Mr. Speaker, it is a pleasure to speak to Bill C-45, on which I worked very hard. This bill will allow the Liberal government to legalize marijuana; for those who might not know, the substance has been illegal in Canada for 94 years. To top it off, the government hopes to accomplish all this in under a year.
That is a very tight timeline for a subject as complex as this, especially when we take the time to look at what other countries have done. Why the rush? One has to wonder, given that the government keeps repeating over and over again and shouting from the rooftops that it has two main objectives, which are to restrict the activities of organized crime, perhaps even to wipe it out entirely, and to keep the substance out of the hands of children.
I will speak to a few different points. First, organized crime will not back off. Furthermore, young people will have even greater access to marijuana, there will be an increase in impaired driving, and workplace safety, which is nowhere to be found in this bill, will take a turn for the worse, endangering workers. Many business leaders are quite concerned about this. Housing-related problems will rise too. We will be faced with serious problems, and yet no one is talking about it. Among other things, there will be an increase in hospitalization rates and in calls to poison control centres, while ethical problems will grow.
Conservatives are not the ones saying all this, and I am certainly not pulling these facts out of my hat; these are the conclusions of studies done by experts who are not financed by pro-marijuana lobbies. These are the facts. These studies were conducted by experts and health professionals, and the results were presented by actual scientists. I would also add that there are real examples of places where governments legalized marijuana. I will go through them all one by one.
First, with regard to organized crime and according to my own research, no marijuana legislation will succeed in wiping out organized crime. In Uruguay and in some of the U.S. states that have legalized marijuana, black markets have only grown.
I will now quote someone who is not a Conservative MP or a mean old Conservative, as the Liberals like to put it.
Despite having legalized recreational marijuana use, Colorado has seen a rise in black market activity. The state is the second largest producer of illegal marijuana after California.
Who said this? The chief of the Denver Police Department.
Criminals are still active on the black market. We have a whole range of cartels active in Colorado, and illegal activity has not dropped one bit.
Who said this, now? The Colorado Attorney General.
The decriminalization of cannabis use has not eliminated organized crime. It has merely adapted and managed to gain a foothold in coffee shops, while retaining control over cannabis production.
Who said that? A criminologist analyzing the situation in Uruguay. Again, this person has is a non-partisan opinion.
Let us now talk about protecting children. I think it is completely inconsistent for the Prime Minister to want to limit access to cannabis for young people while allowing people to grow up to four plants in their own house or apartment.
Even worse, he makes it legal for kids under 18 who are not even supposed to be allowed to use marijuana to have five grams in their pockets. It is illegal, but who cares, kids can have five grams. It boggles the mind.
This government claims to make science-based decisions, but what does the science say? It says that marijuana is dangerous for young people under 25. What is the government's response? It says that it does not matter and that the legal age will be 18. If they had the courage, the Liberals would stop quoting scientists and stop trying to sell this nonsense to Canadians.
I have a few more quotes. I did not make them up, but they come from surprising sources.
Young people are particularly vulnerable to the health effects of marijuana because adolescence is a critical time for brain development.
I found that quote on Health Canada's website. It is from the government's own public servants, who are neutral and have nothing to do with the Conservative Party.
Here is another quote. In Colorado, the number of patients admitted to hospitals after the legalization of marijuana increased dramatically. It almost tripled, from 803 diagnostics per 100,000 people from 2001 to 2009 before legalization to 2,142 diagnostics per 100,000 people after legalization.
That is from a Colorado Public Safety report.
Here is another good example. Calls regarding overdoses made to poison control centres rose by 108% in Colorado and by 68% in Washington State since 2012.
These numbers are from the Rocky Mountain Poison and Drug Center. Would anyone say that these are not credible sources?
The safety of our roads and drug-impaired driving is another major cause of concern in my view. It is already a terrible problem. There are almost as many accidents caused by drug-impaired driving than by alcohol-impaired driving, and the numbers will increase. The facts are clear.
In Washington State, after legalization, fatal accidents caused by impaired driving doubled. In Colorado, they tripled.
Here are a few more quotes:
CAA-Québec members are worried by marijuana becoming legal in Canada. [We could do the same survey in other provinces and I am convinced the results would be the same.] Some 73% of respondents to a survey done by the organization expressed concerns that this measure proposed by the [Liberal] government would negatively impact road and highway safety.
