Mr. Speaker, as always, it is a pleasure for me to rise in the House to speak on many different subjects. I want to begin by acknowledging that we are on the unceded land of the Algonquin people.
On September 17, 2018, Chief Friday and students from the Kashechewan nation came to Ottawa to ask for a new school and secure the support of the Minister of Indigenous Services for relocating their community.
The minister met with Chief Friday, the community and students, and confirmed that the Government of Canada will support the community's request for a modular school solution. A modular school will provide a safe and healthy place for the students to learn and will better serve the students' needs. It has the immense added benefit that it could be moved to a new site in the future.
I am pleased to advise that progress has been made. Kashechewan issued a request for proposals for the new school on November 21. Our shared goal is to have a contract in place in the coming months so that supplies can be ordered in time for delivery on the winter road. Our top priority is the safety and well-being of the students and their education.
The minister also reiterated the government's support for the community and its larger needs. Indigenous Services Canada has provided funding to the community to undertake a feasibility study to determine the viability of the community preferred site for relocation. The site is located on higher ground a short distance upstream, on the Albany River, which is less prone to flooding during the annual spring breakup. The department has received the final report of the site feasibility study and is working very closely with the community on the next steps in this process.
These measures are consistent with the framework agreement entitled, “Together we Work for Hope”, which was signed by the Government of Canada, the Government of Ontario, and the Kashechewan First Nation on March 31, 2017, in order to support the safety, health and future of the community.
Steady progress has been made since the signing of the framework agreement to address the first nation's long-standing challenges. A tripartite steering committee has been established with representatives from Kashechewan First Nation, the Government of Canada and the Province of Ontario on the implementation of an action plan to address key priority areas. The committee met on September 20, and is meeting again in a few weeks to further discuss progress.
Residents of Kashechewan need reliable access to effective programs and services, functional housing, as well as infrastructure. There is a lot of good news. I am happy to note that upgrades are currently being made to the water treatment plant and repairs have been completed to the secondary school. There have also been investments in health and social programs, including funding for youth mental health.
Our government remains committed to working in close co-operation with the Kashechewan First Nation to ensure the safety, health and future of the community.
Monsieur le Président, comme toujours, c'est un plaisir pour moi de prendre la parole à la Chambre pour parler de divers sujets. Je tiens d'abord à souligner que nous sommes réunis ici sur les terres ancestrales du peuple algonquin.
Le 17 septembre 2018, le chef Friday ainsi que des élèves de la nation de Kashechewan sont venus à Ottawa pour demander une nouvelle école et obtenir le soutien de la ministre des Services aux Autochtones afin de relocaliser leur communauté.
La ministre a rencontré le chef Friday, des membres de la collectivité et des étudiants, et a confirmé que le gouvernement du Canada appuiera la demande de la collectivité d'obtenir une école modulaire. Une telle école fournira un endroit sûr et sain où les étudiants pourront étudier, et qui répondra mieux à leurs besoins. Elle présente l'immense avantage de pouvoir être déplacée à un nouvel endroit, à l'avenir.
Je suis heureux d'annoncer que nous avons fait des progrès. Le 21 novembre, Kashechewan a lancé un appel d'offres pour la construction de la nouvelle école. Notre objectif commun est de conclure un contrat au cours des prochains mois afin de pouvoir commander les matériaux et fournitures pour que la livraison se fasse par la route d'hiver. Notre priorité est la sécurité et le bien-être des étudiants, ainsi que leur éducation.
La ministre a également réitéré l'appui du gouvernement pour la collectivité et ses besoins plus vastes. Services aux Autochtones Canada a offert un financement à la collectivité pour entreprendre une étude de faisabilité afin de déterminer si l'endroit choisi par la collectivité pour la réinstallation est viable. Le site est situé un peu en amont, sur la rivière Albany, sur un terrain plus élevé qui est moins susceptible d'être inondé lors du dégel printanier. Le ministère a reçu le rapport final de l'étude de faisabilité et collabore étroitement avec la collectivité pour faire avancer le projet.
Ces mesures sont conformes à l'entente-cadre intitulée « Nous travaillons ensemble à nourrir l'espoir », signée le 31 mars 2017 par le gouvernement du Canada, le gouvernement de l'Ontario et la nation de Kashechewan afin d'appuyer la sécurité, la santé et la pérennité de la communauté.
Des progrès ont été réalisés de façon constante depuis que l'on a conclu l'accord-cadre visant à remédier aux problèmes qui touchent cette nation depuis longtemps. On a mis sur pied un comité directeur tripartite composé de représentants de la nation de Kashechewan, du gouvernement du Canada et du gouvernement de l'Ontario afin de déterminer comment mettre en oeuvre un plan d'action dans des domaines clés prioritaires. Le comité s'est réuni le 20 septembre et se réunira de nouveau dans quelques semaines afin de discuter davantage des progrès réalisés.
Les résidants de Kashechewan ont besoin d'un accès fiable à des programmes et des services efficaces, de logements fonctionnels et d'infrastructures. Les bonnes nouvelles sont nombreuses. Je suis heureux de dire que l'on apporte actuellement des améliorations à l'usine de traitement des eaux, et que les travaux de réparation à l'école secondaire sont terminés. Il y a eu également des investissements dans les programmes sociaux et de santé, y compris du financement pour les services en santé mentale chez les jeunes.
Notre gouvernement demeure résolu à travailler en étroite collaboration avec la nation de Kashechewan pour assurer la sécurité, la santé et la pérennité de la communauté.