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Angella MacEwen
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Angella MacEwen
2021-05-20 12:34
Thank you very much. It's nice to be here with all of you.
The Canadian Union of Public Employees is Canada's largest union, with over 700,000 members. Our members work in a broad cross-section of the economy such as health care, education, municipalities, libraries, universities, social services, public utilities, emergency services, transportation and airlines.
With regard to this budget, we want to reiterate that investment in the care economy, including health care, child care and social services, will have social and economic returns far higher than the current cost of borrowing. A vibrant, accessible care sector ensures that everyone can participate in the workforce, which will be essential throughout the economic recovery. Government investment in care improves labour market outcomes for women and overall productivity, allowing governments to recoup the upfront costs at the end, so we're very glad to see the investment in child care that was proposed with the provinces.
To make sure this reaches its full potential, we need to see a strong workforce development plan alongside the proposed child care spending to make sure that we have enough trained workers and to ensure that the lower costs of child care we want to see for parents is not being subsidized by pushing the wages of workers even lower than they already are.
In terms of employment insurance, CUPE has long asked for some of the reforms to employment insurance that we see temporarily implemented here such as the lower-paying Canadian entrance requirement and the extra five weeks in high unemployment locations.
We were disappointed to see that the promised extension of EI sickness benefits to 26 weeks has been delayed until the summer of 2022, because that leaves a substantial number of long-haul COVID patients without the economic supports they'll need. They will have exhausted all other benefits, and implementing the EI sickness benefits right now would have been a way to kind of bridge that gap for a lot of people.
We are happy that there is substantial money for training; however, nearly all of it is being targeted for employer-led and employer-developed training. There is no direct support for workers themselves and no support for worker-selected training. The need for training supports and flexibility on training will only grow more urgent as Canada's economy transitions to create more green jobs.
On the minimum wage, CUPE is happy to see the federal government establish a federal minimum wage of $15 per hour. We recommend that the federal minimum wage be adjusted upward annually faster than CPI for the first five years, recognizing that the costs of essentials such as food, water and shelter are increasing faster than the overall rate of inflation, and the $15 rate is what was proposed several years ago and has already been eaten away by several years of inflation.
In terms of tax fairness, this budget was a big disappointment. Tax cuts since 2000 have reduced federal revenues by over $50 billion annually, and the major beneficiaries of these tax cuts have been large corporations and the wealthiest Canadians. These cuts have left a huge hole in federal budgets and have had a ripple effect across provincial budgets as the federal government stepped back from funding essential public services.
The federal government could have increased revenues by over $50 billion without increasing tax rates on middle- and low-income Canadians with fair tax measures like restoring the federal corporate tax rate to 21%; eliminating wasteful and regressive tax loopholes; changing how we tax capital gains deductions, the benefit of which goes to the top 10% of income earners; cracking down on tax avoidance in ways that we know will make a difference rather than just continuing consultations; and introducing a wealth tax on estates over $20 million. The federal government should also still consider introducing an excess profits tax that could raise up to $8 billion, even if it's only on 15% of excess profits for one year.
In terms of transparency and accountability for public supports, unions asked the federal government, when it was implementing supports such as the wage subsidy, to make sure the rules for this program were fair. What we've seen is that did not happen, so lots of very profitable companies have taken public money at the same time as they were paying out big bonuses to executives and dividends to shareholders, laying off or locking out workers and using the wage subsidy as a way to push workers to accept lower working conditions and wages.
There's substantial room for improvement in terms of the transparency of corporate support to ensure the effectiveness and fairness of public spending. CUPE has recommended several ways in which the government could strengthen these conditions and improve transparency and accountability. These include clauses that mandate labour protections for workers, including protection of benefits and health and safety protocols, and ensure protections for whistle-blowers. When there is a union in the workplace, include them in the negotiations for wage subsidies and other supports. For a year after a corporation receives public subsidies or loans, implement prohibitions on dividend capital distribution and share repurchases.
As well, make information about all of this, about how public money is being spent, clear and publicly available.
Thank you.
Merci beaucoup. Je suis ravie d'être des vôtres aujourd'hui.
Le Syndicat canadien de la fonction publique est le plus grand syndicat au Canada avec plus de 700 000 membres. Nous représentons des travailleurs d'un vaste éventail de secteurs de l'économie comme la santé, l'éducation, les municipalités, les bibliothèques, les universités, les services sociaux, les services publics, les services d'urgence, les transports et les compagnies aériennes.
Pour ce qui est du plus récent budget, nous souhaitons rappeler que tout investissement dans l'économie des soins, qui comprend la santé, la garde des enfants et les services sociaux, produira des résultats socioéconomiques qui outrepasseront nettement le coût actuel des emprunts. Un secteur des soins dynamique et accessible fera en sorte que chacun pourra participer à la population active, ce qui sera essentiel aux fins de la reprise économique à venir. Les investissements gouvernementaux dans ce secteur améliorent les résultats des femmes sur le marché du travail et la productivité globale, ce qui permet aux gouvernements de récupérer les sommes dépensées au départ. Nous nous réjouissons donc vivement des investissements dans la garde d'enfants qui ont été proposés en partenariat avec les provinces.
