Thank you, Mr. Chair.
It's good to be back.
I will start by saying that I appreciate the work you do at this committee. I hear about it regularly. I realize that farmers' needs are always at the heart of your discussions. I want to thank you for your recent reports on mental health and indigenous peoples in agriculture. These are issues that impact our farming communities across Canada, and we have a duty to take immediate action.
Today, we are looking at the main estimates for 2019-20. The estimates underline the government's commitment to the Canadian agriculture and food sector. Over the coming fiscal year, we are budgeting $2.5 billion to support key priorities of the sector. This morning, I would like to touch on some of these.
On trade, the canola situation in China continues to be a top priority. Last month, I met with Minister Han, my Chinese counterpart, at the G20 ministers' meeting in Japan. I expressed Canada's deep concerns about the suspension of Canadian canola exports to China and urged that this issue needs to be resolved quickly. Canada's ambassador to the WTO—the World Trade Organization—has also urged China to work with Canada on solutions.
Responding to industry, we have extended the loan limit of the advance payments program to $1 million for all producers, with $500,000 interest-free for canola producers. The regulations are now in place and producers will be able to apply for new amounts as early as June 10.
We have also worked with provinces and territories to extend the deadline for AgriStability. This will give producers a great opportunity to make use of an important risk management tool in uncertain times.
We are taking a Team Canada approach. Our working group meets once a week, bringing together the industry, the provinces and, obviously, our officials at Agriculture and Agri-Food Canada, as well as Global Affairs Canada.
On the Japan mission, I was joined by Jim Everson, president of the Canola Council of Canada. We met with some key Japanese importers to look at ways to grow our business in this key market, especially with opportunities opening up under the Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership, or CPTPP.
I also took the opportunity to meet with other G20 ministers, including European Commissioner of Agriculture Phil Hogan, to express Canada's concerns about barriers to our durum wheat in Italy and our pulses in India.
We continue to diversify trade for our canola and all of our great agri-food products through new free trade agreements such as the CPTPP.
There is more good news, Mr. Chair. Japan recently announced that it will now accept Canadian beef from animals over 30 months of age. This gives our beef producers full access to Japan, so they can take full advantage of the new opportunities under the CPTPP.
There is more good news for our farmers and food processors. The U.S. lifted section 232 tariffs on steel and aluminum, which strengthens our relationship with our largest trading partner. As you know, the Prime Minister has introduced legislation to ratify the new NAFTA. Last week, he and Vice-President Pence both expressed the aim of moving forward as quickly as possible to ratification.
The new NAFTA is imperative for our agri-food industry. The United States and Mexico buy $37 billion of our agri-food products, and we know we can grow that business even more. We are also working very closely with the United States and Mexico to take measures to keep African swine fever from our shores.
Building on our international African swine fever meeting in Ottawa last month, Canada and the United States have reached an agreement on the application of zones. This measure will allow safe trade in pork to continue in the event of an outbreak of this serious disease.
Some $200 million of the estimates will support year two of the Canadian agricultural partnership. Programs under the partnership are also helping farmers capitalize on opportunities for sustainable growth while adapting to climate change.
In agricultural science, there's $70 million to address emerging priorities, such as climate change, and soil and water conservation. To help meet these goals, our government has committed to hiring 75 new scientists and science professionals in emerging fields of agriculture, and we have launched a world-first living laboratories project, bringing scientists and farmers together in the field to conduct environmental research that producers can apply directly to their farms.
It will help farmers adopt climate smart technologies at a faster pace. This made-in-Canada approach was embraced by G-20 agriculture ministers at our meeting in Japan.
Environmental sustainability is also a key pillar of our new $50 million Canadian agricultural strategic priorities program.
Mr. Chair, we have a busy few weeks ahead.
We are aiming to announce the details of our investment in support of our supply-managed producers and processors soon.
That includes $2.4 billion to sustain the incomes of dairy, poultry and egg farmers as a result of the Canada-European Union Comprehensive Economic and Trade Agreement, or CETA, and the CPTPP.
As promised, we will support our dairy, poultry and egg producers who are impacted by trade agreements. We continue to work with industry to secure the long-term prosperity of producers and processors.
