Thank you very much, Mr. Chair. I'll accept your remarks with respect to charm, but I'm afraid, with respect to looks, it's contrary to the evidence before us.
I'd like to thank the committee for the invitation today, and I'm pleased to present the 2021 supplementary estimates (C) and the 2021-22 main estimates for the public safety portfolio.
I'm very ably joined today by a number of my colleagues. Respectfully, in the interest of time, I will not introduce them, but I'd like to take the opportunity to acknowledge that, during these incredibly difficult and challenging times over the past year, they've all stepped up to the plate. They've been working diligently to keep our borders, communities and correctional institutions safe as well as to protect our national security.
Today, Mr. Chair, I believe these estimates reflect that work.
I'll go through the supplementary estimates (C) for 2021 in order to present these items chronologically. The approval of these estimates will result in funding approvals of $11.1 billion for the public safety portfolio, and that represents an increase of 3.3% over total authorities provided to date. I will briefly share some of the highlights here as they relate to how we manage our critical services during the pandemic.
The first is $135.8 million for the Correctional Service of Canada for critical operating requirements related to COVID-19.
The second is $35 million for Public Safety Canada, to support the urgent relief efforts of the Canadian Red Cross during the pandemic. Mr. Chair, as you know, the many volunteers and staff of the Canadian Red Cross have been there to support Canadians from the outset of this pandemic, including at long-term care homes right across the country.
I would ask this committee to join me in thanking them for all their service and for providing help where it was needed most. I’ll also note that this funding is in addition to the $35 million of vote 5 funding to Public Safety from Health Canada to support rapid response capacity testing being deployed to fill gaps in surge and targeted activities, including remote and isolated communities.
Included in these supplementary estimates is funding to enhance the integrity of our borders and asylum system while also modernizing the agency’s security screening system. This funding will ensure that security screening results are made available at the earliest opportunity under a reformed system.
I'd like to take this opportunity to highlight that CBSA employees have done a remarkable job in keeping our borders safe in response to COVID-19. I'd like to take the opportunity as well to thank them for their continued hard work in keeping Canadians safe.
We're also working through these supplementary estimates to increase funding to end violence against indigenous women and girls and to provide essential mental health services.
For the RCMP, we are investing significant funds through both the supplementary and main estimates to support improvements to the federal policing investigative capacity by bolstering its capability with additional policing professionals, investigators and scientists. This will be used to deal with federal policing initiatives, which include responding to money laundering, cybercrime such as child sexual exploitation, and national security such as responding to terrorism and foreign-influenced hostile activities.
Mr. Chair, if I may, I'll turn to the 2021-22 main estimates. The public safety portfolio, as a whole, is requesting a total of approximately $10 billion for this fiscal year. As I’ve previously noted, the portfolio funding has remained stable over the last few years. I will endeavour to break down the numbers by organization.
Public Safety Canada is seeking a total of $1.1 billion in the main estimates. This represents an increase of $329.9 million, or 45.5%, over the previous year. The bulk of this increase is due to the grants and contributions regarding the disaster financial assistance arrangements program, or DFAA. It’s an increase in funding based upon forecasts from provinces and territories for expected disbursements under the DFAA for this fiscal year. This represents a critical part of my portfolio as minister of Public Safety and Emergency Preparedness.
In these main estimates, increases also include $15 million for incremental funding to take action against gun and gang violence. As this committee knows, I introduced Bill C-21 in the House not very long ago, a bill designed to protect Canadians from firearm violence and to fulfill our promise of strengthening gun control.
Mr. Chair, I know that this committee will have the chance to review that legislation at some future date, and I look forward to discussing it with them at that time.
I want to focus on a number of ongoing issues and our responses to them, starting with Correctional Service of Canada, which is seeking $2.8 billion this fiscal year, which represents an increase of $239.8 million or 9.4% over the previous year. This net increase is primarily due to a net increase in operating funding, which includes an increase for transforming federal corrections as a result of the passage of the former Bill C-83, which introduced the new structured intervention unit model.
That bill represents a major change in the way our correctional institutions operate, and recent reports have been clear that more work must be done. Funding is just one part of the solution. With the creation of data teams, efforts to replicate best practices nationally and enhanced support from independent, external decision-makers, I am confident we will deliver on this transformational promise.