Pour optimiser cette mesure, il faut que les investissements proposés s'accompagnent d'un solide plan de formation de la main-d'œuvre de telle sorte que nous puissions compter sur suffisamment de travailleurs qualifiés et que la diminution des coûts de la garde des enfants pour les parents ne soit pas subventionnée par des pressions à la baisse sur la rémunération déjà insuffisante des travailleurs.
Par ailleurs, ce n'est pas d'hier que notre syndicat réclame certaines des réformes à l'assurance-emploi qui sont mises en œuvre sur une base temporaire dans ce budget comme l'abaissement de la norme d'admissibilité partout au Canada et les cinq semaines supplémentaires de prestations dans les régions où le taux de chômage est élevé.
Nous avons été déçus de constater que la prolongation promise de la durée des prestations de maladie de l'assurance-emploi jusqu'à 26 semaines a été reportée à l'été 2022, car cela laisse un nombre considérable de patients aux prises avec la COVID longue durée sans le soutien financier dont ils ont besoin. Ils auront épuisé d'ici là toutes leurs autres prestations. Le prolongement immédiat des prestations de maladie de l'assurance-emploi aurait pu leur permettre de combler le manque à gagner en attendant des jours meilleurs.
Nous sommes heureux que des sommes considérables soient prévues pour la formation, mais nous regrettons que près de la moitié de ces fonds soit réservée à des activités de formation conçues et offertes par l'employeur. Il n'y a aucun soutien direct pour les travailleurs et aucune aide au titre de la formation qu'ils pourraient choisir eux-mêmes. Le besoin d'un soutien en formation et d'une plus grande flexibilité en la matière va devenir de plus en plus criant au fil de la transition de l'économie canadienne vers des emplois verts en plus grand nombre.
Notre syndicat est également ravi de voir le gouvernement porter le salaire minimum fédéral à hauteur de 15 $ l'heure. Nous recommandons toutefois que ce salaire minimum soit haussé annuellement à un rythme plus rapide que l'augmentation de l'indice des prix à la consommation pendant les cinq prochaines années étant donné que le prix des biens essentiels comme la nourriture, l'eau et le logement grimpe plus rapidement que le taux global d'inflation, et en reconnaissance du fait que ce taux de 15 $ avait été proposé il y a plusieurs années déjà et n'est plus aussi pertinent vu l'inflation qui a sévi pendant toute cette période.
Ce budget est pour nous une grande déception du point de vue de l'équité fiscale. Les réductions d'impôt offertes depuis 2000 ont diminué les recettes fédérales de plus de 50 milliards de dollars par année, mais les principaux bénéficiaires de cette baisse ont été les grandes entreprises et les Canadiens les mieux nantis. Ces réductions ont laissé un trou béant dans les budgets fédéraux et ont eu un effet d'entraînement sur les budgets des provinces alors que le gouvernement fédéral a cessé de financer des services publics essentiels.
Le gouvernement fédéral aurait pu augmenter ses recettes fiscales de plus de 50 milliards de dollars sans hausser le taux d'imposition des Canadiens à revenu faible et moyen s'il avait opté pour des mesures fiscales prônant l'équité comme le rétablissement du taux d'imposition fédéral applicable aux sociétés à hauteur de 21 %; l'élimination d'échappatoires fiscales coûteuses et rétrogrades; la modification du traitement fiscal de l'exonération des gains en capital qui profite aux 10 % des contribuables dont les revenus sont les plus élevés; la lutte contre l'évitement fiscal avec des moyens que nous savons efficaces, plutôt qu'avec de simples consultations qui s'éternisent; et l'instauration d'un impôt sur la fortune applicable aux successions dont la valeur dépasse 20 millions de dollars. Le gouvernement fédéral devrait aussi envisager la création d'un impôt sur les bénéfices excessifs qui pourrait rapporter jusqu'à 8 milliards de dollars, même si on l'appliquait seulement à 15 % des profits excédentaires pour une année donnée.
Parlons maintenant de la transparence dans le déploiement des mesures de soutien public et de la reddition de comptes à cet égard. Lorsque des mesures de soutien comme la subvention salariale ont été mises en œuvre, les syndicats ont demandé au gouvernement fédéral de veiller à ce que les règles du programme soient équitables. Nous avons dû constater que rien n'a été fait en ce sens si bien qu'un grand nombre d'entreprises très prospères ont pu encaisser ces fonds publics tout en versant de généreuses primes à leurs cadres et des dividendes à leurs actionnaires. Pendant ce temps, ces mêmes entreprises mettaient à pied ou en lockout leurs travailleurs ou se servaient de la subvention salariale pour obliger leurs employés à accepter des conditions de travail et des salaires moins intéressants.
