Mr. Speaker, I am going to share my time with another hon. member.
It is a real honour for me to represent the people of Saint Boniface—Saint Vital, who voted overwhelmingly for change on October 19.
Saint Boniface—Saint Vital is the birthplace and the resting place of the father of Manitoba and leader of the Métis Nation, Louis Riel. Mr. Riel is very well known, but aside from the leader himself, there are literally thousands of other, lesser-known and some completely unknown Métis who were born, raised, lived, worked, and today are buried in the cemeteries along the Red River in Saint Boniface—Saint Vital.
Today, I am proud to say that there are many citizens, young and old alike, who are reclaiming their Métis identity that has been historically oppressed and taken away by the powers that were in Manitoba of that era.
Saint Boniface—Saint Vital is also a franco-Métis community, and without a doubt the most vibrant one in all of western Canada. Institutions like the Université de Saint-Boniface, the Centre culturel franco-manitobain, the Cercle Molière, the Maison Gabrielle-Roy, Riel House, the Saint-Boniface Museum, and the Union nationale métisse, among many others, help ensure that residents can remain proud and retain their language for years to come.
Saint Boniface—Saint Vital is also one of the most diverse communities in the city of Winnipeg. We have some of the oldest, most historic communities in the city. We have some communities that are facing some real poverty challenges, as well as some of the wealthiest neighbourhoods in the entire city.
Immigration has been a positive force in my constituency. There are many communities and neighbourhoods that boast a wide variety of new Canadians, including many of East Indian and Sikh descent, and many eastern Europeans.
More and more French-speaking Africans are living in Saint-Boniface because they want to study at the Université de Saint-Boniface. This is great news, and I hope this will continue for a long time.
All of this to say that the citizens of Saint Boniface—Saint Vital voted overwhelmingly to rebuild our cities through Canada's largest ever infrastructure program that is reflected in the throne speech. The citizens of my area voted overwhelmingly for a renewed middle class who will benefit from a middle-income tax cut as reflected in the throne speech. The citizens of my constituency voted for an enhanced, more generous and tax-free Canada child benefit that will raise over 300,000 children out of poverty. The citizens of my constituency voted for a Canada that recognizes that climate change is real and needs to be addressed in an intelligent, comprehensive fashion so that our future citizens, our sons, daughters and grandchildren, do not bear the brunt of the short-sighted, myopic policy of today.
As a former city councillor for many years, I can tell members that our cities from coast to coast are in desperate need of funding for the most basic of infrastructure. Regional roads, residential streets, sidewalks, back lanes, bridges, underground infrastructure, community centres and more all need the investment of the federal government.
I will give members a real-time city of Winnipeg example.
The city currently spends over $1 billion a year on infrastructure, underground and above ground, which is not nearly enough. A report, several years old now, said that the city should actually be spending an extra $400 million annually just to maintain the infrastructure at its current level. I repeat that this would not improve the infrastructure, but it would prevent further decay.
The time is right for federal investment in Canada's infrastructure and I am proud that the throne speech speaks about getting the ball rolling. We will create thousands of jobs across Canada in the construction sector of this great country, and with interest rates at historic low levels, there has never been a better time than now to borrow to invest in publicly owned infrastructure.
The citizens of my constituency also voted for leadership in developing and improving the relationship with our Métis, first nation, and Inuit citizens. Whether we recognize it or not, there are too many indigenous citizens represented in poverty statistics, on unemployment lines, on welfare rolls, in hospitals, in child welfare rolls. We need to turn that around. Canada needs to work with indigenous communities and indigenous leadership to improve indigenous health care, indigenous education, and indigenous employment.
The city I represent is the indigenous capital of Canada. We have more Métis, first nation, and Inuit people in Winnipeg today than Nunavut, the Northwest Territories, and the Yukon Territory combined. The fastest growing populations in Winnipeg today are young Métis, first nation, and Inuit people. Canada needs to partner on a nation-to-nation basis to create opportunities for those young indigenous populations. The throne speech lays out the framework for addressing these challenges.
The citizens of Saint Boniface—Saint Vital voted for the Government of Canada to finally put forth a critical path to resolve the Manitoba Métis land claims issue of 1870 as per the decision of the Supreme Court. The Supreme Court decision was clear and unambiguous. The court ruled that the Government of Canada at the time acted inconsistently with the honour of the crown when it bungled land distribution to Métis families as negotiated by the provisional government as Manitoba entered Confederation. Thanks to strong leadership and 30 years of challenge by the Manitoba Métis Federation, we now have a clear legal ruling and finally have a federal government that promises to make good on the Supreme Court decision. I am proud to stand as a member of that government.