Here is another one, from a surprising source: “The number of car accidents in Colorado increased because of marijuana usage.” Kevin Sabet, a former adviser to Barack Obama on drug policy, is the author of that quote.
“Close to half of Canadians who drive while under the influence of cannabis think that they are not a danger on the road.”
That is over 50%. In his budget, the government is setting aside $1.9 million for awareness campaigns in the entire country, knowing full well that legalization will occur within a year. That is absolutely ridiculous. Half of marijuana users currently consider that they are not dangerous.
Let us now turn to workplace safety. Many Canadian business leaders are concerned that the legalization of marijuana could lead to workplace safety problems. Many business owners and experts spoke to this in recent months.
“'It's so dangerous.' With cannabis becoming legal, he feels that the problem could get worse and he doesn't feel prepared.” This is a quote from Alain Raymond, owner of a roofing company.
“We know that cannabis can have an impact on concentration and reflexes. We also know that cannabis can be detected 15 to 30 days after use. How about an employee who uses marijuana on the weekend but doesn't want his or her employer to know? What does that person do?” That is from Hugo Morissette, a human resources consultant.
Judging by the Colorado experience, these concerns are justified. The number of employees affected by marijuana has risen dramatically in Colorado, from 2.7% in 2011 to 7.5% in 2015, after legalization. The numbers have tripled. It is not insignificant.
The CEO of GE Johnson even said that it was so difficult to find employees that could pass a mouth swab test for marijuana, that he had to hire people from outside the state.
In short, considering the obligations of every employer in Quebec and in every other province, legalizing the recreational use of marijuana will expose employers and employees to many legal and other associated risks, such as the risk of more workplace accidents, increased employee absenteeism, and lower employee productivity. Employees would also be at risk of developing a marijuana addiction, which would in turn require that employers provide proper accommodation. Lastly, there would be a risk of increased health care cost-related claims. That is yet another aspect of the marijuana legalization issue that is far from settled, and the bill does nothing to settle it.
I will now return to the issue I spoke of early on in my speech, that of rental properties. Not a single word on this can be found in the bill. Marijuana legalization complicates the management of rental properties. Landlords fear that growing these plants indoors, up to four per housing unit, will cause damage to the units. What is more, dangerous modifications to existing electrical systems will lead to an increased risk of fire and accidents. Those hoping for an earlier harvest will undoubtedly attempt to tinker with their grid.
I will move a bit more quickly through the other parts, as I do not have many people to persuade. Marijuana's effects on health are particularly troubling to me. Medical experts agree that marijuana is a dangerous drug for children and teenagers; I would add that it is dangerous for all vulnerable persons. Whether for or against legalization, everyone can agree on that.
The Liberals are reluctant to admit that cannabis consumption has the same effect on teenagers, unlike alcohol, and that is to cause permanent damage to the brain. The Canadian Medical Association has already warned the government that occasional cannabis use can have severe psychological repercussions on the brain's development, even up to age 25.
The Canadian Medical Association recommends a legal minimum age, and it would even agree to drop that number down to 21, if that would help the government make a wise decision. What was this irresponsible government's response? Eighteen years. The Liberals have the nerve to say they base their decisions on science and on experts, but the truth of the matter is that they base their decisions on their friends who will benefit from the legalization of marijuana. I will return to this a bit later.
Today, Colorado ranks first in cannabis consumption. Before legalization, and for 10 consecutive years, it took 14th place. How can the Liberals assure parents that legal marijuana will stay far, far away from the children? On that, the Liberals are radio silent and offer no assurances.
How can the Liberals claim that legalizing marijuana and allowing the personal cultivation of up to four plants per housing unit will lead to limiting children's access to marijuana? Once again, the Liberals are radio silent. They are keeping mum on the real issues, which raises some serious questions as to the government's true intentions.
I am now getting to the really juicy part of my speech. I got a call from a friend of mine last week. He is always on top of the news cycle. He asked me to explain to him why, despite all the warnings, the Liberal government had decided to go forward with its legislation. I answered that there definitely had to be a reason. The reason is simple: the government has friends who will benefit from this move. It is a lucrative business for marijuana production company CEOs. This week, we learned that a third of these companies have at least one major Liberal Party donor on their board of directors. Those are the facts. These companies are run by people close to the Liberal Party. I will name a few. I will add that I did not even have to dig too deep, because the story is getting quite a bit of media coverage these days.