Il y aurait bien des choses à améliorer en matière de transparence dans le soutien aux entreprises pour s'assurer que les fonds publics sont utilisés de façon efficace et équitable. Le Syndicat canadien de la fonction publique a recommandé au gouvernement différentes façons de resserrer les conditions à respecter dans ce contexte afin d'offrir une plus grande transparence et une meilleure reddition de comptes. Il s'agit notamment de mécanismes visant à exiger le respect des conditions de travail et à assurer la protection des avantages sociaux et des protocoles de santé et sécurité de même que la protection des dénonciateurs. Lorsqu'un milieu de travail est syndiqué, il faut que les instances syndicales puissent participer aux négociations concernant les subventions salariales et les autres mesures de soutien. Il conviendrait d'interdire pendant l'année suivant la réception d'une subvention ou d'un prêt public par une entreprise tout versement au titre des dividendes ou des capitaux propres ainsi que tout rachat d'actions.
Il faut en outre rendre accessibles à tous des informations claires concernant la manière dont ces fonds publics sont dépensés.
Je vous remercie.
Jerry Dias
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Jerry Dias
2021-05-20 12:51
Thank you very much, Mr. Easter.
Good afternoon, Mr. Chair and members of the committee. I’m pleased to be here today to provide input on the budget implementation bill. My name is Jerry Dias, and I'm the national president of Unifor.
Just as an aside, it's always my pleasure to appear before many MPs I have had some stimulating debates and conversations with over the years. Once I give my presentation I'm going to have to get off the call. I'll be speaking to the Prime Minister very shortly on a variety of things, but also I have my national executive board meeting going on as we speak and I'm going to get to that once I'm finished with the Prime Minister.
Since the beginning of the pandemic, Unifor has advocated for governments at all levels to put policies in motion to build a fair, inclusive and resilient economic recovery. We call it our “build back better” plan. This year’s budget and the first budget implementation bill show the government is at least on the right track. There are a number of items in the bill that are a good start but need some improvement.
These are the items I will bring to your attention today. First, I want to address the minimum wage. Reinstating the federal minimum wage and increasing it to $15 an hour is a long overdue move. It will significantly impact more than 67,000 people working in the federally regulated sector, but $15 an hour is no longer adequate. The truth is that we’ve been calling for a $15 minimum wage for many years now. It may have been enough five years ago, but it's certainly not enough today.
Frankly, the government was talking about implementing this in 2019, and even then it would have been somewhat short. The minimum wage should be set at 60% of the median wage for full-time workers. This was the recommendation of the government’s own expert panel on modern federal labour standards. Following this policy would set the minimum wage at $16.73. Government should be adjusting the minimum wage annually by inflation or by the average annual wage increase, whichever is higher, and establishing a federal low-wage commission to monitor the impact of low wages on workers and the labour market.
Second, I want to address the employment insurance and recovery benefit extensions.
Extending the wage subsidy program is an important step in keeping workers employed during this tumultuous time. The ramp-down rates make sense in many circumstances, but for the hardest-hit sectors, such as air transportation, this change can make the difference between a worker keeping their job or not. We recommend increasing the top-up rate for companies with significant, persistent revenue decline, as they may not be eligible for the Canada recovery hiring program because they are not yet ready to hire new workers.
The executive compensation rule for publicly traded companies should be applied for all wage subsidy support received in 2021, and not just what is received after June 5.
The extension of the Canada recovery benefit and the temporary changes to employment insurance are important. Together, EI and the CRB have illustrated the incredibly important role income support plays in stabilizing workers' lives and the need to fix our currently broken EI system with permanent reforms. We recommend some additional items to strengthen the positive effects these programs can have, including reducing the qualifying hours from the current 420 to 360, and maintaining the minimum benefit rate at $500, while increasing the income replacement rate.
Third, the budget takes an important step in stabilizing employment at airports by reducing some of the negative effects of contract flipping. We support the change and encourage consultation on the regulations in order to ensure all workers are protected by it. In order to further reduce the negative effects of contract flipping, government should extend successor rights.
Fourth, implementing the digital tax on digital giants and extending HST to streaming services are important steps to creating a level playing field and ensuring that large, digital corporations are paying their fair share. We're very concerned that the laws put in place will result in the digital giants not paying their fair share. That outcome would be unacceptable.
Fifth, the modest changes to OAS acknowledge that the current retirement security system does not provide adequate income for retirees, but it is not enough. Government should be exploring innovation in providing defined benefit plans for workers instead of looking to modest changes for the worst off and annuities that mimic retirement security provided by a DB plan, but deliver less.
Finally, the nod to the importance of Canada-made, zero-emission vehicles through tax incentives is incredibly important and a worthwhile endeavour. I will take a moment to remind folks that we do not yet build ZEVs in Canada. We have to keep this in mind as we consider ways to encourage consumer adoption, but we don't need millions in public dollars subsidizing imports. If we want to build this industry in Canada, and I think we do, all policies, including the development of charging stations, must move in lockstep with our industrial development plans.
Thank you. Kaylie will look forward to taking your questions.
Once again, thank you all very much for your time today.
Merci beaucoup, monsieur Easter.
Bonjour, monsieur le président et mesdames et messieurs les membres du Comité. Je suis heureux d'être ici aujourd'hui pour vous faire part de mes observations sur le projet de loi d'exécution du budget. Je m'appelle Jerry Dias et je suis président national d'Unifor.
