He doesn't predate me, I can tell you that. In 2004, my friend, it was the Paul Martin minority government, and I went from government to opposition to third party and back to government. That's one thing I've got on you—
Some hon. members: Oh, oh!
Mr. Scott Simms:—that I've been all around the circle.
There's an old joke in Newfoundland where a Newfoundlander and, I'll say, a Hamiltonian were in the woods one day and a big grizzly bear walked out and growled and showed his teeth. The Newfoundlander bent over and started tying up his shoe and the Hamiltonian asked, “You don't think you're going to outrun that bear, do you?” The Newfoundlander says, “No, I just just have to outrun you.”
The reason I bring up that story is that this is the type of business where we mark our own personal performance by the marching of others. On many occasions I find myself giving my interventions that, one, are at least understood by all and, two, using a cadence that will keep everyone's attention—at least for a short period, until I get my main point out.
David did that with such absolutely astonishing ease. He made it seem so easy. The best professional athletes make their profession look easy, and David does that. He makes this profession look easy, but it's not easy. I've seen him on television and in the House and certainly at committee, and it's the passion that he brings from the grassroots to here. I say “grassroots” in the strictly political sense, from the municipal level to the provincial and now federal level.
I think the past few weeks are a good way to summarize his opinion about how this place should work, because I have noticed with a great deal of angst that what has really driven him to a point of anger, which I didn't see before, was the idea of a dissenting report. Dissension was starting to get under David's skin, and it's still there perhaps. Whether or not we have a dissenting report, I think is a testament to how he wants us all to get along or, as he likes to say, “come along”.
Anyway, David, you will be missed. I had a card for you here.
A Voice: No. We're working on it.
Mr. Scott Simms: Oh, you're working on it. All right.
A Voice: A family card.
Mr. Scott Simms: We're working on a card. All the best, my friend.
I suspect you will not be with title, but certainly with opinion, and one that I hope you never extinguish. David, all the best.
Il ne me précède pas, je peux vous l'assurer. En 2004, alors qu'il y avait un gouvernement minoritaire sous la tutelle de Paul Martin, je suis passé du gouvernement, à l'opposition, au troisième parti, pour enfin revenir au gouvernement. Sur ce, je vous ai damé le pion...
Des députés: Oh, oh!
M. Scott Simms:... et j'ai bouclé la boucle.
Il y a une blague terre-neuvienne qui va comme suit. Un Terre-Neuvien et, disons, un Hamiltonien se promènent dans les bois un beau matin lorsqu'un grizzly sort de la brousse et se met à grogner et à montrer les dents. Le Terre-Neuvien se penche et se met à attacher ses chaussures. Le Hamiltonien lui demande: « Tu ne penses pas pouvoir courir plus vite que l'ours quand même? » Le Terre-Neuvien lui répond: « Non, je dois seulement courir plus vite que toi. »
Je vous raconte cette blague parce que l'environnement dans lequel nous travaillons nous oblige à comparer notre rendement à celui des autres. À maintes reprises, je me suis surpris à faire des discours qui sont, premièrement, compris par tous et qui, deuxièmement, sont assez bien rendus pour retenir l'attention de tout le monde, du moins, pendant un certain temps, soit jusqu'à ce que je fasse valoir mon argument.
David Christopherson le fait avec une aise absolue. Cela semble être si facile. Les meilleurs athlètes professionnels nous donnent l'impression que leur travail est facile, et c'est exactement ce qu'il fait. Il nous donne l'impression que cette profession est facile à faire, bien qu'on sache que ce n'est pas le cas. Je l'ai vu à la télévision, à la Chambre et, bien sûr, au Comité. Partout, il fait preuve d'une passion qui se transpose de la base jusqu'ici. Je peux bien dire « base » au sens strictement politique, soit du municipal au provincial et maintenant au fédéral.
Je crois que les dernières semaines résument bien son point de vue au sujet de la façon dont cet endroit devrait fonctionner. J'ai remarqué chez lui beaucoup d'angoisse qui a entraîné une véritable colère, chose que je n'avais jamais vue, et ce en raison du rapport dissident. La dissension lui puait au nez, et c'est peut-être toujours le cas d'ailleurs. Que nous ayons un rapport dissident ou non, cela témoigne de la collaboration qu'il souhaite voir, ou comme il le dit « faire front commun ».
Bref, monsieur Christopherson, vous allez nous manquer. J'avais une carte pour vous.
Une voix: Non. On y travaille.
M. Scott Simms: Ah, on y travaille. Très bien.
Une voix: Une carte de famille.
M. Scott Simms: On prépare une carte. Je vous souhaite tout le bonheur possible, mon ami.
Vous n'aurez probablement plus de titre, mais vous aurez certainement encore des opinions, qui, je l'espère, seront toujours tout aussi enflammées. Je vous souhaite tout le bonheur du monde, monsieur Christopherson.