Madam Speaker, I would first like to inform you that I will be sharing my time with the member for Moncton—Riverview—Dieppe.
It is an honour to stand in the House today to speak about the important work our government is doing to support our municipalities' infrastructure investments for the 21st century.
In budget 2016, we launched the first phase of the plan, which is designed to achieve three major objectives: encouraging long-term economic growth, building inclusive communities, and supporting a low carbon emission green economy.
The initial phase focused on repairing and modernizing existing infrastructure. It also provided for financing the design and planning stages of new large-scale projects.
That first phase has been successful. Through Infrastructure Canada's two funds, the $2 billion clean water and waste water fund, and the $3.4 billion public transit infrastructure fund, the Government of Canada has supported 1,760 projects across the country. Over 70% of these projects are currently under way.
When we first took office, we made a commitment to Canadians and Canadian municipalities to be transparent and to make strategic evidence-based investments in infrastructure. We knew the best way to do this was in partnership with provinces, territories, municipalities, indigenous peoples, and key stakeholders, so we met with them. We talked to them, and we continue to talk to all our partners and stakeholders. We know the best way to be successful is to ensure that the work we are doing and the plans we are putting forward are based on the needs and expectations of the people it is meant to serve.
As the Prime Minister said in the House on Tuesday, we ensure we talk to people, like the Federation of Canadian Municipalities, the big cities mayors' caucus, and to engineering and construction industry members. Last week, I spoke to a group of mayors from the UMQ, who put forward their views on our project, and they were very positive about it. With their valuable input and contributions, we were able to develop our long-term infrastructure plan, which we call “investing in Canada”, through which we will invest over $180 billion over 12 years.
Our plan focuses on five key areas: public transit, green infrastructure, social infrastructure, trade and transportation, and rural and northern communities. It also features two new initiatives: the smart cities challenge, which I spoke to the mayor and guests about yesterday in Toronto; and the Canada infrastructure bank.
When we were developing the Canada infrastructure bank, we also met with groups like the Canadian Council for Public-Private Partnerships, the World Bank, and the International Monetary Fund. We knew the importance of having the experts at the table from the very beginning. That is also why I would like to commend the House of Commons and Senate committees that are looking into the bank very carefully. The bank is being reviewed by four distinct committees. I would like to thank those members for their time and hard work on the matter.
The Canada infrastructure bank is a new tool for communities across Canada to take advantage of in order to build strong and stronger communities.
We are proposing the Canada infrastructure bank because we believe that the federal government has an opportunity to make a place for itself among the many private sector investments in infrastructure and to form partnerships with some of the largest institutional investors in the world.
If Parliament approves it, that is exactly what the Canada infrastructure bank will do. It will invest up to $35 billion in new infrastructure focusing on growth everywhere in Canada.
Fifteen billion of those dollars will come from the investing in Canada plan. That $15 billion represents approximately 8% of the total funds we have committed to infrastructure under our long-term plan, which I referred to earlier, of over $180 billion.
We will make an additional $20 billion in capital available to the Canada infrastructure bank to enable it to hold assets in the form of equity or debt.
The bank will be the federal government’s contact point with the private sector and will hire experts from the private sector so that the government can maximize the investments made with private capital.
The bank’s funds are in addition to the funding for infrastructure that we have committed to doubling. Most importantly, they represent a new way of helping our financing partners meet their urgent infrastructure needs. We will free up public funds to build more public infrastructure using private capital to build these new projects.
We expect that the bank will attract private sector capital that would otherwise not have been invested in public infrastructure. That will have a multiplier effect on our transformational infrastructure capacities. Once the bank has been created as an autonomous crown corporation, it will provide a new tool that the provincial, territorial, municipal, and indigenous partners will be able to use to build the infrastructure that Canadians need.
It will also be responsible for negotiating complex transactions and finding innovative financing solutions for transformational infrastructure projects everywhere in Canada. It is therefore essential that we find and attract talented and experienced managers who will ensure that the bank fulfils its mandate. My colleague, the Minister of Infrastructure and Communities, has initiated the search for senior management, namely the chairperson, the board of directors, and the chief executive officer of the autonomous crown corporation. The objective is to ensure that the bank is operational by the end of 2017.
This process is open and merit-based, and it will enable us to find the experts and professionals who are needed for managing the bank. The selection process is designed to attract diverse and highly qualified personnel.
At this point, I would like to address some of the allegations made in the House, in particular by the member for South Surrey—White Rock. The suggestion has been made, and it was not simply made by her, that the bank would take away from current projects that have been announced or are under way. That is patently false. The member can rest assured that the projects in her riding, totalling $72.5 million, half of which is federally funded, will go through.
Another issue that was raised was the ownership of the gas tax fund. It bears reminding the House that the gas tax fund was created by the last Liberal minister of finance, now the current Minister of Public Safety, to truly balance the budget. The gas tax fund is a Liberal initiative that creates sustained funding to municipalities through regular funding from the government.