I also look forward to announcing Canada's first-ever food policy. There has been much enthusiasm across Canada. In fact, 45,000 people have participated in the consultations and I have had some excellent discussions on the policy, including at the recent national conference on food security. The policy sets out an ambitious vision to ensure that all people in Canada are able to access safe and healthy food through a healthier and sustainable Canadian food system. Therefore, we continue to work hard to advance the industry.
Once again, I want to thank you for your great work on some key issues impacting our sector.
I would be pleased to answer any questions you have.
Merci beaucoup, monsieur le président.
Cela me fait plaisir d'être de retour parmi vous.
Tout d'abord, je voudrais vous remercier et souligner l'excellent travail de votre comité. On m'en parle régulièrement. Je comprends que vous êtes toujours très centrés sur les besoins de nos producteurs. Je tiens aussi à vous remercier tout particulièrement de vos récents rapports, entre autres sur la santé mentale et sur les peuples autochtones dans le secteur de l'agriculture. Ce sont des questions qui touchent nos collectivités agricoles partout au Canada et nous avons le devoir d'agir rapidement.
Aujourd'hui, nous examinons le Budget principal des dépenses de 2019-2020. Ce budget démontre l'engagement du gouvernement envers le secteur agricole et agroalimentaire canadien. Au cours du prochain exercice financier, nous avons prévu un budget de 2,5 milliards de dollars pour appuyer les grandes priorités du secteur. Je voudrais en aborder quelques-unes avec vous.
Concernant le commerce, la situation du canola en Chine continue d'être une grande priorité. Le mois dernier, j'ai rencontré le ministre Han, mon homologue chinois, lors de la rencontre des ministres du G20 tenue au Japon. Je lui ai fait part des vives inquiétudes du Canada au sujet de la suspension des exportations de canola canadien vers la Chine et insisté sur le fait que ce problème doit être réglé rapidement. L'ambassadeur du Canada à l'OMC — l'Organisation mondiale du commerce — a également exhorté la Chine à travailler avec le Canada sur des solutions.
En réaction aux demandes de l'industrie, nous avons étendu la limite de prêt du Programme de paiements anticipés à 1 million de dollars pour tous les producteurs, dont 500 000 $ sans intérêt pour les producteurs de canola. La réglementation est maintenant en place, et les producteurs pourront présenter une demande en vue d'obtenir de nouvelles sommes dès le 10 juin.
Nous avons également travaillé avec les provinces et les territoires afin de reporter la date limite pour s'inscrire à Agri-stabilité. Ainsi, les producteurs auront une excellente possibilité d'utiliser un important outil de gestion des risques dans une période d'incertitude.
Nous adoptons l'approche Équipe Canada. Notre groupe de travail se réunit une fois par semaine; il rassemble des représentants de l'industrie et des provinces, ainsi que, évidemment, nos responsables d'Agriculture et Agroalimentaire Canada et d'Affaires mondiales Canada.
Lors de notre mission au Japon, j'étais accompagnée de Jim Everson, président du Conseil canadien du canola. Nous avons rencontré quelques grands importateurs japonais pour trouver des moyens d'élargir nos activités commerciales dans ce marché. C'est un marché de premier plan, surtout compte tenu des débouchés qui découlent de l'Accord de partenariat transpacifique global et progressiste, le PTPGP.
J'ai aussi saisi l'occasion de rencontrer d'autres ministres du G20, y compris le commissaire européen à l'Agriculture, Phil Hogan, pour leur faire part des préoccupations du Canada au sujet des barrières commerciales imposées à notre blé en Italie et à nos légumineuses en Inde.
Nous continuons de diversifier les débouchés pour notre canola et pour tous nos excellents produits agroalimentaires grâce aux nouveaux accords de libre-échange, comme le PTPGP.
Les bonnes nouvelles ne s'arrêtent pas là, monsieur le président. Le Japon a récemment annoncé qu'il acceptera désormais le bœuf canadien provenant d'animaux âgés de plus de 30 mois, ce qui procurera à nos producteurs de bœuf un accès complet au Japon; ils pourront donc tirer pleinement profit des nouvelles possibilités au titre du PTPGP.