Here is one of the quotes:
The co-founder of The Hydropothecary, the only licensed producer of medical marijuana in Quebec, Adam Miron, was the national director of the Liberal Party of Canada and the national director of the Young Liberals of Canada.
That is something else, is it not? The only licensed producer in Quebec is part of the Liberal Party of Canada. Here is another quote:
At Aurora Cannabis, which is trying to open a plant on Hymus Boulevard in west Montreal, Chuck Rifici, who was on the board of directors, was the chief financial officer of the Liberal Party of Canada until last summer.
Last summer is not very long ago. I think that people know him, but we do not have the right to say these things about him outside the House because he files lawsuits against us if we name him. At least here I can say these things. Here is another quote:
Mr. Rifici was working for the Liberal Party of Canada when he co-founded Tweed, which became the largest producer of medical marijuana in the country, with a market capitalization of over $1 billion.
We need not look very far to see why the government is in such a rush to legalize marijuana. All of the research and statistics show that marijuana is dangerous for children and that we do not have enough information. However, no measures have been put in place to ensure that children will be protected against this product. There is also no evidence to show that there will be fewer motor vehicle accidents. Our police officers do not even have the proper equipment.
I sponsored Senator Claude Carignan's bill in the House, and it is already pretty far along in the process, but the government plans to vote against it, even though it could speed up the process if for no other reason than to ensure that our police officers are properly equipped and to give them the training they need so that they are able to actually take action on July 1 if the government goes forward with this.
Since a Conservative senator was the one who introduced the bill, the government decided not to support it. Instead, it decided to come up with another bill to draw things out, even though Senator Carignan's bill had the unanimous support of the Senate, including that of independent Liberal senators, or maybe they are not independent. We no longer know. The reality is that we are not going to be ready.
I will return to the topic at hand. It is also about ethics. President Barack Obama's former adviser on drug policies, Kevin Sabet, says that they were fooled. He believes that the legalization of marijuana in Alaska, Oregon, Colorado and the State of Washington is all about money and benefits private equity firms, and that the decision had nothing to do with public health. He says that there is a huge industry in Colorado, which is like the tobacco industry and has its own lobbyists.
That is the reality. It has nothing to do with good intentions that go over well when the Liberals talk to Canadians. The reality is that what they are saying is false and that there is a lobby that is applying pressure. Every U.S. state where marijuana was legalized or is in the process of being legalized held a referendum. Moreover, in the states where marijuana was legalized, it was by a narrow margin of 50.5%, 51%, or 52% of the vote. Who provided the information? It was always the big marijuana lobby. That is the reality.
What is happening in Canada is surprising. I believe I spoke about this earlier. I named names, and I am not going to return to that. However, I have some interesting information about the person who will certainly ask me a question, and that is the parliamentary secretary responsible for the legalization of marijuana. He is being investigated by the Conflict of Interest and Ethics Commissioner with respect to a fundraiser attended by Liberal donors who are lobbying for the legalization of marijuana. He will ask me a question, and I will enjoy answering him.
One person at the fundraising cocktail party attended by the Parliamentary Secretary to the Minister of Justice, who was the special guest, and also responsible for the legalization of marijuana, pointed out that there were many other people from the cannabis industry that were trying to get his attention. I think we are starting to get the picture.
A recent article in La Presse revealed that former Liberal politicians and former senior Liberal Party officials sit on the boards of directors of the largest cannabis producers in the country and make donations to the Liberal Party. It could not be any clearer. Pretending that the government is presenting a bill that will protect our kids and keep our roads safe is disingenuous. It is not true.
If the Prime Minister used his notoriety to promote healthy life choices, it would be much more useful and a lot less young people and other individuals would be smoking marijuana.
Monsieur le Président, j'ai le plaisir de parler du projet de loi C-45 sur lequel j'ai beaucoup travaillé. Ce projet de loi permettra au gouvernement libéral de légaliser la marijuana qui est illégale depuis 94 ans au Canada, pour les gens qui ne le savent pas. De plus, il veut faire tout cela en moins d'un an.
C'est très rapide pour un sujet aussi complexe, surtout lorsqu'on prend le temps d'examiner ce qui s'est fait partout dans le monde. Pourquoi si vite? On peut se poser la question, parce que le gouvernement n'arrête pas de nous dire et de crier sur toutes les tribunes qu'il a deux grands objectifs, soit de limiter les activités du crime organisé, de l'anéantir même à la limite, et d'enlever ce produit des mains des enfants.
