First, Mr. Easter, over this time that we've been working together, I have detected a farmer's heart in you, and I'm very thankful for that. When you were going to make an announcement, I thought that maybe you were going to cross the floor and come to the good side.
Voices: Oh, oh!
Mrs. Tamara Jansen: It has been a pleasure to work with you. Thank you very much.
Now I'll go back to the matter at hand. Mr. St-Jean, we are here to evaluate the CRA's progress in regard to tackling tax evasion. I want to go back to 2015, when Prime Minister Trudeau said that the wealthiest Canadians were using small business tax rates to reduce their tax bills. He was basically calling small business owners tax cheats.
At the time, I was one of those people out there delivering flowers to customers in the heat of the summer, sweating it away in the old Hino truck with no air conditioning, which was, according to him, nothing more than a clever tax haven. I have to say that I was really insulted, as I believe many other small business owners were.
Now here we are in 2021, and the Liberals have thrown billions of dollars at the CRA to expose these supposed small business tax cheats. I know that the CFIB said at the time that his assumptions were seriously flawed, and so far there appears to be no evidence whatsoever that he was right. Does it make any sense for the Liberals to have developed this tax policy and hired so many new staff based on those assumptions, especially when we see that the CRA makes deals with the big tax cheats but keeps going after the little guy?
Premièrement, monsieur Easter, depuis tout le temps que nous travaillons ensemble, j'ai pu détecter chez vous un coeur d'agriculteur, et je vous en suis très reconnaissante. Quand vous avez dit que vous aviez une annonce à faire, je croyais que vous alliez peut-être traverser du bon côté de la Chambre.
Des voix: Oh, oh!
Mme Tamara Jansen: Ce fut un plaisir de travailler avec vous. Merci beaucoup.
Revenons à la question qui nous occupe. Monsieur St-Jean, nous sommes ici pour évaluer les progrès de l'ARC dans ses efforts pour s'attaquer à l'évasion fiscale. J'aimerais nous ramener en 2015, à l'époque où le premier ministre Trudeau a dit que les Canadiens les mieux nantis utilisaient les taux d'imposition des petites entreprises pour réduire leur fardeau fiscal. Il accusait pour ainsi dire les propriétaires de petites entreprises de fraude fiscale.
À l'époque, je faisais partie de ces gens qui livraient des fleurs aux clients dans la chaleur de l'été, à la sueur de mon front, dans un vieux camion Hino sans air climatisé et selon lui, ce n'était là rien de plus qu'un habile paradis fiscal. Je dois dire que j'ai été vraiment insultée, tout comme beaucoup d'autres propriétaires de petites entreprises, j'en suis sûre.
Voilà maintenant qu'en 2021, les libéraux envoient des milliards de dollars à l'ARC pour que le ministère expose les soi-disant fraudes fiscales des petites entreprises. Je sais que la FCEI avait déjà dit à l'époque que ces préjugés n'avaient aucune raison d'être, et il semble encore qu'il n'y ait absolument aucune preuve que le premier ministre visait juste. Se pourrait‑il que les libéraux aient élaboré cette politique fiscale et embauché des hordes de nouveaux employés sur la base de ces suppositions, ce qui est d'autant plus choquant qu'on voit que le ministère conclut des ententes avec les grands fraudeurs fiscaux, mais qu'il continue de pourchasser les petits?