I want to again acknowledge the troubling findings that were made in the Bastarache report, which I know this committee has examined and reviewed with concern. We are seeking funds to establish the independent centre for harassment resolution. This will be responsible for implementing the full resolution process, including conflict management, investigations and decision-making.
Mr. Chair, we know more work needs to be done. I'd like to conclude by noting the importance of our oversight agencies. You will see in the main estimates that we are seeking to increase funding for the Office of the Correctional Investigator, the CRCC and the ERC, the latter by close to 100%.
With that, Mr. Chair, I thank you and the members of the committee for your patience as I delivered my opening remarks. I'm happy to answer questions that members may have about these estimates and the collective work of our portfolio.
Merci beaucoup, monsieur le président. Je suis d'accord avec vous pour ce qui est du charme, mais je crains que pour les apparences, on ne doive repasser.
Je remercie le Comité de son invitation et c'est avec plaisir que je vais vous présenter le Budget supplémentaire des dépenses (C) et le Budget principal des dépenses de 2021-2022 pour le portefeuille de la Sécurité publique
Aujourd'hui, je suis fort bien accompagné d'un certain nombre de collaborateurs, que je vais toutefois me permettre de ne pas présenter pour gagner du temps. Je tiens cependant à profiter de l'occasion pour souligner que, tout au long de l'année écoulée, durant cette période incroyablement difficile, tous ont fait leur part. Ils ont agi avec diligence pour protéger nos frontières et nos collectivités, pour s'occuper de nos établissement pénitenciers et pour assurer notre sécurité nationale.
Et aujourd'hui, monsieur le président, je crois que ces budgets des dépenses reflètent ce travail
Je vais d'abord passer en revue le Budget supplémentaire des dépenses (C) de 2020-2021 de sorte à présenter les postes dans un ordre chronologique. L'approbation de ces budgets des dépenses reviendrait à approuver un financement de 11,1 milliards de dollars pour le portefeuille de la Sécurité publique. Cela représente une augmentation de 3,3 % par rapport au total des autorisations accordées jusqu'à présent. Je vais vous présenter brièvement certains des points saillants, qui portent sur la façon dont nous gérons nos services essentiels pendant la pandémie.
Le premier est un montant de 135,8 millions de dollars pour le Service correctionnel du Canada, pour les besoins opérationnels essentiels liés à la COVID-19.
Le second est un montant de 35 millions de dollars pour la Sécurité publique Canada, qui vise à soutenir les secours d'urgence de la Croix-Rouge canadienne pendant la pandémie. Monsieur le président, comme vous le savez, les nombreux bénévoles et membres du personnel de la Croix-Rouge canadienne sont venus appuyer les Canadiens dès le début de cette pandémie, y compris dans les foyers de soins de longue durée partout au pays.
Je sais que le Comité se joindra à moi pour les remercier de leur service et de l'aide qu'ils apportent là où elle est le plus nécessaire. Et je ferai remarquer que ce financement s'ajoute aux 35 millions de dollars de financement du crédit 5 à Sécurité publique qui vient de Santé Canada et qui vise à soutenir les tests à capacité d'intervention rapide, qui seront déployés pour combler les lacunes dans les activités d'urgence ou ciblées, y compris dans les collectivités éloignées et isolées.
Le présent Budget supplémentaire des dépenses prévoit aussi des fonds destinés à améliorer l'intégrité de notre système de frontières et d'asile, tout en modernisant le système de contrôle de sécurité de l'organisme. Ce financement permettra de s'assurer que les résultats des contrôles de sécurité sont disponibles dès que possible dans un système réformé.
Je veux profiter de cette occasion pour souligner que les employés de l'ASFC ont fait un travail remarquable afin de maintenir la sécurité de nos frontières en réponse à la COVID-19. Je tiens à les remercier de leurs efforts pour assurer la sécurité des Canadiens.
Nous travaillons également, par l'intermédiaire du Budget supplémentaire des dépenses, à augmenter le financement pour mettre fin à la violence à l'égard des femmes et des filles autochtones et à fournir des services de santé mentale essentiels.