Je vais parler de quelques points. Tout d'abord, l'implication du crime organisé ne diminuera pas. En outre, l'accès à la marijuana va augmenter pour les jeunes, la conduite avec les facultés affaiblies s'intensifiera, et la sécurité en milieu de travail, dont personne ne parle dans ce projet de loi, mettra certains travailleurs en danger. Beaucoup de chefs d'entreprise sont très inquiets présentement à ce sujet. De plus, les problèmes liés au logement se multiplieront. On aura de graves problèmes et ce projet de loi n'en parle aucunement. En outre, les hospitalisations et les appels aux centres antipoison augmenteront et les problèmes d'éthique se multiplieront.
Ce n'est pas un conservateur qui dit cela, ce ne sont pas des fabulations sorties de ma tête toutes seules, ce sont des résultats d'études réalisés par des experts qui ne sont pas financés par les lobbys promarijuana. C'est cela la réalité. Ce sont des études réalisés par des professionnels et des experts de la santé et par des scientifiques qui ont déposé des résultats. J'ajouterai des exemples concrets d'endroits où les gouvernements ou les États ont légalisé la marijuana. Je vais les prendre un par un pour en parler.
Tout d'abord, en ce qui a trait à la lutte contre le crime organisé et à la lumière des recherches que j'ai effectuées, la légalisation de la marijuana ne permettra pas d'éliminer le crime organisé. En Uruguay et dans certains États américains ayant légalisé la marijuana, le marché noir est plutôt en expansion.
Je vais citer quelqu'un qui n'est pas un député conservateur ou un méchant conservateur comme les libéraux aiment le dire.
Malgré la légalisation de la marijuana à usage récréatif, le marché noir est en expansion au Colorado. L'État serait le plus grand producteur de marijuana illégale après la Californie.
Qui a dit cela? Le commandant du service de police de Denver.
Les criminels vendent encore sur le marché noir. Nous avons une panoplie de cartels qui opèrent au Colorado, et les activités légales n'ont pas diminué du tout.
Qui a dit cela? Le procureur général du Colorado.
La dépénalisation de la consommation du cannabis n'y a pas fait disparaître le crime organisé. Celui-ci s'est simplement adapté, et a réussi à prendre pied dans les coffee shops, tout en gardant la main sur la culture du cannabis.
Qui a dit cela? Un criminologue évaluant la situation en Uruguay. C'est encore une personne neutre qui n'a rien à voir avec les politiciens.
Parlons maintenant de la protection des enfants. Je crois qu'il est complètement contradictoire que le premier ministre veuille réduire l'accès des jeunes au cannabis, tout en permettant sa culture à la maison, avec quatre plants par résidence ou par logement.
Pire encore, il autorise qu'un jeune de moins de 18 ans, qui n'était pas censé avoir le droit de consommer, ait cinq grammes dans ses poches. Ce n'est pas grave, il a le droit d'avoir cinq grammes, mais c'est illégal. C'est assez spécial.
Pire que cela, ce gouvernement dit se fier à la science, mais que dit la science? Elle dit que la marijuana est dangereuse pour les jeunes de moins de 25 ans. Que nous dit ce gouvernement? Il nous dit que ce n'est pas grave et que ce sera à 18 ans. S'il en avait au moins le courage, il cesserait de citer les scientifiques et de dire des aberrations à la population.
Je vais donner quelques citations encore. Ce n'est pas moi qui les ai inventées. Je dirai d'où elles viennent et on sera surpris.
Les jeunes sont particulièrement vulnérables aux effets de la consommation de la marijuana sur la santé car l'adolescence est une période critique pour le développement du cerveau.
J'ai trouvé cela sur le site de Santé Canada. Cela vient de notre propre gouvernement et de ses fonctionnaires, qui sont neutres et qui n'ont rien à voir avec les conservateurs.
Voici une autre citation: le nombre de patients qui se présentent dans les hôpitaux du Colorado à la suite de la légalisation de la marijuana a augmenté significativement. Le nombre a presque triplé, passant de 803 diagnostiques par 100 000 habitants entre 2001 à 2009 avant la légalisation, à 2 142 diagnostics par 100 000 habitants après la légalisation de la marijuana.
Cela vient du rapport de la sécurité publique du Colorado.