The citizens of Saint Boniface—Saint Vital also voted for justice for the Métis people of Manitoba and Canada and for a federal government that will follow a critical path to resolve the land claims of 1870 as per the 2013 Supreme Court decision. Employment is a major issue for our Métis youth, and our people demand better of the federal government.
The throne speech laid out a positive and encouraging plan and highlighted many of the elements I spoke about. I am proud to support these important initiatives. My constituents are pleased that our great country is finally moving toward a positive plan that will create jobs, rebuild our cities and communities, and fight poverty and climate change.
The throne speech of 2015 lays out a positive, hopeful agenda. It outlines actions on many of the initiatives I have identified.
I am proud to support these important initiatives, and the people I represent are proud of our great country finally moving in a positive direction that creates jobs, rebuilds cities, addresses poverty, addresses indigenous issues as well as climate change.
As a final clarification, I am sharing my time with the member for Steveston—Richmond East.
Monsieur le Président, je partagerai mon temps de parole avec un autre député.
C'est un véritable honneur pour moi de représenter les résidants de Saint-Boniface—Saint-Vital qui, le 19 octobre dernier, ont voté avec conviction pour changer ensemble.
La circonscription de Saint-Boniface—Saint-Vital est le berceau et la dernière demeure du père du Manitoba et chef des Métis, Louis Riel. M. Riel est bien connu, mais outre ce chef, des milliers de Métis moins connus ou parfaitement inconnus sont nés, ont grandi, ont vécu, ont travaillé et sont enterrés dans les cimetières qui se trouvent le long de la rivière Rouge, dans la circonscription de Saint-Boniface—Saint-Vital.
Je suis fier de dire que de nombreux citoyens, jeunes ou vieux, se réclament aujourd'hui de l'identité métisse, une identité qui, au cours de l'histoire, a été réprimée et enlevée à ses détenteurs par les autorités du Manitoba.
Saint-Boniface—Saint-Vital, c'est aussi une communauté franco-métisse, qui est sans doute la plus vibrante dans tout l'Ouest canadien. Des institutions comme l'Université de Saint-Boniface, le Centre culturel franco-manitobain, le Cercle Molière, la Maison Gabrielle-Roy, la Maison Riel, le Musée de Saint-Boniface et l'Union nationale métisse, parmi beaucoup d'autres, nous garantissent que la population pourra vivre fière et francophone dans l'avenir.
Saint Boniface—Saint Vital est aussi l'une des circonscriptions les plus diversifiées de Winnipeg. Nous avons des quartiers historiques parmi les plus anciens de la ville. Les habitants de certains quartiers connaissent de sérieuses difficultés d'argent alors que ceux d'autres quartiers comptent parmi les mieux nantis de la ville.
L'immigration a été une force positive dans ma circonscription. Un grand nombre de collectivités et de quartiers se targuent de compter une grande diversité de néo-Canadiens, dont beaucoup sont d'origine sikhe ou indienne et beaucoup viennent de l'Europe de l'Est.
De plus en plus d'Africains parlant français demeurent à Saint-Boniface parce qu'ils veulent étudier à l'Université de Saint-Boniface. Ce ne sont que des bonnes nouvelles, et j'espère que cela continuera ainsi longtemps.
Tout cela pour dire que les résidants de Saint Boniface—Saint Vital ont voté massivement en faveur d'une reconstruction des villes grâce au programme d'infrastructure annoncé dans le discours du Trône, qui est le plus vaste jamais entrepris au Canada. Les gens de ma région ont voté massivement en faveur d'un renouvellement de la classe moyenne grâce à un allégement fiscal destiné à cette classe, comme l'indique le discours du Trône. Ils ont voté pour une Allocation canadienne aux enfants plus généreuse et non imposable, qui tirera plus de 300 000 enfants de la pauvreté. Les gens de ma circonscription se sont prononcés pour un Canada qui reconnaît que les changements climatiques sont bien réels et qu'il faut s'y attaquer de façon globale et intelligente, afin que les futurs citoyens, nos enfants et petits-enfants, ne fassent pas les frais de la politique à courte vue d'aujourd'hui.
Ma longue expérience de conseiller municipal me permet d'affirmer à mes collègues que les villes de tous les coins du pays ont désespérément besoin de financement pour les infrastructures de base. Les routes régionales, les rues des quartiers résidentiels, les trottoirs, les ruelles, les ponts, l'infrastructure souterraine et les centres communautaires, entre autres, ont tous besoin des investissements du gouvernement fédéral.