Et pour la GRC, nous investissons des fonds importants par l'intermédiaire du Budget supplémentaire et du Budget principal des dépenses afin d'appuyer l'amélioration de la capacité d'enquête des services de police fédéraux en renforçant ses capacités en y ajoutant des professionnels des services de police, des chercheurs et des scientifiques. Cela servira à prendre en charge des initiatives des services de police fédéraux, dont la lutte contre le blanchiment d'argent, les cybercrimes comme l'exploitation sexuelle des enfants ainsi que la sécurité nationale, comme la lutte contre le terrorisme et les activités influencées par l'étranger.
Monsieur le président, je passe maintenant au Budget principal des dépenses de 2021-2022. Dans le portefeuille de la Sécurité publique dans son ensemble, un montant total de quelque 10 milliards de dollars est demandé pour l'exercice en cours. Comme je l'ai déjà mentionné, le financement du portefeuille est demeuré stable au cours des dernières années. Je vais ventiler les chiffres par organisation.
Sécurité publique Canada demande un total de 1,1 milliard de dollars dans le Budget principal des dépenses. Cela représente une augmentation nette de 329,9 millions de dollars, soit 45,5 %, par rapport à l'année précédente. La majeure partie de cette augmentation est attribuable aux subventions et contributions rattachées au programme des Accords d'aide financière en cas de catastrophe, ou AAFCC. Il s'agit d'une augmentation du financement d'après les prévisions des provinces et des territoires concernant les décaissements prévus au titre des AAFCC pour l'exercice en cours. Cela représente une partie essentielle de mon mandat en tant que ministre de la Sécurité publique et de la Protection civile.
Le présent Budget principal des dépenses comprend des augmentations de 15 millions de dollars en financement supplémentaire destiné à intervenir contre la violence liée aux armes à feu et aux gangs. Comme les membres du Comité le savent, j'ai présenté le projet de loi C-21 à la Chambre il n'y a pas si longtemps, un projet de loi visant à protéger les Canadiens contre la violence liée aux armes à feu.
Monsieur le président, je sais que le Comité aura l'occasion d'examiner la question à une date ultérieure, et j'ai hâte d'en discuter avec eux à ce moment-là.
Je souhaite me concentrer sur un certain nombre d'enjeux et sur les réponses que nous y avons apportées, à commencer par le Service correctionnel du Canada, qui demande 2,8 milliards de dollars au cours de l'exercice, soit une augmentation de 239,8 millions de dollars, ou de 9,4 % par rapport à l'année précédente. L'augmentation nette est principalement attribuable à une augmentation nette du financement de fonctionnement, qui prévoit une augmentation des coûts de fonctionnement pour la transformation des services correctionnels fédéraux à la suite de l'adoption de l'ancien projet de loi C-83 qui a introduit le nouveau modèle des unités d'intervention structurée.
Ce projet de loi représente un changement de taille au fonctionnement de nos établissements correctionnels, et des rapports récents ont clairement indiqué qu'il fallait en faire davantage. Le financement n'est qu'une partie de la solution. Avec la création d'équipes de données, les efforts visant à reproduire les pratiques exemplaires à l'échelle nationale et un soutien accru aux décideurs externes indépendants, je suis convaincu que nous tiendrons pleinement notre promesse de transformation.
Je tiens également à souligner à nouveau les constatations troublantes du rapport Bastarache, qui, je le sais, a été examiné par ce comité qui s'en est inquiété. Vous constaterez à la lecture que nous demandons des fonds pour établir le Centre indépendant de résolution du harcèlement qui sera responsable de la mise en œuvre à l'ensemble du processus de résolution des conflits, y compris de la gestion des conflits, des enquêtes et de la prise de décisions.
Monsieur le président, nous sommes conscients qu'il reste encore beaucoup à faire. Je voudrais terminer en soulignant une fois de plus l'importance de nos organismes de surveillance. Vous verrez dans le Budget supplémentaire des dépenses que nous cherchons à obtenir du financement pour augmenter les budgets du Bureau de l'enquêteur correctionnel, de la CCETP et du CEE, de 100 % pour ce dernier.
Sur ce, monsieur le président, je vous remercie, vous et les membres du Comité, d'avoir eu la patience de m'écouter pendant que je faisais ma déclaration préliminaire. Je me ferai un plaisir de répondre aux questions que les membres du Comité pourraient avoir au sujet du budget des dépenses et du travail collectif de notre portefeuille.