Question No. 2458--
Mr. Colin Carrie:
With regard to Health Canada’s regulation of natural health products and non-prescription drugs: (a) what specific regulatory changes have been proposed or are currently under consideration by Health Canada; (b) for each proposed change, what is the stage, status, and timeline of the proposed change; and (c) is Health Canada proposing or considering bringing natural health products under direct regulation and, if so, what are the details, including timeline of such a proposal?
Response
Ms. Pam Damoff (Parliamentary Secretary to the Minister of Health, Lib.):
Mr. Speaker, in response to parts (a), (b) and (c), natural health products have been regulated under the natural health products regulations since 2004, and Canadians now have access to more than 150,000 licensed natural health products. The government is committed to preserving access to a wide range of health products, while making sure that Canadians have the information they need on the product labels to make informed health choices. Health Canada is dedicated to being reasonable, thoughtful and deliberate in how it develops its policy proposals and how it implements any changes.
Since fall 2016, departmental officials have conducted extensive consultations with a diverse range of stakeholders to gain their perspectives and concerns on proposed changes to the natural health products regulations to improve the labelling of natural health products, and the food and drug regulations to modernize the oversight approach for non-prescription drugs. Health Canada has received input from over 4,500 consumers, industry, health care professionals, academia and many other interested stakeholders. This engagement will continue as proposals advance over the coming months to further seek stakeholders’ perspectives and collaboratively work with them on potential solutions.
With regard to the natural health products regulations, Health Canada is proposing changes to improve the labelling of natural health products to make labels easier to read and understand, help consumers make informed decisions about their health and the health of their families, and reduce avoidable harms associated with confusing or illegible labels. Under this new proposal, labels would require a standardized product facts table, a minimum font size and appropriate colour contrast. This proposal is targeting spring 2020 for pre-publication in the Canada Gazette, part I. To support this proposal and its implementation, Health Canada has been engaging stakeholders extensively and has been meeting individual companies representing tens of thousands of natural health products on the Canadian market, to identify any challenges with implementing the proposed labelling changes and working in collaboration with stakeholders to identify potential solutions. Furthermore, Health Canada will publish its proposed guidance on labelling changes in June 2019 to seek additional feedback on the proposed changes prior to formal consultation in Canada Gazette, part I.
In April 2019, Health Canada published its findings from public opinion research on improving self-care product labelling during in-person public consultations held across Canada in 2018: “Consulting Consumers on Self-Care Product Labelling: A Report on What We Heard”, https://www.canada.ca/en/health-canada/topics/self-care-products/what-we-heard-product-labelling.html.
With regard to the food and drug regulations, Health Canada is proposing changes to modernize the oversight approach for non-prescription drugs, which range from cosmetic-like topical products to higher-risk products such as non-steroidal anti-inflammatories. This proposal would introduce simplified market access pathways for lower-risk products and reduce regulatory burden for industry. This proposal is targeting spring 2020 for pre-publication in Canada Gazette, part I.
The regulatory modernization proposals, as described above, are outlined in Health Canada’s “Forward Regulatory Plan 2019-2021”: https://www.canada.ca/en/health-canada/corporate/about-health-canada/legislation-guidelines/acts-regulations/forward-regulatory-plan/plan/self-care-framework.html.
More information on the proposed regulatory changes and how stakeholders can get involved can be found in “Next steps on the self-care products initiative”, at https://www.canada.ca/en/health-canada/services/self-care-framework.html.
Health Canada remains committed to continue to engage stakeholders throughout the regulatory modernization process.
Question No. 2469--
Mr. Tom Kmiec:
With regard to the Asian Infrastructure Investment Bank, since January 1, 2016: (a) how many Canadian businesses are investing in projects in the Asian Infrastructure Investment Bank, broken down by year; (b) how much Canadian money is spent on projects in the Asian Infrastructure Investment Bank, broken down by year; and (c) of the projects listed in (a), how many of these businesses are operating through, either directly or indirectly, the Canadian government?
Response
Mr. Joël Lightbound (Parliamentary Secretary to the Minister of Finance, Lib.):
Mr. Speaker, in response to part (a), the Department of Finance has been informed that one Canadian firm, Hatch, is providing consulting services on an AIIB-financed project. In addition, the Department of Finance understands that Canadian firms and consultants are engaged with core functions of the bank. For example, TD Securities helped manage AIIB’s first bond issuance in May 2019, among other financial services firms.
The AIIB publishes details of investors who invest alongside the AIIB in a project. This information can be found on the AIIB website in project documents of both proposed and approved projects, at the following links: https://www.aiib.org/en/projects/approved/index.html and https://www.aiib.org/en/projects/proposed/index.html.
In response to part (b), Canada purchased a 0.995% shareholding in the Asian Infrastructure Investment Bank at a cost of $199 million U.S. This amount, which is payable over a five-year period in equal proportions, starting in 2017-18, is pooled with that of other member countries and used to finance AIIB projects over multiple years.
