Thank you, Madam Chair. Thank you, Mr. Badawey.
I like the analogy that this infrastructure bank is a vehicle. I think everyone realizes that Nunavut has probably got the biggest infrastructure gap in the country. We're hoping that this is a tundra buggy, so we can get that vehicle working up north.
In regard to specific projects, I can think of three right off the top of my head that would not go ahead without the help of the infrastructure bank. I would look at the Grays Bay road and port project, the potential road, the hydro and fibre link from Manitoba to the Kivalliq region, and a hydro project in Iqaluit that uses just about half the diesel that the territory consumes to generate electricity.
One of the concerns that I'm hearing in the north is that these are new, transformative, and nation-building projects, as any projects in the north would be. When they built the railroad, they didn't have to worry about doing environmental assessments and going through the regulatory regime that's there now. It takes time and costs money to get it to a stage where the project is ready to go. The concern is that if we have this pot of money there for these projects, but there's no money to help the already cash-strapped territorial government or the Inuit organizations or the municipalities to get a proposal to the point where it's ready to be looked at, that money is just going to sit there.
I'm just wondering if there's a possibility of looking at providing some funding through here to help some of these major projects that are going to take two or three years. I heard that with Grays Bay, when they were looking at the next few years, just to get it to that stage was over $15 million.
Is there a way to support those initiatives, to get them to the stage where they are ready to go?
Merci, madame la présidente, et merci à vous, monsieur Badawey.
J'aime votre analogie entre la Banque de l'infrastructure et un véhicule. Tout le monde sait bien que le Nunavut est la région du pays qui manque sans doute le plus d'infrastructures. Alors, espérons que votre véhicule soit un buggy adapté à la toundra, pour qu'il ne risque pas de s'embourber dans les vastes étendues nordiques.
Pour parler de projets en particulier, il y en a trois auxquels je pense a priori et qui ne décolleraient pas sans l'aide de la Banque de l'infrastructure. Je songe au projet de la route et du port de la baie Grays, à la route éventuelle, à la ligne d'électricité et à la liaison par fibre optique entre le Manitoba et la région de Kivalliq, ce qui est un projet d'hydroélectricité à Iqaluit, une ville qui brûle actuellement tout juste la moitié du diesel consommé sur tout le territoire pour son électricité.
L'une des craintes dont les gens du Nord me font part est qu'il s'agit de projets nouveaux, porteurs de changements, de projets structurants comme doit l'être tout projet dans le Nord. Quand le chemin de fer a été construit, on ne se préoccupait pas alors d'évaluation environnementale et on ne se sentait pas obligé de se plier à un régime réglementaire comme c'est le cas aujourd'hui. Le problème est qu'il est peut-être possible de financer ces projets, mais que rien n'existe actuellement pour permettre à un gouvernement territorial, à des organisations inuites ou encore à des municipalités, qui sont à court d'argent en partant, de porter un projet jusqu'au stade où il sera examiné. Quand tel est le cas, les fonds attendent et ne servent à rien.
Je me demande s'il ne serait pas possible d'aller chercher de l'argent de cette façon pour les grands projets dont la réalisation nécessitera deux ou trois ans. C'est ce qu'on m'a dit à propos de la baie Grays, parce que ne serait-ce qu'à l'étape d'avant-projet, quelques années avant la réalisation, les promoteurs en étaient déjà à plus de 15 millions de dollars.
Pourrait-on financer ce genre d'initiatives afin de les amener sur un tremplin d'où il sera possible de les faire décoller?