Mr. Speaker, I will be splitting my time with the member for Selkirk—Interlake.
I am pleased to rise today on behalf of the constituents of Fleetwood--Port Kells to speak to the motion before the House, which seeks an extension of Canada's military engagement in Libya.
Canada has been at the forefront of international efforts in Libya, and from the outset has pushed for swift and decisive action. We are proud of the role Canada has played to support the Libyan people in their struggle to realize a new Libya. After 42 years of brutal dictatorship and one-man rule, the Libyan people have taken important steps to secure for themselves a brighter future.
The unanimous passing of United Nations Security Council resolutions 1970 and 1973 sent a very clear message: the murder of its own citizens by the Libyan regime and the gross violation of the population's human rights would not be tolerated by the international community and would carry serious consequences.
Canada's armed forces have played a leading role in preventing attacks and the threat of attacks against civilians. We have played a vital role in ensuring a positive outcome, but members opposite have lacked the will to see the mission to a successful conclusion.
In August the Standing Committee on Foreign Affairs, of which I am a member, met to discuss the ongoing situation in Libya. We heard from officials from the Department of Foreign Affairs, the Canadian International Development Agency and the Department of National Defence.
At that time members discussed and debated the progress of the Canadian mission and ways in which Canada and the international community could improve the protection of civilians in the near and long terms. At that time the NDP walked out of the meeting and declared the mission to be at a standstill.
Just over a week after that meeting, most of the Libyan people, including those in Tripoli, were freed from the control of the Gadhafi regime. The NDP could not have been more wrong.
Despite the progress that has been made, Libya and its people still need our help. The job is not yet done. The reasons Parliament voted to endorse military action still exist, and so it is our position that Canada's role in Libya must continue.
We must remain committed to protecting civlians under threat of attack in Libya and continue to work with NATO allies and partners until the goal of the mission has been met. We must continue protecting civilians and civilian-populated areas. We must maintain the no-fly zone and we must enforce the arms embargo.
As it did in many countries swept up in the Arab awakening, change in Libya came suddenly. Mild, peaceful protests were met with overwhelming force and violence by an autocracy that had long maintained its control through fear and its monopoly of power through the use of violence.
The Gadhafis, first the father and then the son, promised “rivers of blood”. They promised to make the people of Libya pay in blood. They called anti-Gadhafi protestors “rats” and mercenaries who deserved the death penalty. They called upon forces to cleanse Libya house by house.
The Gadhafi regime chose to wage war on its own people and included acts of sexual violence to further the regime's military goals. Canada has been at the forefront of those demanding that the regime halt attacks against its own people and ensure that perpetrators of crimes are brought to justice.
Canada was among the first to call for the UN Security Council to refer the situation to the International Criminal Court and strongly supported the creation by the human rights council of an international commission of inquiry into violations of human rights.
When used as a weapon of war, rape is a war crime. When used to systematically attack, suppress and terrorize, rape can be a crime against humanity. We condemn these attacks without reservation. These despicable acts underscore why Canada is, and should continue to be, part of the NATO mission.
Libya is a country in the grip of fundamental change. International consensus for action has come in the form of clear and very effective UN Security Council resolutions.
The Canadian and international response that followed the passage of resolutions 1970 and 1973 is one of which we can all be justly proud, and we must stay the course, not only in finishing our military mission but also in helping to assure the final outcome.
Libya's success will establish examples for the entire Arab world about how the traditions and values of the Arab world, an ancient and honoured culture, can make the transition to freedom, democracy, genuine rule of law and human security. These are the foundation stones of economic and social development.
As the Prime Minister has stated, “We presume no right to tell the Libyans how they should govern themselves, nor do we have unrealistic expectations”. It is not our place to tell the Libyans how to rebuild their country. We now expect the new government of Libya to fulfill its commitments to freedom, democracy, human rights and the rule of law.
We remain committed to supporting these next steps to assist the Libyan people in their determination to rebuild a peaceful and prosperous society.
In Libya today, as the old regime is justly swept into the dustbin of history, the people are coming face to face with these very challenges. The role of Canada and the international community is to help Libyans meet them and find Libyan solutions for a Libyan future.
Members across the way have been saying that Canada's military role in Libya is finished. They say that we have done our part.
As I said previously, the reasons for which Parliament overwhelmingly supported our mission still exist, and so do the conditions that prompted the UN and NATO to act. Civilians in some parts of Libya still face the threat of Colonel Gadhafi and his regime. They still need our protection. Our part is not done yet. For this reason, I urge all members to support the motion.
Monsieur le Président, je vais partager mon temps de parole avec le député de Selkirk—Interlake.
Je suis heureuse d'intervenir aujourd'hui au nom des électeurs de Fleetwood—Port Kells au sujet de la motion dont la Chambre est saisie, qui vise à prolonger l'engagement militaire du Canada en Libye.
Le Canada a été aux premières lignes des efforts internationaux et, dès le départ, a préconisé une action rapide et décisive. Nous sommes fiers du rôle que le Canada a joué pour soutenir les Libyens dans leurs efforts pour bâtir une nouvelle Libye. Après 42 ans d'une dictature brutale et de despotisme, le peuple libyen a pris des mesures importantes pour s'assurer un avenir plus reluisant.
L'adoption unanime des résolutions 1970 et 1973 du Conseil de sécurité des Nations Unies a lancé un message très clair: les meurtres perpétrés par le régime libyen contre sa propre population et les violations flagrantes des droits de la personne ne seront pas tolérés par la communauté internationale, et ces gestes seront lourds de conséquences.