In response to part (c), businesses win procurement contracts independently and do not operate through the Government of Canada.
Question No. 2470--
Ms. Lisa Raitt:
With regard to the 2016 compliance agreement signed by SNC-Lavalin and Elections Canada: did Elections Canada receive any communication from the government, including from any minister’s office, about SNC-Lavalin since November 4, 2015, and, if so, what are the details of all communication, including (i) date, (ii) sender, (iii) recipient, (iv) form (email, letter, telephone, etc.), (v) subject matter, (vi) summary of contents?
Response
Mr. Arif Virani (Parliamentary Secretary to the Minister of Justice and Attorney General of Canada and to the Minister of Democratic Institutions, Lib.):
Mr. Speaker, the Office of the Chief Electoral Officer of Canada has not received any communication from the government, including from any minister’s office, about the 2016 compliance agreement signed by SNC-Lavalin Group Inc. and the Commissioner of Canada Elections, CCE.
The CCE is responsible to ensure that the Canada Elections Act and the Referendum Act are complied with and enforced, including the negotiation of compliance agreements. In the exercise of that role, he acts independently of the Chief Electoral Officer.
Question no 2458 --
M. Colin Carrie:
En ce qui concerne la réglementation des médicaments sans ordonnance et des produits de santé naturels par Santé Canada: a) quels changements réglementaires précis ont été proposés ou sont actuellement étudiés par Santé Canada; b) pour chaque changement proposé, à quelle étape du processus le changement en est-il, quel est le statut du changement et quel est l’échéancier prévu du changement; c) Santé Canada propose-t-il ou envisage-t-il de réglementer directement les produits de santé naturels, et le cas échéant, quels sont les détails concernant une telle proposition, y compris l’échéancier prévu?
Response
Mme Pam Damoff (secrétaire parlementaire de la ministre de la Santé, Lib.):
Monsieur le Président, les produits de santé naturels, ou PSN, sont assujettis au Règlement sur les produits de santé naturels depuis 2004. La population canadienne a maintenant accès à plus de 150 000 PSN homologués. Le gouvernement est déterminé à maintenir l’accès à un large éventail de produits de santé, tout en veillant à ce que la population puisse faire des choix de santé éclairés grâce aux renseignements figurant sur les étiquettes des produits. Santé Canada s’engage à se montrer raisonnable, réfléchi et méthodique dans sa façon d’élaborer ses projets de politiques et de mettre en œuvre tout changement.
Depuis l’automne 2016, des agents ministériels ont mené de vastes consultations auprès de divers intervenants pour recueillir leurs points de vue et leurs préoccupations au sujet des modifications proposées au Règlement, qui visent à améliorer l’étiquetage des PSN, et au Règlement sur les aliments et drogues, qui visent à moderniser l’approche de surveillance pour les médicaments en vente libre. Santé Canada a pu recueillir les commentaires de plus de 4 500 consommateurs, représentants de l’industrie, professionnels des soins de santé, universitaires et nombreux autres intervenants intéressés. Cet engagement sera maintenu au fur et à mesure que les propositions progressent, au cours des prochains mois, pour solliciter d’autres points de vue auprès des intervenants et collaborer avec ceux ci à des solutions potentielles.
Santé Canada propose des modifications au Règlement pour améliorer l’étiquetage des produits de façon à en faciliter la lecture et la compréhension, à aider les consommateurs à prendre des décisions éclairées concernant leur santé et celle de leur famille, et à réduire les préjudices évitables associés à des étiquettes illisibles ou portant à confusion. Dans le cadre de cette proposition, les étiquettes devront inclure un tableau normalisé d’information sur le produit et respecter les exigences de taille de police minimale et de contraste de couleurs convenable. Dans le cas de cette proposition, l’objectif est de procéder à la publication préalable dans la Partie I de la Gazette du Canada au printemps 2020. Afin de soutenir cette proposition et sa mise en œuvre, Santé Canada a mobilisé de nombreux intervenants et a rencontré des entreprises représentant des dizaines de milliers de PSN sur le marché canadien, afin de relever tout enjeu associé à la mise en œuvre des modifications proposées à l’étiquetage et de collaborer avec les intervenants à des solutions potentielles. De plus, Santé Canada proposera une ligne directrice sur les modifications à l’étiquetage en juin 2019 afin de recueillir d’autres commentaires sur ces modifications avant une consultation officielle.
En avril 2019, Santé Canada a publié les résultats d’un sondage d’opinion publique sur l’amélioration de l’étiquetage des produits d’autosoins mené lors des consultations publiques en personne à l’échelle du Canada en 2018: « Consultation des consommateurs au sujet de l’étiquetage des produits d’autosoins : Compte rendu de ce que nous avons entendu », que l’on peut consulter à l’adresse suivante: https://www.canada.ca/fr/sante-canada/sujets/produits-d-autosoins/consultation-consommateurs-letiquetage-produits-autosoins-ce-que-nous-avons-entendu.html.