En aparté, je mentionne que c'est toujours pour moi un plaisir de comparaître devant des députés avec qui j'ai maintes fois eu la chance d'avoir des conversations stimulantes. Je devrai vous quitter dès que j'aurai terminé mon exposé. J'ai une rencontre prévue avec le premier ministre dans très peu de temps, sur diverses questions, mais il y a aussi en ce moment même une réunion de mon conseil exécutif national, donc je m'y joindrai dès que j'aurai terminé ma conversation avec le premier ministre.
Depuis le début de la pandémie, Unifor demande à tous les ordres de gouvernement de mettre en place des politiques pour une relance économique équitable, inclusive et résiliente. Nous appelons notre plan « Rebâtir en mieux ». Le budget de cette année et le premier projet de loi d'exécution du budget montrent que le gouvernement est à tout le moins sur la bonne voie. Il y a beaucoup d'éléments dans le projet de loi qui constituent un bon départ, mais il y a encore place à l'amélioration.
Ce sont ces éléments que je porterai à votre attention aujourd'hui. Premièrement, parlons du salaire minimum. Il y a déjà longtemps que le gouvernement aurait dû rétablir un salaire minimum fédéral et le porter à 15 $ de l'heure. Cette mesure aura une grande incidence sur plus de 67 000 personnes travaillant dans les secteurs sous réglementation fédérale, mais même un salaire de 15 $ de l'heure ne suffit plus. Le fait est que nous réclamons un salaire minimum de 15 $ depuis de nombreuses années déjà. C'était peut-être assez il y a cinq ans, mais ce ne l'est certainement plus aujourd'hui.
Franchement, le gouvernement parlait de le mettre en place en 2019, et même à cette époque, c'était peu. Le salaire minimum devrait équivaloir à 60 % du salaire médian des travailleurs à temps plein. C'est la recommandation formulée par le groupe d'experts du gouvernement lui-même sur les normes du travail fédérales modernes. Ainsi, le salaire minimum devrait être fixé à 16,73 $ l'heure. Le gouvernement devrait ensuite le rajuster chaque année en fonction de l'inflation ou de l'augmentation annuelle moyenne des salaires, selon la plus élevée des deux, et établir une commission fédérale des bas salaires pour surveiller l'impact des bas salaires sur les travailleurs et le marché du travail.
Deuxièmement, j'aimerais vous parler de l'assurance-emploi et du prolongement de la période des prestations de la relance économique.
Il sera important de prolonger la subvention salariale pour conserver les emplois des travailleurs en ces temps tumultueux. L'abaissement des prestations se justifie dans bien des cas, mais dans les secteurs les plus durement touchés, comme le transport aérien, ce changement peut faire la différence entre conserver son emploi ou le perdre. Nous recommandons d'augmenter les prestations complémentaires consenties aux entreprises dont les revenus sont toujours en fort déclin, puisqu'elles pourraient ne pas être admissibles au Programme d'embauche pour la relance économique du Canada, étant donné qu'elles ne sont pas encore prêtes à embaucher de nouveaux travailleurs.
La règle sur la rémunération des cadres des entreprises cotées en bourse devrait s'appliquer à toutes les subventions salariales reçues en 2021 et non seulement à celles reçues après le 5 juin.
Le prolongement de la Prestation canadienne de la relance économique et les changements temporaires apportés au régime d'assurance-emploi sont importants. Ensemble, l'assurance-emploi et la PCU illustrent le rôle fondamental du soutien du revenu pour stabiliser la vie des travailleurs et mettent en lumière le besoin de réformes permanentes pour corriger les lacunes manifestes du régime de l'AE. Nous recommandons également quelques mesures de plus pour renforcer les effets positifs de ces programmes, comme une réduction du nombre d'heures travaillées requises de 420 à 360 pour être admissible à des prestations et le maintien du seuil minimal de prestations de 500 $, parallèlement à une augmentation du taux de remplacement du revenu.
Troisièmement, ce budget contribuera beaucoup à stabiliser l'emploi dans les aéroports en atténuant les effets négatifs de la majoration des contrats. Nous appuyons cette modification et incitons le gouvernement à mener des consultations sur la réglementation pour qu'elle protège bel et bien tous les travailleurs. De même, pour réduire davantage encore l'effet négatif de la majoration des contrats, le gouvernement doit accorder des droits du successeur.
Quatrièmement, il faut imposer des taxes aux géants du numérique et faire appliquer la TPS aux services de diffusion en continu afin d'équilibrer les règles et de faire en sorte que les géants du numérique paient leur juste part. Nous avons très peur que les lois adoptées n'obligent pas les géants du numérique à payer leur juste part. Ce serait inacceptable.
Cinquièmement, les modestes modifications apportées au régime de Sécurité de la vieillesse témoignent du fait que le système actuel de revenu de retraite n'offre pas de revenus suffisants aux retraités, mais il faut en faire plus. Le gouvernement devra faire preuve d'innovation et offrir des plans de prestations déterminées aux travailleurs plutôt que d'apporter des changements modestes pour les plus démunis et de payer des rentes qui reproduisent la sécurité du revenu qu'offre un régime à prestations déterminées, mais en moins.