Les Forces canadiennes ont joué un rôle de premier plan dans la prévention des attaques et la menace d'attaques contre des civils. Nous avons joué un rôle essentiel pour arriver à un résultat constructif, mais les députés d'en face n'ont pas eu la volonté de voir à ce que la mission soit couronnée de succès.
En août, le Comité permanent des affaires étrangères, dont je suis membre, s'est réuni pour discuter de la situation en Libye. Nous avons entendu des fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères, de l'Agence canadienne de développement international et du ministère de la Défense nationale.
Les membres du comité ont discuté des progrès de la mission canadienne et des moyens que pourraient prendre le Canada et la communauté internationale pour mieux protéger les civils à court et à long terme. À ce moment, le NPD a quitté la réunion et a déclaré que la mission était paralysée.
Juste un peu plus d'une semaine après cette réunion, la majeure partie du peuple libyen, y compris la population de Tripoli, a été libérée de la mainmise du régime Kadhafi. Le NPD s'était donc trompé du tout au tout.
En dépit des progrès accomplis, la Libye et sa population ont besoin de notre aide. Le travail n'est pas encore fait. Les raisons qui ont amené le Parlement à appuyer une action militaire prévalent toujours et nous estimons donc que le rôle du Canada en Libye doit se poursuivre.
Nous devons demeurer déterminés à protéger les civils contre toute menace d'attaque et continuer de travailler avec nos alliés de l'OTAN et nos partenaires jusqu'à ce que l'objectif de la mission ait été atteint. Nous devons continuer de protéger les civils et les régions peuplées par les civils. Nous devons maintenir la zone d'interdiction de vol et nous devons appliquer un embargo sur les armes.
Comme dans beaucoup de pays balayés par le réveil arabe, le changement en Libye est venu soudainement. De petites manifestations pacifiques ont été réprimées par une force excessive et dans la violence par une autocratie qui contrôlait depuis longtemps le pays par la peur et se gardait le monopole du pouvoir par un recours à la violence.
Les Kadhafi, tout d'abord le père, puis le fils, ont promis des « rivières de sang ». Ils ont promis de faire payer le peuple libyen par son sang. Ils ont qualifié les manifestants anti-Kadhafi de rats et de mercenaires qui méritaient la peine de mort. Ils ont appelé à nettoyer la Libye maison par maison.
Le régime Kadhafi a choisi de faire la guerre à son propre peuple et a eu recours à des violences à caractère sexuel pour atteindre ses objectifs militaires. Le Canada a été au premier rang des pays qui ont demandé que le régime cesse ses agressions contre le peuple et amène devant la justice les auteurs de crimes.
Le Canada a été parmi les premiers à demander au Conseil de sécurité des Nations Unies de renvoyer la situation devant la Cour pénale internationale et a fortement appuyé la création d'une commission internationale d'enquête sur les violations des droits de la personne par le Conseil des droits de l'homme.
Si on l’utilise comme arme de guerre, le viol est un crime de guerre. Si on l’utilise systématiquement pour attaquer, détruire et terroriser, il peut devenir un crime contre l’humanité. Nous condamnons fermement ces attaques. Ces actes ignobles justifient encore plus la participation du Canada à cette mission de l’OTAN et le prolongement de sa participation.
La Libye est un pays qui connaît actuellement une transformation radicale. Un consensus international sur la nécessité d’agir a abouti à la prise de résolutions claires et très efficaces par le Conseil de sécurité de l’ONU.
Nous pouvons tous, à juste titre, être fiers de la réaction du Canada et des autres pays du monde à la suite de l’adoption des résolutions 1970 et 1973 et nous devons poursuivre sur cette lancée, non seulement en terminant notre mission militaire, mais aussi en aidant à en garantir l'aboutissement.
Le succès de la Libye servira d’exemple pour tout le monde arabe, montrant comment les traditions et les valeurs de cette partie du monde, riche d’une culture ancienne et respectée, peuvent contribuer à une transition vers la liberté, la démocratie, la primauté du droit et la sécurité des personnes. Ce sont là les pierres d’assise du développement économique et social.
Comme l’a dit le premier ministre, nous ne nous arrogeons aucun droit de dire aux Libyens comment ils devraient se gouverner et nous n’entretenons pas non plus d’attentes irréalistes. Ce n’est pas à nous de dire au nouveau gouvernement de la Libye comment rebâtir son pays. Nous nous attendons simplement à ce qu'il respecte ses engagements à l’égard de la liberté, de la démocratie, des droits de la personne et de la primauté du droit.
Nous tenons à appuyer les démarches en ce sens pour aider le peuple libyen, qui est déterminé à rebâtir une société pacifique et prospère.
Aujourd’hui, en Libye, tandis que l’ancien régime est, à juste titre, balayé sous le tapis de l’histoire, les gens doivent relever ces défis. Le rôle du Canada et de la communauté internationale est d’aider les Libyens à y parvenir et à trouver des solutions libyennes pour l’avenir de la Libye.
Les députés d’en face disent que la mission militaire du Canada en Libye est terminée. Ils disent que nous avons fait notre part.
Comme je l’ai dit tout à l’heure, les raisons qui ont amené le Parlement à accorder un appui enthousiaste à cette mission existent toujours, tout comme les conditions qui ont amené l’ONU et l’OTAN à réagir. Dans certaines régions de la Libye, les civils sont encore sous la menace du colonel Kadhafi et de son régime. Ils ont encore besoin de notre protection. Nous n’avons pas encore fait notre part, et c'est pourquoi j’exhorte tous les députés à appuyer cette motion.