As I mentioned at the beginning of my speech, I met with the UMQ. We do not share entirely the same opinion on how much money gets funded by the federal government. We are entering into a difficult, earnest, and open negotiation phase with Quebec, and municipalities will participate in the advocacy. It was very eager to hear what our plans were.
Wherever I go in Quebec to make announcements, the mayors of the cities, and especially the councillors, who work as hard as we do, if not harder, are delighted to be getting infrastructure. There has been a crying need for decades, because of capital underfunding, and that has consequences.
If approved by Parliament, the bank will be an important new tool for our provincial, territorial, municipal, and indigenous communities to build more infrastructure, while freeing up public funding for public projects.
The Government of Canada has been open and transparent regarding all phases of the bank's development. We will continue to work openly with our partners to ensure our investing in Canada's infrastructure plan continues to meet the needs of communities across Canada.
Madame la Présidente, d'abord, j'aimerais vous signaler que je vais partager mon temps de parole avec la députée de Moncton—Riverview—Dieppe.
C'est un honneur pour moi d'intervenir aujourd'hui à la Chambre pour parler du travail important que fait le gouvernement pour appuyer les investissements dans les infrastructures municipales pour le XXIe siècle.
Dans le budget de 2016, nous avons lancé la première phase du plan, qui est conçu pour atteindre trois objectifs importants: favoriser la croissance économique à long terme, bâtir des collectivités inclusives et soutenir une économie verte à faible émission de carbone.
La phase initiale était axée sur la réparation et la modernisation des infrastructures existantes. Elle a aussi permis de financer les étapes de conception et de panification de nouveaux projets de grande envergure.
La première phase a été couronnée de succès. Grâce à deux fonds d'Infrastructure Canada — le Fonds pour l'eau potable et le traitement des eaux usées, d'une valeur de 2 milliards de dollars, et le Fonds pour les infrastructures du transport en commun, doté d'un budget de 3,4 milliards de dollars —, le gouvernement du Canada appuie 1 760 projets un peu partout au pays. Plus de 70 % de ces projets sont en cours.
Lors de notre arrivée au pouvoir, nous nous sommes engagés envers les Canadiens et les municipalités à faire preuve de transparence et à réaliser des investissements stratégiques, fondés sur des données probantes, dans les infrastructures. Nous savions que la meilleure façon de remplir cet engagement, c'était de travailler en partenariat avec les provinces, les territoires, les municipalités, les Autochtones et les principaux intervenants. C'est pourquoi nous les avons rencontrés. Nous leur avons parlé, et nous continuons de discuter avec l'ensemble de nos partenaires et des intervenants. Nous savons que la meilleure façon de connaître du succès, c'est de veiller à ce que notre travail et nos plans tiennent compte des besoins et des attentes des gens auxquels ils sont destinés.
Comme l'a mentionné le premier ministre à la Chambre mardi, nous nous assurons de parler aux intéressés, notamment à la Fédération canadienne des municipalités, au Caucus des maires des grandes villes et à des membres du secteur du génie et de la construction. La semaine dernière, j'ai discuté avec un groupe de maires de l'Union des municipalités du Québec qui voit notre projet d'un oeil très favorable. Grâce aux contributions et aux commentaires précieux de ces dirigeants municipaux, nous sommes parvenus à élaborer un plan d'infrastructure à long terme que nous appelons « Investir dans le Canada », dans le cadre duquel nous investirons plus de 180 milliards de dollars sur 12 ans.
Le plan est axé sur cinq thèmes principaux: le transport en commun, les infrastructures vertes, les infrastructures sociales, le commerce et le transport et les collectivités rurales et nordiques. Il comprend également deux nouvelles initiatives: le défi des villes intelligentes, dont j'ai parlé, hier, à Toronto, au maire et à ses invités, et la Banque de l'infrastructure du Canada.
Au cours de l'élaboration de la Banque de l'infrastructure du Canada, nous avons aussi rencontré les représentants de divers groupes, notamment le Conseil canadien des sociétés publiques-privées, la Banque mondiale et le Fonds monétaire international. Nous savions d'entrée de jeu qu'il était primordial d'avoir des experts autour de la table. C'est aussi pourquoi je tiens à féliciter les comités de la Chambre des communes et du Sénat qui examinent très attentivement la création de cette banque. Quatre comités distincts étudient actuellement la question. Je tiens à remercier les membres de ces comités du temps qu'ils investissent dans ce dossier et de leur travail acharné.
La Banque de l'infrastructure du Canada constitue un nouvel outil pour permettre aux collectivités du Canada de se renforcer et de s'améliorer.
Nous proposons la Banque de l'infrastructure du Canada puisque nous pensons que le gouvernement fédéral a la possibilité de se faire une place dans les nombreux investissements du secteur privé et dans les infrastructures et de former des partenariats avec certains des plus grands investisseurs institutionnels au monde.