Je vais donner aux députés un exemple d'actualité en leur parlant de Winnipeg.
La Ville consacre plus de 1 milliard de dollars par année à l'infrastructure souterraine et de surface, ce qui est loin d'être suffisant. Un rapport, qui date maintenant de plusieurs années, disait que la Ville devrait dépenser 400 millions de dollars de plus par année juste pour maintenir l'infrastructure dans son état actuel. Je répète que cela ne permettrait pas d'améliorer l'infrastructure, mais l'empêcherait de se détériorer davantage.
Le moment est propice aux investissements fédéraux dans l'infrastructure du Canada et je suis fier que le discours du Trône parle d'aller de l'avant en ce sens. Nous créerons des milliers d'emplois dans le secteur de la construction dans toutes les régions de notre grand pays et, les taux d'intérêt n'ayant jamais été aussi bas, il n'y a jamais eu meilleur moment pour emprunter pour investir dans l'infrastructure publique.
Les citoyens de ma circonscription ont aussi voté pour qu'il y ait du leadership dans le développement et l'amélioration de la relation avec les Métis, les Premières Nations et les Inuits. Que nous l'admettions ou non, il y a trop de citoyens autochtones dans les statistiques sur la pauvreté, dans les files de chômeurs, dans les rangs des assistés sociaux, dans les hôpitaux et dans les services d'aide à l'enfance. Nous devons renverser la vapeur. En collaboration avec les communautés et les dirigeants autochtones, le Canada doit travailler à améliorer les soins de santé, les services d'éducation et la situation de l'emploi chez les Autochtones.
La ville que je représente est la capitale autochtone du Canada. Nous avons plus de Métis, de membres des Premières Nations et d'Inuits à Winnipeg aujourd'hui qu'il y en a en tout au Nunavut, dans les Territoires du Nord-Ouest et au Yukon. Actuellement, les populations ayant la croissance la plus rapide à Winnipeg sont les jeunes Métis, les jeunes des Premières Nations et les jeunes Inuits. Le Canada doit établir un partenariat de nation à nation afin de créer des débouchés pour ces jeunes Autochtones. Le discours du Trône précise le cadre dans lequel nous pourrons relever ces défis.
Les citoyens de Saint-Boniface—Saint-Vital ont voté pour que le gouvernement du Canada propose enfin un moyen de régler la question des revendications territoriales de 1870 des Métis du Manitoba conformément à la décision de la Cour suprême, qui était claire et sans équivoque. La Cour a statué que le gouvernement du Canada a agi à l'époque de manière incompatible avec l'honneur de la Couronne lorsqu'il a bâclé la répartition des terres aux familles métisses négociée par le gouvernement provisoire à l'entrée du Manitoba dans la Confédération. Grâce à un leadership fort et à 30 années de contestation de la Fédération des Métis du Manitoba, nous avons maintenant une décision judiciaire claire, et le gouvernement fédéral promet de respecter la décision de la Cour suprême. Je suis fier d'être membre de ce gouvernement.
Les résidants de Saint-Boniface—Saint-Vital ont aussi voté en faveur de la justice pour la nation métisse au Manitoba et au Canada et pour un gouvernement fédéral qui suivra un chemin critique afin de résoudre les revendications territoriales datant de 1870, tel que décrété par la Cour suprême en 2013. L'emploi est un enjeu de grande importance pour les jeunes Métis, et notre peuple demande mieux du gouvernement fédéral.
Le discours du Trône a établi un parcours positif et encourageant, soulignant de nombreux éléments dont j'ai parlé. Je suis fier d'appuyer ces initiatives importantes. Les résidants de ma circonscription sont heureux que notre grand pays se dirige enfin vers un plan positif qui créera des emplois, rebâtira nos villes et nos communautés et luttera contre la pauvreté et les changements climatiques.
Le discours du Trône de 2015 présente un programme positif et optimiste. Il donne un aperçu des mesures qui seront prises pour concrétiser bon nombre des initiatives que j'ai mentionnées.
Je suis fier d'appuyer ces initiatives importantes, et les gens que je représente sont fiers que notre grand pays s'engage dans la bonne direction pour créer des emplois, rebâtir des villes, lutter contre la pauvreté, résoudre les questions autochtones et s'attaquer aux changements climatiques.
Je tiens à préciser que je partage mon temps de parole avec le député de Steveston—Richmond-Est.