Enfin, il est extrêmement important de consentir des incitatifs fiscaux à la fabrication de véhicules à émission zéro au Canada, cela vaut vraiment la peine. Je dois vous rappeler que nous ne construisons pas encore de véhicules à émission zéro au Canada. Il faut le garder à l'esprit quand on envisage des mesures pour favoriser leur adoption par les consommateurs, mais nul besoin de dépenser des millions de dollars de fonds publics pour subventionner des importations. Si nous voulons bâtir cette industrie au Canada, et je crois que c'est le cas, toutes les politiques, y compris celle sur le déploiement de bornes de recharge, doivent aller de pair avec nos plans de développement industriel.
Merci. Mme Tiessen se fera un plaisir de répondre à vos questions.
Encore une fois, je vous remercie tous et toutes de votre attention aujourd'hui.
Chris Aylward
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Chris Aylward
2021-05-18 16:16
Thank you, Mr. Chair and members of the committee.
My name is Chris Aylward and I'm the national president of the Public Service Alliance of Canada. We represent 210,000 workers across Canada, most of whom work in the federal public service, but we also represent workers in the broader public sector and in the private sector.
Bill C-30 covers a lot of ground, as it should. These extraordinary times require extraordinary government intervention. The pandemic exposed many fault lines. Seniors became infected and many died in long-term care facilities because of numerous government policy failures. Low-wage workers, the majority of whom are women, Black, indigenous, Asian, racialized and people with disabilities, have suffered tragically and disproportionately because government policy has failed to address inequities embedded in every one of our systems. Now is the time to correct the mistakes of the past.
We welcome the promise of national standards for long-term care, although we regret that funding will be delayed until 2022. Despite its absence in the legislation, we hope the government will reconsider its efforts to improve long-term care by working to end the public sector pension plan's ownership of Revera Incorporated. Instead, let's put the second-largest Canadian network of for-profit long-term care facilities under public ownership and control. Revera is a wholly owned subsidiary of the Public Sector Pension Investment Board, which manages the investments of the pension plans of the federal public service, the Canadian Armed Forces, the Royal Canadian Mounted Police and the reserve force. PSAC made the call for a change in ownership of Revera as a result of mounting evidence that the incidence of death and illness attributable to COVID-19 is disproportionately large in private, for-profit long-term care facilities.
We are glad to see that workers will continue to see temporary support during the pandemic, but we also need far-reaching permanent improvements in income programs such as employment insurance. A federal minimum wage is a very good thing, but $15 an hour is still a low wage. Workers deserve a budget that creates conditions for decent jobs, paid sick leave and decent pay and benefits in every jurisdiction.
Also, the budget does not deliver the national pharmacare program that the government's own commission recommended. This will undoubtedly continue to create financial hardship and will lead to worse health outcomes for millions of Canadians. Nobody should choose between paying for critical medicine and paying for groceries, or have to skip prescription refills to pay the rent.
The transformative element of budget 2021 is the promise of a Canada-wide system of early learning and child care, backed by $30 billion over the next five years. Bill C-30 authorizes transfers to the provinces and territories of $2.9 billion in 2021-22, to be paid according to terms and conditions set out in bilateral agreements. PSAC started campaigning for federal action of this magnitude 40 years ago. Lowering parents' fees to an average of $10 a day while expanding the number of licensed child care spaces will bring down the obstacles stopping mothers from participating fully in the paid labour force. It will increase the social and economic security of women and will especially help those who now suffer the greatest inequity.
Furthermore, increasing women's access to paid employment will give the economy a huge boost now and in the future. The global pandemic has demonstrated this without question. When child care disappeared during multiple rounds of lockdowns and outbreaks, women were the ones most impacted and forced out of the workforce. The economic loss was immeasurable.
However, to realize these benefits, the federal government must use its $30 billion to negotiate meaningful changes in how child care is delivered. The economy needs a secure supply of publicly funded and managed child care. It should be predominantly not-for-profit or public. The quality must be high, and those who work in child care must be qualified and paid accordingly. The project is ambitious and expensive, but if done right it will pay for itself. We urge you to support it and hold the government to account for building the child care system Canada needs and wants.
Lastly, despite some gaps, we applaud the government's efforts to continue to work at increasing equity for all Canadians. We support the commitment to combatting systemic racism and anti-Black racism, both in the federal public service and across Canada.
We're encouraged by the funding dedicated to ensuring the rights of those living with disabilities, funding in support of the work of the LGBTQ2 secretariat and the development of an action plan, as well as continued funding to address long-standing issues in indigenous communities.
Mr. Chair, thank you for your time. I look forward to any questions.
Thank you.
Merci, monsieur le président et distingués membres du Comité.
Je m'appelle Chris Aylward et je suis le président national de l'Alliance de la Fonction publique du Canada, l'AFPC. Nous représentons 210 000 travailleurs dans tout le pays, dont la plupart sont des fonctionnaires fédéraux, mais nous représentons aussi des travailleurs du secteur parapublic et du secteur privé.