Voici un autre bel exemple: les appels pour des cas de surdose dans les centres antipoison ont bondi de 108 % au Colorado et de 68 % dans l’État de Washington depuis 2012.
Ces chiffres viennent du Rocky Mountain Poison and Drug Center. Ce sont des gens qui ne sont crédibles du tout, j'imagine!
La sécurité sur les routes est un autre aspect des plus préoccupants à mes yeux et celui de la conduite avec facultés affaiblies par la drogue. C'est déjà un fléau, il y a presque autant d'accidents sur la route à cause des gens qui ont consommé une drogue qu'à cause des gens qui ont consommé de l'alcool. Cela ne peut qu'augmenter, nous avons des preuves à l'appui.
Dans l'État de Washington, à la suite de la légalisation, les accidents mortels causés par les conducteurs avec des facultés affaiblies ont doublé et au Colorado, ils ont triplé.
Voici d'autres citations:
La légalisation de la marijuana au pays inquiète les membres de CAA-Québec. [On pourrait faire le même exercice je suis convaincu qu'on aurait les mêmes résultats dans les autres provinces.] Quelque 73 % des répondants à un sondage réalisé pour l'entreprise ont dit craindre que cette mesure proposée par le gouvernement [libéral] n'ait un effet négatif sur la sécurité routière.
Voici une autre citation. On sera surpris d'apprendre qui a dit cela: « Nous avons vu une augmentation d'accidents de voiture au Colorado à cause de la consommation de marijuana. » C'est Kevin Sabet, ancien conseiller de Barack Obama en matière de politique sur la drogue qui l'a dit.
« Près de la moitié des Canadiens conduisant sous l’effet du cannabis estiment qu’ils ne représentent pas un danger sur la route. »
C'est plus de 50 %. Ce gouvernement propose dans son budget en sachant très bien qu'il veut légaliser dans un an, 1,9 million de dollars pour l'ensemble du Canada pour des campagnes de sensibilisation. C'est complètement ridicule. Présentement, 50 % des consommateurs considèrent qu'ils ne sont pas à risque.
Parlons maintenant de la sécurité au travail. Plusieurs dirigeants d'entreprise canadiens s'inquiètent de voir la légalisation de la marijuana mener à des problèmes de sécurité au travail. Au cours des derniers mois, on a entendu plusieurs entrepreneurs et experts sur le sujet.
« “C'est tellement dangereux”. Avec la légalisation du cannabis, il craint que le problème ne s'aggrave et il se sent mal outillé. » C'est Alain Raymond entrepreneur spécialisé en toiture qui le dit.
« On sait que le cannabis peut avoir un impact sur la concentration et sur la rapidité d'action. On sait aussi que le cannabis peut être détecté de 15 à 30 jours après sa consommation, donc un employé qui consomme la fin de semaine, mais ne voudrait pas que son employeur soit au courant, comment le cache-t-il? » C'est Hugo Morissette, un conseiller en ressources humaines qui dit cela.
Ces inquiétudes sont justifiées lorsqu'on analyse des exemples venus du Colorado. Les employeurs ont vu là-bas le nombre d'employés intoxiqués par la marijuana augmenter considérablement. Entre 2011 à 2015 après la légalisation, c'est passé de 2,7 à 7,5 %. C'est le triple, ce n'est pas rien.
Le président directeur général de l'entreprise GE Johnson a même indiqué qu'il avait tellement de difficulté à trouver des employés capables de passer un test oral pour la marijuana qu'il a dû embaucher des employés en provenance d'autres États.
Bref, en considérant les obligations qui incombent à tout employeur au Québec et dans toutes les provinces, la légalisation de la marijuana à des fins récréatives exposera les employeurs et les employés à de nombreux questionnements sur le plan juridique et aux risques afférents: risque d'augmentation des accidents de travail; risque d'augmentation de l'absentéisme des employés; risque de diminution de la productivité des employés; risque de développement d'une dépendance à la marijuana chez les employés, ce qui entraînera, pour l'employeur, une obligation de fournir des accommodements à ces derniers; et, enfin, risque d'augmentation des demandes de remboursement dans le cadre du régime d'assurance maladie. Voilà un autre aspect de la légalisation de la marijuana qui est loin d'être réglé, et le projet de loi ne le règle aucunement.
