrement, nous devons vaincre la COVID. Il faut, pour ce faire, acheter des vaccins et soutenir les systèmes de soins de santé provinciaux et territoriaux. Il faut aussi faire respecter les règles de quarantaine et fournir aux Canadiens et aux entreprises canadiennes l'aide dont ils ont besoin pour passer à travers les confinements et se rétablir pleinement une fois la COVID vaincue. Les Canadiens ont maintenant accès à des quantités croissantes de vaccins, et ces vaccins sont efficaces. Plus de 60 % des adultes canadiens ont reçu leur première dose. Les Canadiens participent aux efforts et se font vacciner. Je tiens à remercier l'équipe Canada. Ensemble, nous pourrons y arriver.
Deuxièmement, nous devons sortir avec force de la récession causée par la COVID. Il faut donc faire le nécessaire pour que les entreprises durement touchées par la pandémie puissent se rétablir, amorcer une croissance et recommencer à embaucher des employés. Il faut aussi aider les personnes particulièrement touchées par cette récession, c'est-à-dire les femmes, les jeunes, les Canadiens racisés, les travailleurs à faible revenu et les petites entreprises. C'est exactement ce que nous faisons. Une fois mis en oeuvre, le budget créera près de 500 000 possibilités d'emploi et de formation à l'intention des Canadiens.
Le troisième grand défi est de créer une croissance économique à long terme et de bâtir un Canada plus résilient, un pays meilleur, plus équitable, plus prospère et plus novateur. C'est pourquoi nous avons l'intention d'investir de façon ambitieuse dans la transition verte et les nouveaux emplois qui en découlent, dans la transformation numérique et l'innovation, et dans l'infrastructure dont notre pays dynamique et en croissance a besoin, qu'il s'agisse du logement, du transport en commun ou des corridors commerciaux.
La pandémie de la COVID-19 a exercé une pression extrême sur nos systèmes de santé. C'est pourquoi, dans le cadre du projet de loi C-30, nous proposons de fournir 4 milliards de dollars par l'entremise du Transfert canadien en matière de santé afin d'aider les provinces et les territoires à atténuer la pression immédiate que subissent leurs systèmes de santé.
Des fonds supplémentaires pour les soins de santé aideront à payer les nombreuses procédures qui ont dû être retardées à cause de la pandémie. Cela contribuera à la résilience de nos systèmes de santé. C'est ce que les Canadiens méritent et ce dont ils ont besoin.
Pour se relever complètement de la pandémie de COVID-19, il faut de nouveaux investissements à long terme dans l'infrastructure sociale, de l'apprentissage et la garde des jeunes enfants aux bourses d'études en passant par les suppléments de revenu, afin que la classe moyenne puisse prospérer et que plus de Canadiens puissent y accéder. Nous savons que sans services de garde, les parents, habituellement les mères, ne peuvent pas travailler à l'extérieur du foyer. Ce fait est maintenant plus évident que jamais. Nous prévoyons investir 30 milliards de dollars sur cinq ans, pour atteindre 9,2 milliards de dollars par an, afin d'offrir un système d'apprentissage et de garde des jeunes enfants de grande qualité, abordable et accessible partout au Canada. Nous visons un prix moyen de 10 $ par jour à l'échelle du pays d'ici cinq ans.
En prenant cet engagement, je remercie les féministes du Québec qui ont montré la voie au reste du Canada. Je leur en suis très reconnaissante.
Pour limiter les dommages économiques et stimuler une reprise vigoureuse, nous devons aider les entreprises canadiennes à traverser cette crise. La subvention salariale, l'aide au loyer et le soutien en cas de confinement devaient prendre fin le mois prochain. Le budget prévoit la prolongation de ces mesures jusqu'au 25 septembre 2021.
Afin d'aider les gens qui ne peuvent pas encore travailler, nous allons maintenir l'accès assoupli à l'assurance-emploi durant une autre année, soit jusqu'à l'automne 2022. De plus, pour soutenir les Canadiens qui ne sont pas couverts par l'assurance-emploi, la Prestation canadienne de la relance économique sera prolongée de 12 semaines.
Nous proposons également de prolonger de quatre semaines la Prestation canadienne de la relance économique pour proches aidants, jusqu'à un maximum de 42 semaines à raison de 500 $ par semaine. En parallèle, la période de prestations de maladie de l'assurance-emploi passera de 15 à 26 semaines. Il s'agit d'une aide concrète et mesurable pour des gens qui en ont besoin maintenant.
Alors que nous entamons une relance durable, il est primordial d'aider les travailleurs à faible revenu. Ils travaillent plus fort que quiconque tout en gagnant moins. Ils travaillent en première ligne, et la COVID nous a tous appris que le travail qu'ils font est véritablement essentiel. Nous comptons étendre l'Allocation canadienne pour les travailleurs à 1 million de Canadiens, ce qui permettra de sortir 100 000 personnes de la pauvreté. Nous prévoyons également un salaire minimum fédéral de 15 $ de l'heure.
Les jeunes Canadiens doivent se trouver au coeur de la relance, non seulement pour qu'ils puissent s'extirper de la récession causée par la COVID, mais aussi parce que le succès de notre pays est tributaire de leur avenir. Nous prévoyons rendre plus accessibles et plus abordables les études collégiales et universitaires. Nous créerons des occasions d'emploi dans les métiers spécialisés et dans la haute technologie, et nous doublerons les subventions aux étudiants pendant deux ans de plus, tout en prolongeant jusqu'en mars 2023 la dispense d'intérêts sur la partie fédérale de la dette des étudiants et des apprentis. Cela concerne quelque 1,5 million de Canadiens. Le budget apportera aussi des changements importants qui feront en sorte que quiconque gagnant 40 000 $ ou moins par année ne sera pas tenu de faire les paiements pour rembourser son prêt étudiant, et le maximum des mensualités de remboursement des prêts étudiants passera de 20 % à 10 % du revenu du ménage.
Nous savons tous que, au cours des 14 derniers mois, aucun groupe n'a été plus durement touché par les répercussions sanitaires de la crise que les aînés. La vérité, c'est que, même avant la pandémie, de nombreux aînés comptaient sur des prestations mensuelles pour joindre les deux bouts.
Nous proposons donc un versement unique de 500 $, en août 2021, pour les pensionnés de la Sécurité de la vieillesse qui seront âgés de 75 ans ou plus en juin 2022.
De plus, ce budget prévoit une nouvelle augmentation de 10 % des prestations de la Sécurité de la vieillesse pour les personnes âgées de 75 ans et plus, à compter de juillet 2021. Cela permettra d'augmenter les prestations que reçoivent environ 3,3 millions d'aînés et arrive à un moment où plusieurs vivent plus longtemps et épuisent leurs épargnes.
La pandémie de COVID-19 frappe durement les petites entreprises. Nous devons créer des conditions favorables à leur rétablissement et à la reprise de leur croissance. Ce budget offre le programme d'embauche pour la relance économique du Canada afin de soutenir les entreprises qui embauchent des travailleurs. Par ailleurs, nous investirons jusqu'à 4 milliards de dollars pour aider jusqu'à 160 000 PME à se procurer et à adopter les technologies dont elles ont besoin.
En terminant, j'aimerais m'adresser directement à l'opposition. Le projet de loi C-30, loi d'exécution du budget, est la première étape majeure pour favoriser la création d'emplois, la croissance et la relance économique. Les vaccins sont ici, et les Canadiens veulent retourner au travail. Il est également temps pour nous tous à la Chambre de retourner au travail.