Mr. Bissett, I'm always pleased to see you and hear you. You always give good counsel to the committee. I'd like to ask you some questions with respect to backlogs and wait times, which is one of the principal issues that the committee is concerned with.
The committee has heard considerable testimony on wait times and backlogs, particularly for family members. We're hearing some now. These testimonies vary depending on the source country and the type of family member, of course. In addition, we heard testimony on Tuesday which suggested that you cannot increase the numbers until you clear the backlogs, and that you can only clear the backlogs with the following: one, increase the funding to the different processes; two, increase the number of staff, which I suppose is the same thing as increasing the funding; and three, limit the intake. There was the suggestion of technological improvements. You might have some concepts about what technological improvements could be made to the system to expedite processing.
Mr. Bissett, given your experience as the former head of the immigration service, can you tell me what your take is on this? Can you advise us how the government should tackle backlogs and wait times, while being responsible stewards of the taxpayers' dollars?
Monsieur Bissett, je suis toujours ravi de vous rencontrer et de vous entendre. Vous prodiguez toujours de bons conseils au Comité. J'aimerais vous poser quelques questions concernant les arriérés et les délais d'attente, deux des principaux problèmes qui préoccupent le Comité.
Nous avons entendu de nombreux témoignages sur les délais d'attente et les arriérés, surtout pour les membres des familles. Nous en avons d'autres exemples aujourd'hui. Ces témoignages varient évidemment selon le pays source et le lien de parenté du membre de la famille. Mardi, un témoin nous a dit qu'il était impossible d'augmenter le nombre de candidats tant que l'arriéré ne sera pas éliminé; pour cela, il faut, premièrement, augmenter le financement des différents processus, deuxièmement, augmenter les effectifs, ce qui suppose également une augmentation du financement, et troisièmement, restreindre les admissions. Il a été également question d'améliorations technologiques. Vous avez peut-être quelques améliorations technologiques à suggérer pour accélérer le traitement des cas.
Monsieur Bissett, d'après votre expérience comme ancien directeur du service d'immigration, pouvez-vous me dire ce que vous en pensez? Pouvez-vous nous dire ce que devrait faire le gouvernement pour éliminer les arriérés et réduire les temps d'attente, tout en utilisant l'argent des contribuables de manière responsable?