Santé Canada propose aussi des modifications au Règlement sur les aliments et drogues afin de moderniser l’approche de surveillance pour les médicaments en vente libre, lesquels regroupent tant les médicaments topiques s’apparentant à des cosmétiques que les produits à risque plus élevé comme les anti inflammatoires non stéroïdiens. Cette proposition permettrait un accès simplifié au marché pour les produits à plus faible risque et réduirait le fardeau réglementaire pour l’industrie. L’objectif est de procéder à la publication préalable dans la Partie I de la Gazette du Canada au printemps 2020.
Les propositions de modernisation réglementaire ci dessus sont décrites dans le Plan prospectif de la réglementation 2019 2021 de Santé Canada, que l’on peut également consulter à cette adresse: https://www.canada.ca/fr/sante-canada/organisation/a-propos-sante-canada/legislation-lignes-directrices/lois-reglements/plan-prospectif-reglementation/plan/cadre-produits-autosoins.html.
Pour en savoir plus sur les modifications proposées à la réglementation et sur la façon dont les intervenants peuvent participer, on peut consulte la page « Prochaines étapes de l'initiative de produits d'autosoins ».
Santé Canada demeure résolu à continuer de mobiliser les intervenants tout au long du processus de modernisation.
Question no 2469 --
M. Tom Kmiec:
En ce qui concerne la Banque asiatique d’investissement pour les infrastructures, depuis le 1er janvier 2016: a) combien d’entreprises canadiennes ont investi dans des projets avec la Banque asiatique d’investissement pour les infrastructures, par année; b) combien d’argent canadien est dépensé dans des projets de la Banque asiatique d’investissement pour les infrastructures, par année; c) des projets énumérés en a), combien de ces entreprises sont exploitées, directement ou indirectement, par l’entremise du gouvernement canadien?
Response
M. Joël Lightbound (secrétaire parlementaire du ministre des Finances, Lib.):
Monsieur le Président, en réponse à la partie a) de la question, le ministère des Finances du Canada a appris que l’entreprise canadienne Hatch offrait des services de consultation pour un projet financé par la BAII, soit la Banque asiatique d’investissement pour les infrastructures. De plus, nous croyons comprendre que des entreprises canadiennes et des experts-conseils collaborent avec les responsables des fonctions de base de la Banque. Par exemple, Valeurs mobilières TD a aidé à gérer l’émission des premières obligations de la BAII en mai 2019, entre autres entreprises de services financiers.
La BAII publie les détails des investisseurs qui investissent à ses côtés dans un projet. Ces renseignements sont affichés sur le site Web de la BAII dans des documents pour les projets proposés et les projets approuvés. Voici des liens vers les projets: https://www.aiib.org/en/projects/approved/index.html et https://www.aiib.org/en/projects/proposed/index.html.
En ce qui concerne la partie b) de la question, le Canada a acheté une participation de 0,995 % dans la Banque asiatique d’investissement pour les infrastructures au coût de 199 millions de dollars américains. Ce montant, qui est payable sur une période de cinq ans en proportions égales à compter de 2017-2018, est mis en commun avec celui des autres pays membres et sert à financer des projets de la BAII sur plusieurs années.
Enfin, pour ce qui est de la partie c) de la question, les entreprises obtiennent des contrats de façon indépendante et ne passent pas par le gouvernement du Canada.
Question no 2470 --
Mme Lisa Raitt:
En ce qui concerne l’entente de transaction que SNC-Lavalin et Élections Canada ont conclu en 2016: Élections Canada a-t-il reçu des communications du gouvernement, y compris d’un bureau de ministre, au sujet de SNC-Lavalin depuis le 4 novembre 2015; le cas échéant, quels sont les détails de toutes ces communications, y compris: (i) la date, (ii) le destinateur, (iii) le destinataire, (iv) la forme du message (courriel, lettre, appel téléphonique, etc.), (v) le sujet, (vi) le résumé du message?
Response
M. Arif Virani (secrétaire parlementaire du ministre de la Justice et procureur général du Canada et de la ministre des Institutions démocratiques, Lib.):
Monsieur le Président, le Bureau du directeur général des élections du Canada n’a reçu aucune communication de la part du gouvernement ni d’aucun cabinet à propos de la transaction conclue en 2016 entre le Groupe SNC-Lavalin inc. et le commissaire aux élections fédérales.
Le commissaire aux élections fédérales est responsable de veiller à ce que la Loi électorale du Canada et la Loi référendaire soient respectées et appliquées, notamment la négociation des transactions. Dans l’exercice de ce rôle, il agit indépendamment du directeur général des élections.