Si le Parlement donne son approbation, c'est exactement ce que fera la Banque de l'infrastructure du Canada. Elle investira jusqu'à 35 milliards de dollars dans de nouvelles infrastructures axées sur la croissance partout au Canada.
Quinze milliards de ces dollars proviendront du plan Investir dans le Canada. Ces 15 milliards de dollars représentent approximativement 8 % du total des fonds que nous avons pris l'engagement de consacrer aux infrastructures au titre de notre plan à long terme, dont j'ai parlé plus tôt, de plus de 180 milliards de dollars.
Nous mettrons 20 milliards de dollars de capital supplémentaire à la disposition de la Banque de l'infrastructure du Canada pour lui permettre de détenir des actifs sous la forme d'équité ou sous la forme de dette.
La Banque servira au gouvernement fédéral de point de contact avec le secteur privé et elle embauchera des experts du secteur privé en vue de permettre au gouvernement de maximiser les investissements effectués au moyen de capitaux privés.
Les fonds de la Banque s'ajoutent au financement destiné aux infrastructures que nous nous sommes engagés à doubler. Surtout, ils représentent un nouveau moyen d'aider nos partenaires de financement à répondre à leurs besoins pressants en matière d'infrastructure. Nous libérerons des fonds publics pour construire davantage d'infrastructures publiques en ayant recours à des capitaux privés pour bâtir ces nouveaux projets.
Nous nous attendons à ce que la Banque permette d'attirer des capitaux du secteur privé qui, autrement, n'auraient pas été investis dans les infrastructures publiques. Cela aura donc un effet multiplicateur sur nos capacités en infrastructures transformatrices. Une fois la Banque créée à titre de société d'État autonome, elle constituera un nouvel outil auquel les partenaires provinciaux, territoriaux, municipaux et autochtones pourront avoir recours pour construire les infrastructures dont les Canadiens ont besoin.
Elle sera également chargée de négocier des transactions complexes et de trouver des solutions de financement novatrices pour des projets d'infrastructure transformateurs partout au Canada. Il est donc essentiel que nous trouvions et attirions des dirigeants talentueux et expérimentés pour veiller à ce que la Banque remplisse son mandat. Mon collègue le ministre de l'Infrastructure et des Collectivités a lancé la recherche d'une haute direction, soit le président, le conseil d'administration et le premier dirigeant de la société d'État autonome, en ayant pour objectif que la Banque opérationnelle d'ici la fin de 2017.
Ce processus est ouvert et basé sur le mérite, et il permettra de trouver les experts et les professionnels nécessaires pour diriger la Banque. Le processus de sélection est conçu de manière à attirer un personnel diversifié et hautement qualifié.
Je voudrais maintenant parler de certaines allégations qui ont été faites à la Chambre, en particulier par la députée de Surrey-Sud—White Rock. Il a été suggéré, par la députée et par d'autres, que la Banque nuirait à des projets qui ont été annoncés ou qui sont en cours. C'est absolument faux. La députée peut être certaine que les projets prévus dans sa circonscription, qui totalisent 72,5 millions de dollars et dont la moitié du financement est assuré par le gouvernement fédéral, se réaliseront.
Il a également été question du parti qui a mis en place le Fonds fédéral de la taxe sur l'essence. Il est utile de rappeler à la Chambre que ce fonds a été établi par le précédent ministre des Finances libéral, qui est actuellement le ministre de la Sécurité publique, afin d'équilibrer le budget. Il s'agit donc d'une initiative libérale qui assure aux municipalités un financement continu au moyen de sommes versées régulièrement par le gouvernement.
Comme je l'ai dit au début de mon discours, j'ai rencontré des représentants de l'UMQ. Nous ne sommes pas entièrement d'accord quant à la proportion du financement qui doit provenir du gouvernement fédéral. Nous amorçons avec le Québec des négociations qui seront ardues, mais sérieuses et ouvertes, et les municipalités y participeront. L'UMQ était impatiente de connaître nos plans.
Partout au Québec où je me présente pour faire des annonces, les maires des Villes, surtout les conseillers, qui travaillent aussi fort que nous sinon plus, sont ravis d'avoir des infrastructures. Ce besoin est criant depuis des décennies, car il y a un sous-financement en capital, et celui-ci a des conséquences.
Si sa création est approuvée par le Parlement, la Banque représentera un nouvel outil précieux pour les provinces, les territoires, les municipalités et les communautés autochtones afin de bâtir davantage d'infrastructures, ce qui permettra d'allouer plus de fonds du gouvernement à des projets publics.
Le gouvernement du Canada a fait preuve d'ouverture et de transparence au sujet de toutes les étapes de l'élaboration de la Banque. Nous maintiendrons une collaboration ouverte avec nos partenaires pour veiller à ce que les investissements dans le plan d'infrastructure du Canada continuent de répondre aux besoins des collectivités partout au Canada.