Mr. Speaker, I am honoured to rise today to speak about Asian Heritage Month.
From athletes and entertainers, to business owners and community volunteers, Asian Canadians have made an incredible contribution to our country.
The 2003 SARS outbreak was a challenging time for the Asian-Canadian community when so many people grew afraid of shopping at Asian businesses. Community leaders in Markham—Thornhill rose to the challenge, and in doing so, encouraged others to do the same.
The first Taste of Asia festival brought the community together to promote local businesses and gave us a reason to celebrate who we are and the heritage that binds us. For the last 16 years, the leadership of the organizers, the Federation of Chinese Canadians in Markham and the Association of Progressive Muslims of Canada, have been a shining example of how Asian Canadians have helped make our country the compassionate and prosperous nation we know today.
I look forward to seeing many members in Markham on June 23 and 24 for this year's Taste of Asia Festival.
Monsieur le Président, c'est un honneur pour moi d'intervenir aujourd'hui pour parler du Mois du patrimoine asiatique.
Qu'il s'agisse d'athlètes, d'artistes, de propriétaires d'entreprise ou de bénévoles communautaires, les Canadiens d'origine asiatique ont apporté une immense contribution à notre pays.
Dans la foulée de la crise du SRAS, en 2003, la communauté asiatique du Canada a dû traverser une période difficile. Cette épidémie a semé une véritable peur chez les gens, si bien qu'ils ne fréquentaient plus les entreprises asiatiques. Les dirigeants communautaires de ma circonscription, Markham—Thornhill, sont donc allés encourager ces marchands et ils ont ainsi incité les gens à en faire autant.
La première édition du festival Goût de l'Asie a permis de réunir la communauté pour faire la promotion des entreprises locales et nous a donné une raison de célébrer qui nous sommes et le patrimoine qui nous unit. Ces 16 dernières années, le leadership des organisateurs, la Fédération des Canadiens d'origine chinoise, à Markham, et l'Association des musulmans progressistes du Canada, est un parfait exemple de la façon dont les Canadiens d'origine asiatique ont contribué à bâtir la nation prospère et compatissante que nous connaissons aujourd'hui.
J'espère voir un grand nombre de mes collègues à Markham, les 23 et 24 juin prochains, à l'occasion du Festival Goût de l'Asie.