Le projet de loi C-30 couvre beaucoup de terrain, comme il se doit. Ces temps extraordinaires exigent une intervention extraordinaire de l'État. La pandémie a mis en évidence de nombreuses failles. Des personnes âgées ont été infectées et beaucoup sont mortes dans des établissements de soins de longue durée à cause de nombreux échecs des politiques gouvernementales. Les travailleurs à faible revenu, qui sont en majorité des femmes, des Noirs, des Autochtones, des Asiatiques, des personnes racialisées et des personnes handicapées, ont souffert tragiquement et plus que les autres parce que les politiques gouvernementales n'ont pas su régler les inégalités inhérentes à chacun de nos systèmes. Il est maintenant temps de corriger les erreurs du passé.
Nous saluons la promesse de normes nationales applicables aux soins de longue durée, même si nous regrettons que le financement soit retardé jusqu'en 2022. Bien que le projet de loi n'en parle pas, nous espérons que le gouvernement repensera ses efforts pour améliorer les soins de longue durée en veillant à ce que le régime de pensions du secteur public se départisse de Revera Incorporated, et qu'il fera passer à l'État la propriété et le contrôle de ce qui est en importance le deuxième réseau canadien d'établissements de soins de longue durée à but lucratif. Revera est une filiale en propriété exclusive de l'Office d'investissement des régimes de pensions du secteur public, qui gère les placements des régimes de la fonction publique fédérale, des Forces armées canadiennes, de la Gendarmerie royale du Canada et de la Force de réserve. L'AFPC a demandé que la propriété de Revera change de main parce qu'il s'avère de plus en plus que l'incidence de décès et de maladies attribuables à la COVID-19 est disproportionnée dans les établissements privés à but lucratif.
Nous sommes heureux de voir que les travailleurs continueront de bénéficier d'un soutien temporaire pendant la pandémie, mais nous avons aussi besoin d'améliorations permanentes de grande portée dans les programmes de revenu comme l'assurance-emploi. Un salaire minimum fédéral est une très bonne chose, mais un salaire de 15 $ l'heure reste un faible revenu. Les travailleurs méritent un budget qui favorise la création de bons emplois, avec des congés de maladie payés, un salaire et des avantages sociaux décents dans toutes les administrations.
De plus, le gouvernement ne prévoit pas dans son budget le régime national d'assurance-médicaments recommandé par sa propre commission, ce qui signifie évidemment encore des difficultés financières et un pire bilan de santé pour des millions de Canadiens. Personne ne devrait avoir à choisir entre payer les médicaments essentiels et payer l'épicerie, ou devoir sauter des renouvellements d'ordonnance pour payer le loyer.
L'élément inédit du budget de 2021 est la promesse d'un système pancanadien d'apprentissage et de garde des jeunes enfants, auquel on affecterait 30 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années. Le projet de loi C-30 autorise des transferts aux provinces et aux territoires de 2,9 milliards de dollars en 2021-2022, versés selon des modalités établies dans des ententes bilatérales. L'AFPC fait campagne pour une intervention fédérale de cette ampleur depuis déjà 40 ans. En réduisant les frais de garde à 10 $ par jour en moyenne et en augmentant le nombre de places en garderie agréée, on éliminera les obstacles qui empêchent les mères d'occuper pleinement leur place dans la population active rémunérée. On offrira aux femmes une meilleure sécurité sociale et économique et on aidera en particulier celles qui subissent actuellement les plus grandes iniquités.
De plus, un meilleur accès des femmes aux emplois rémunérés ne peut que stimuler énormément l'économie d'aujourd'hui et de demain. La pandémie mondiale nous l'a prouvé hors de tout doute. Lorsque les services de garde d'enfants ont disparu à chaque épisode d'éclosions et de confinement, ce sont les femmes qui en ont subi le contrecoup et qui ont dû quitter le marché du travail. La perte économique a été incommensurable.
Toutefois, pour concrétiser ces avantages, le gouvernement fédéral doit utiliser ses 30 milliards de dollars pour négocier des changements importants dans la prestation des services de garde. L'économie a besoin d'une offre sûre de places en garderie financées et gérées par l'État. Le système doit être principalement public ou sans but lucratif. La qualité doit être élevée, et les travailleuses et travailleurs de garderie doivent être qualifiés et rémunérés en conséquence. Le projet est ambitieux et coûteux, mais s'il est bien mené, il s'autofinancera. Nous vous exhortons à l'appuyer et à rappeler au gouvernement son engagement à mettre sur pied le système de garde d'enfants dont le Canada a besoin.
Enfin, malgré certaines lacunes, nous saluons les efforts en faveur d'une plus grande équité pour tous les Canadiens et Canadiennes. Nous soutenons l'engagement à lutter contre le racisme systémique et le racisme dont sont victimes les Noirs, tant dans la fonction publique fédérale que dans tout le pays.
Nous sommes encouragés par le financement consacré à la protection des droits des personnes handicapées, le financement destiné à soutenir le travail du Secrétariat LGBTQ2 et l'élaboration d'un plan d'action, ainsi que le financement continu destiné à s'attaquer aux problèmes de longue date dans les communautés autochtones.
Monsieur le président, je vous remercie de votre temps. Je me ferai un plaisir de répondre aux questions.
Merci.
David Charter
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David Charter
2021-05-17 17:00
Good afternoon. Thank you, Mr. Chair.