Je reviens sur les immeubles à logement dont j'ai parlé au début de mon intervention. Dans le projet de loi, rien n'en fait mention. Un autre problème lié à la légalisation de la marijuana est la gestion des immeubles locatifs. Les propriétaires d'immeuble craignent que les plants intérieurs, jusqu'à quatre plants par logement, causent des dommages aux immeubles. De plus, les modifications dangereuses aux installations électriques augmenteront les risques d'accidents et d'incendies. En effet, les gens qui voudront faire pousser de la marijuana plus rapidement vont trafiquer les fils électriques.
Je passerai les autres sections un peu plus rapidement, car je n'aurai pas besoin de convaincre beaucoup de monde. Les effets sur la santé me préoccupent particulièrement. Les experts médicaux s'entendent pour dire que la marijuana est une drogue dangereuse pour les enfants et les adolescents, et j'ajouterais qu'elle est dangereuse pour toutes les personnes vulnérables. Que l'on soit en faveur de la légalisation de la marijuana ou non, on s'entend tous là-dessus.
Les libéraux hésitent à avouer que la consommation de cannabis chez les adolescents fait la même chose, ou quelque chose que l'alcool ne fait pas, c'est-à-dire qu'elle cause des dommages permanents au cerveau. L'Association médicale canadienne a déjà averti le gouvernement qu'une consommation occasionnelle de cannabis peut avoir de graves répercussions psychologiques sur le développement du cerveau, et ce, jusqu'à l'âge de 25 ans.
L'Association médicale canadienne recommande un âge légal minimal, et elle accepte même de baisser les normes à 21 ans dans le but d'aider le gouvernement à prendre une décision judicieuse. Quelle est la réponse de ce gouvernement libéral irresponsable? Dix-huit ans. Les libéraux osent nous dire qu'ils se fient à la science et aux experts pour prendre leur décision. Pour tout dire, ils ne se fient pas à la science et aux experts, mais plutôt à leurs petits amis à qui profitera la légalisation de la marijuana. J'en parlerai un peu plus loin.
Aujourd'hui, le Colorado se classe au premier rang en ce qui concerne la consommation de cannabis. Avant sa légalisation, il occupait le 14e rang, et ce, pendant 10 ans. Comment les libéraux peuvent-ils garantir aux parents que la marijuana légale sera gardée loin des enfants? C'est le silence radio, rien ne nous le garantit.
En légalisant la marijuana et en permettant la culture personnelle de quatre plants par logement, comment les libéraux peuvent-ils prétendre que les enfants auront moins accès à la marijuana? Encore une fois, c'est le silence radio de la part des libéraux. Les libéraux restent muets sur les réelles questions, soulevant ainsi de très sérieuses interrogations sur les véritables intentions du gouvernement.
J'arrive maintenant à la partie vraiment intéressante. La semaine passée, un de mes amis m'a appelé. Il regarde tous les reportages à la télévision. Il m'a demandé de lui expliquer pourquoi, malgré tous les avertissements, le gouvernement libéral avait décidé d'aller de l'avant avec ce projet de loi. Je lui ai dit qu'il devait certainement y avoir une raison. La raison est simple: le gouvernement a des amis à qui cela profite. Il s'agit d'un marché lucratif pour les gestionnaires d'entreprise de production de marijuana. Cette semaine, on apprenait que le tiers de ces entreprises ont au moins un grand donateur du Parti libéral au sein de leur conseil d'administration. C'est cela, la réalité. Ces entreprises ont des gestionnaires issus du Parti libéral. J'en citerai quelques-uns. Je souligne que je n'ai même pas eu besoin de faire la recherche, car les journalistes s'intéressent pas mal au sujet ces temps-ci.
Voici une de ces citations:
Le cofondateur du seul producteur autorisé de cannabis médical au Québec, The Hydropothecary, Adam Miron, a été directeur national du PLC et directeur national des Jeunes libéraux du Canada.
C'est spécial, n'est-ce pas? Le seul producteur autorisé au Québec provient du Parti libéral du Canada. En voici une autre:
Chez Aurora Cannabis, qui tente d’ouvrir une usine dans l’ouest de Montréal sur le boulevard Hymus, Chuck Rifici, qui a été directeur du conseil d’administration, a occupé les fonctions de chef des finances du PLC jusqu’à l’été dernier.