Il y a d'autres bonnes nouvelles pour nos agriculteurs et transformateurs alimentaires. Les États-Unis ont levé les tarifs au titre de l'article 232 sur l'acier et l'aluminium, ce qui renforce notre relation avec notre plus grand partenaire commercial. Comme vous le savez, le premier ministre a instauré des mesures législatives visant la ratification du nouvel ALENA. La semaine dernière, le vice-président Pence et lui ont tous deux affirmé avoir l'intention de progresser le plus rapidement possible vers la ratification.
Le nouvel ALENA est essentiel à notre industrie agroalimentaire. La valeur des produits agroalimentaires que les États-Unis et le Mexique achètent du Canada s'élève à 37 milliards de dollars, et nous savons que nous pouvons accroître ce volume encore plus. Nous travaillons également en étroite collaboration avec les États-Unis et le Mexique afin d'empêcher l'introduction de la peste porcine africaine sur notre continent.
À la suite du forum international sur la peste porcine africaine qui a eu lieu à Ottawa le mois dernier, le Canada et les États-Unis ont conclu un accord sur l'application de zones. Grâce à cette mesure, le commerce du porc pourra se poursuivre de façon sécuritaire si jamais une éclosion de cette grave maladie devait survenir.
Quelque 200 millions de dollars du budget des dépenses appuieront la deuxième année du Partenariat canadien pour l'agriculture. Les programmes exécutés au titre du partenariat aident également les agriculteurs à tirer parti des possibilités de croissance durable, tout en s'adaptant aux changements climatiques.
En ce qui concerne l'agronomie, une somme de 70 millions de dollars servira à tenir compte des nouvelles priorités, comme les changements climatiques et la conservation des sols et des eaux. Pour nous aider à atteindre ces buts, notre gouvernement s'est engagé à embaucher 75 nouveaux scientifiques et professionnels des sciences spécialisés dans de nouveaux domaines de l'agriculture, et nous avons lancé le premier projet de laboratoires vivants au monde, qui rassemble des scientifiques et des agriculteurs sur le terrain afin qu'ils mènent des recherches environnementales que les producteurs pourront appliquer directement à leur exploitation.
Les agriculteurs pourront ainsi adopter des technologies adaptées au climat plus rapidement. Cette approche proprement canadienne a été accueillie favorablement par les ministres de l'agriculture du G20 lors de notre rencontre au Japon.
La durabilité environnementale est également un pilier clé de notre nouveau Programme des priorités stratégiques de l'agriculture canadienne de 50 millions de dollars.
Monsieur le président, les semaines à venir sont chargées.
Nous prévoyons bientôt annoncer les détails de notre engagement pour venir en aide à nos producteurs et à nos transformateurs dans les secteurs sous gestion de l'offre.
Cela comprend 2,4 milliards de dollars pour soutenir les revenus des producteurs laitiers, de volaille et d'oeufs dans la foulée de l'Accord économique et commercial global avec l'Union européenne, ou AECG, et du PTPGP.
Comme promis, nous soutiendrons nos producteurs de lait, de volaille et d'oeufs qui sont touchés par les accords commerciaux. Nous continuons de travailler de concert avec l'industrie afin d'assurer la prospérité à long terme de nos producteurs et de nos transformateurs.
Je suis aussi impatiente d'annoncer la toute première Politique alimentaire pour le Canada. Beaucoup d'enthousiasme a été manifesté partout au pays. De fait, 45 000 personnes ont participé aux consultations, et j'ai tenu d'excellentes discussions sur la politique, y compris lors de la récente conférence nationale sur la sécurité alimentaire. La politique établit une vision ambitieuse pour garantir que tout le monde au Canada est en mesure d'accéder à des aliments salubres et sains grâce à un système alimentaire national durable et novateur. Par conséquent, nous continuons à travailler d'arrache-pied pour faire progresser l'industrie.
Encore une fois, je vous remercie de votre excellent travail dans plusieurs dossiers clés pour notre secteur.
C'est avec plaisir que je répondrai maintenant à vos questions.