My name is David Charter. I'm the director of the research and innovation division at the labour program at Employment and Social Development Canada. I'm here today with Sébastien St-Arnaud, the manager of policy development at the labour program. We're here to talk about the proposed amendments to part III of the Canada Labour Code in division 23 of the budget implementation act related to minimum wage.
Part III of the Canada Labour Code establishes minimum working conditions, such as hours of work, annual vacations, various types of job-protected leave. It also sets the minimum wage for employees in the federally regulated private sector. The federally regulated private sector includes about 6% of all Canadian employees, employed in industries such as banking, telecommunications, interprovincial and international transportation and most federal Crown corporations and in certain activities on first nations reserves. Part III does not apply to the federal public service.
Currently, part III of the code sets the federal minimum wage as the general minimum wage established by the province or territory in which the employee is usually employed. The mandate letter of the Minister of Labour includes a commitment to raise the federal minimum wage to at least $15 per hour.
Budget 2021 announced this legislation, which amends part III of the code, to establish a federal minimum wage of $15 per hour, which would rise with inflation, and with provisions to ensure that wherever provincial or territorial minimum wages are higher, such a wage will prevail. The new minimum wage would come into force after royal assent.
To ensure that the federal minimum wage remains relevant and rises with inflation, on April 1 of each year after the year the amended minimum wage provisions come into force, the minimum wage would be adjusted based on Canada's consumer price index for the previous calendar year.
I'll finish my remarks by mentioning that our estimates are that approximately 26,200 employees in the federally regulated private sector earn less than $15 per hour and will benefit from the new minimum wage rate.
Thanks. I'm happy to take any questions you might have.
Bonjour. Merci, monsieur le président.
Je m'appelle David Charter. Je suis le directeur de la Division de la recherche et de l'innovation du Programme du travail à Emploi et Développement social Canada. Je suis accompagné aujourd'hui de Sébastien St-Arnaud, gestionnaire de l'Élaboration des politiques du Programme du travail. Nous sommes ici pour parler des modifications proposées à la partie III du Code canadien du travail dans la section 23 de la Loi d'exécution du budget, concernant le salaire minimum.
La partie III du Code canadien du travail établit les conditions de travail minimales, comme les heures de travail, les vacances annuelles, les divers types de congés au cours desquels l'emploi est protégé. Elle fixe également le salaire minimum pour les employés du secteur privé sous réglementation fédérale. Le secteur privé sous réglementation fédérale comprend environ 6 % de tous les employés canadiens, employés dans des secteurs comme les banques, les télécommunications, le transport interprovincial et international, la plupart des sociétés d'État fédérales et certaines activités dans les réserves des Premières Nations. La partie III ne s'applique pas à la fonction publique fédérale.
À l'heure actuelle, la partie III du Code fixe le salaire minimum fédéral comme étant le salaire minimum général établi par la province ou le territoire dans lequel l'employé travaille habituellement. La lettre de mandat du ministre du Travail comprend l'engagement de porter le salaire minimum fédéral à au moins 15 $ l'heure.
Le budget 2021 a annoncé cette mesure législative, qui modifie la partie III du Code, afin d'établir un salaire minimum fédéral de 15 $ l'heure, qui augmenterait en fonction de l'inflation, et avec des dispositions pour s'assurer que, lorsque le salaire minimum provincial ou territorial est plus élevé, ce salaire prévaudra. Le nouveau salaire minimum entrerait en vigueur après la sanction royale.
Pour s'assurer que le salaire minimum fédéral demeure pertinent et augmente avec l'inflation, le 1er avril de chaque année après l'année d'entrée en vigueur des dispositions sur le salaire minimum modifiées, le salaire minimum serait ajusté en fonction de l'indice des prix à la consommation du Canada pour l'année civile précédente.
Je termine mes remarques en mentionnant que, selon nos estimations, environ 26 200 employés du secteur privé sous réglementation fédérale gagnent moins de 15 $ l'heure et bénéficieront du nouveau taux de salaire minimum.
Merci. Je répondrai avec plaisir à vos questions.
View Peter Julian Profile
NDP (BC)
Thank you very much.
Are there any provisions for making the rise in the minimum wage quicker than the six months after royal assent?
Merci beaucoup.
Y a-t-il des dispositions pour que l'augmentation du salaire minimum se fasse plus rapidement que les six mois suivant la sanction royale?
David Charter
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David Charter
2021-05-17 17:02
No. Right now in the legislation, the $15 minimum wage would come into force six months after royal assent, and then it would be adjusted in April of the year after the provisions come into force.
Non. À l'heure actuelle, dans le projet de loi, le salaire minimum de 15 $ entrerait en vigueur six mois après la sanction royale, puis il serait ajusté en avril de l'année suivant l'entrée en vigueur des dispositions.
View Peter Julian Profile
NDP (BC)
Thank you for that.
I have just a brief comment, Mr. Chair, if you'll permit me. That was in the NDP's election platform for the last two elections, so it's good to see it there.
Merci pour cela.
J'ai un bref commentaire, monsieur le président, si vous me le permettez. C'était dans le programme électoral du NPD pour les deux dernières élections, alors c'est bien de le voir là.