L'été dernier, ce n'est pas il y a très longtemps. Je pense que les gens le connaissent, mais on n'a pas le droit de dire cela à l'extérieur de la Chambre, parce qu'il nous colle des poursuites quand on le nomme. Ici, au moins, j'ai le pouvoir de le dire. Je poursuis:
M. Rifici était en poste au PLC lorsqu’il a cofondé Tweed, qui est devenu le plus important producteur de cannabis à des fins médicales au pays, avec une capitalisation boursière de plus de 1 milliard.
Il ne faut pas chercher la raison pour laquelle ce gouvernement est si pressé de légaliser la marijuana. Toutes les recherches et les statistiques démontrent que c'est dangereux pour les enfants et qu'on n'a pas assez d'information. Or aucune mesure n'a été mise en place pour s'assurer que les enfants seront protégés contre ce produit. Par ailleurs, rien ne nous démontre qu'il va y avoir moins d'accidents sur la route. Nos policiers ne sont même pas équipés.
J'ai moi-même déposé le projet de loi du sénateur Claude Carignan, qui était déjà avancé, et ce gouvernement se prépare à voter contre celui-ci, alors qu'il pourrait accélérer le processus, ne serait-ce que pour équiper adéquatement nos policiers et pour les former afin qu'ils puissent poser des gestes réels à compter du 1er juillet, si le gouvernement va de l'avant.
Puisque c'est un sénateur conservateur qui a déposé ce projet de loi, ce gouvernement a décidé de le repousser et d'en faire un autre pour étirer la sauce, alors que celui-ci avait l'appui unanime du Sénat, incluant celui des sénateurs libéraux indépendants — ou pas indépendants, on ne le sait plus. La réalité, c'est qu'on ne sera pas prêt dans ce dossier.
Je reviens à mes moutons. Il y a également une question d'éthique. L'ancien conseiller du président américain Barack Obama en matière de politiques sur la drogue, Kevin Sabet, dit qu'on a été dupé. Selon lui, la légalisation de la marijuana en Alaska, en Oregon, au Colorado et dans l'État de Washington est une affaire d'argent qui profite à des sociétés de capitaux privés, et ce choix n'a rien avoir avec la santé publique. Il dit qu'il y a une vaste industrie au Colorado qui est semblable à l'industrie du tabac et qui a ses propres lobbys.
C'est cela, la réalité. Cela n'a rien à voir avec les belles intentions qui paraissent bien lorsque les libéraux parlent aux citoyens. La réalité, c'est que c'est faux et que c'est un lobby qui fait des pressions. Tous les États américains où la marijuana a été légalisée ou qui sont sur la voie de légaliser celle-ci sont passés par un référendum. De plus, dans les États où elle a été légalisée, cela a été adopté de justesse, à 50,5 %, 51 % ou 52 % des voix. Qui fournissait les informations? C'était toujours le gros lobby de la marijuana. C'est cela, la réalité.
Au Canada, ce qui se passe est surprenant. Je pense que j'en ai parlé plus tôt. J'ai nommé des personnes et je ne reviendrai pas là-dessus. Toutefois, j'ai une belle information concernant celui qui va certainement me poser une question, soit le secrétaire parlementaire responsable de la légalisation de la marijuana. Celui-ci fait l'objet d'une enquête de la commissaire aux conflits d'intérêts et à l'éthique au sujet d'une soirée de financement à laquelle ont participé des donateurs libéraux qui font du lobbying pour la légalisation de la marijuana. Il va me poser une question, et ce sera amusant de lui répondre.
Une participante du cocktail de financement auquel assistait en tant qu'invité spécial le secrétaire parlementaire de la ministre de la Justice, également responsable de la légalisation de la marijuana, soulignait qu'il y avait beaucoup d'autres gens de l'industrie du cannabis qui tentaient d'obtenir l'attention de ce dernier. Je pense qu'on commence à voir clair.
Dans un récent reportage de La Presse, on apprenait également que d'anciens politiciens et d'anciens hauts dirigeants du Parti libéral du Canada siègent au conseil d'administration des plus importants producteurs de cannabis au Canada et sont des donateurs du parti. Cela ne peut pas être plus clair que cela présentement. C'est faux de prétendre aujourd'hui que ce gouvernement dépose ce projet de loi et que cela va protéger nos enfants et nous protéger sur la route. C'est faux.
Si le premier ministre se servait de sa notoriété pour faire la promotion de saines habitudes de vie, on avancerait beaucoup plus loin et on aurait beaucoup moins de jeunes et de citoyens qui fumeraient de la marijuana.