View Tamara Jansen Profile
CPC (BC)
I was wondering, first, if I could get a list again of who you are saying this is applying to—which jobs? I know you're saying it's federally regulated private companies, but what was the list that you gave us?
Je me demandais, tout d'abord, si je pouvais obtenir une nouvelle liste des personnes auxquelles vous dites que cela s'applique — quels emplois? Je sais que vous dites que ce sont des entreprises privées sous réglementation fédérale, mais quelle était la liste que vous nous avez donnée?
David Charter
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David Charter
2021-05-17 17:03
What I can say is that part III of the Canada Labour Code applies to federally regulated companies, and that includes industries such as banking, telecommunications, interprovincial and international transport and federal Crown corporations. I could also just add that I mentioned that 26,200 employees making less than $15 per hour would likely be impacted by this change. They work in industries like road transportation, non-road transportation, postal and courier, banking, telecom and broadcasting.
Ce que je peux dire, c'est que la partie III du Code canadien du travail s'applique aux entreprises sous réglementation fédérale, et cela comprend des secteurs comme les banques, les télécommunications, le transport interprovincial et international et les sociétés d'État fédérales. Je pourrais aussi ajouter que j'ai mentionné que 26 200 employés gagnant moins de 15 $ l'heure seraient probablement touchés par ce changement. Ils travaillent dans des industries comme le transport routier, le transport non routier, les services postaux et de messagerie, les banques, les télécommunications et la radiodiffusion.
View Tamara Jansen Profile
CPC (BC)
You're suggesting that this minimum wage is tacked closely onto the inflation rate. What if inflation becomes exorbitant over the next little while under the impact of COVID?
Vous laissez entendre que ce salaire minimum est étroitement lié au taux d'inflation. Que se passera-t-il si l'inflation devient exorbitante au cours des prochains mois sous l'effet de la COVID?
David Charter
View David Charter Profile
David Charter
2021-05-17 17:04
As you mentioned, the new minimum wage will be indexed based on the CPI, in April of the year after these provisions come into force. There is a provision in the amendment whereby if the CPI goes down there would be no adjustment, so the minimum wage couldn't go down, but there is no provision in these amendments related to exorbitant inflation.
Comme vous l'avez mentionné, le nouveau salaire minimum sera indexé en fonction de l'IPC, en avril de l'année suivant l'entrée en vigueur de ces dispositions. Il y a une disposition dans la modification selon laquelle si l'IPC baisse, il n'y aura pas d'ajustement, donc le salaire minimum ne pourra pas baisser, mais il n'y a aucune disposition dans ces modifications concernant une inflation exorbitante.
View Tamara Jansen Profile
CPC (BC)
If we would have, say, 10% inflation, then the wages would go up that much, and they would never come back down from that.
Si nous avions, disons, une inflation de 10 %, les salaires augmenteraient d'autant, et ils ne pourraient jamais redescendre.
David Charter
View David Charter Profile
David Charter
2021-05-17 17:05
At the moment, the way the legislation is drafted, there's no provision to not have an adjustment, were inflation to be high.
Pour l'instant, de la façon dont la loi est rédigée, il n'y a pas de disposition permettant de ne pas avoir d'ajustement, si l'inflation est trop élevée.
View Ted Falk Profile
CPC (MB)
View Ted Falk Profile
2021-05-17 17:05
Thank you, Mr. Chair.
Your team has obviously done a SWOT analysis on this program. Do you have any numbers at all as to how many of those 26,000 jobs would no longer exist if this happens?
Merci, monsieur le président.
Votre équipe a manifestement procédé à une analyse FFPM de ce programme. Avez-vous des chiffres sur le nombre de ces 26 000 emplois qui n'existeraient plus si cela se produisait ?
David Charter
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David Charter
2021-05-17 17:05
I can answer that question for you if you'll bear with me.
It is possible that there could be some disemployment effects related to putting in place a federal minimum wage, which would have a negative impact on either employment or on hours worked, especially potentially for those who are lower skilled or who have less experience, maybe for young people, but there's growing international research suggesting that the disemployment effects such as these are not as high as previously thought.
Depending on assumptions, looking at different elasticity rates that my team looked at, our estimates are that it could range anywhere from say 162 to maybe to 800 jobs that could be impacted by disemployment effects where there might be a reduction in hours, or other impacts on employment as a result of this.
Je peux répondre à cette question pour vous si vous voulez bien me suivre.
Il est possible qu'il y ait des effets de déplacement de l'emploi liés à la mise en place d'un salaire minimum fédéral, ce qui aurait un impact négatif sur l'emploi ou sur les heures travaillées, surtout éventuellement pour les personnes moins qualifiées ou qui ont moins d'expérience, peut-être pour les jeunes, mais il y a de plus en plus d'études internationales qui révèlent que les effets du déplacement de l'emploi comme ceux-ci ne sont pas aussi élevés qu'on le pensait.
Selon les hypothèses, en examinant les différents taux d'élasticité que mon équipe a examinés, nous estimons que cela pourrait aller de 162 à 800 emplois qui pourraient être touchés par les effets de déplacement de l'emploi, où il pourrait y avoir une réduction des heures, ou d'autres impacts sur l'emploi à la suite de ces mesures.
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