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Lib. (ON)
Thank you very much, Ms. Dzerowicz. It's great to see you.
That is such an important question, and in my opening remarks I spoke about the additional support that Bill C-14 would give to families with young children. I added a personal plea—not in my written remarks—because I have to say, my youngest child is now 11 and it is challenging having children, even in elementary school, in a pandemic. Virtual school is hard for kids, but my heart just goes out to all the young families in Canada with a child under six. It is so hard. I have had people, constituents, neighbours, just crying when they talk about how difficult it is.
As you know, one terrible consequence we've seen is women quitting their jobs, dropping out of the labour force because they just can't keep it all going. Bill C-14 will give those families with the youngest children in our country a bit of extra help. As we said in the fall economic statement, we really believe now is the moment for us as a country, after 50 years of talking about it, to finally put our shoulder to the wheel and to build universal early learning and child care across Canada.
Here, I do think all of us have to offer a chapeau, figuratively, to our colleagues from Quebec who have shown the way. They have shown that affordable, high-quality universal child care has a huge economic impact. Quebec has a much higher participation of women in the labour force than the rest of Canada, about 4% higher. There is a great economic benefit, not to mention that it makes life so much easier for families with young children.
Merci beaucoup, madame Dzerowicz. Je suis heureuse de vous voir.
C'est une question très importante et, dans mes remarques préliminaires, j'ai parlé du soutien supplémentaire que le projet de loi C-14 apporterait aux familles ayant de jeunes enfants. J'ai ajouté un plaidoyer personnel — pas dans mes observations écrites — parce que je dois dire que mon plus jeune enfant a maintenant 11 ans et qu'il n'est pas facile d'élever des enfants en situation de pandémie, même s'ils sont à l'école primaire. L'école en distanciel est difficile pour les enfants, et je suis de tout cœur avec toutes les jeunes familles canadiennes qui ont un enfant de moins de six ans. C'est tellement difficile. J'ai vu des gens, des électeurs et des voisins pleurer en disant à quel point c'était difficile.
Comme vous le savez, des femmes ont quitté leur emploi, sont sorties de la population active parce qu'elles ne pouvaient tout simplement pas continuer à travailler. Le projet de loi C-14 apportera un peu d'oxygène aux familles qui ont de jeunes enfants. Comme nous l'avons dit dans l'énoncé économique de l'automne, nous croyons vraiment que le moment est venu pour notre pays, après 50 ans de discussions à ce sujet, de mettre enfin l'épaule à la roue et de bâtir un système universel d'enseignement et de garde des jeunes enfants partout au Canada.
Cela étant, j'estime que nous devons tous donner un coup de chapeau à nos collègues du Québec qui ont montré la voie. Ils ont démontré que des services de garde d'enfants universels, abordables et de grande qualité ont un impact économique énorme. Au Québec, la participation des femmes à la population active est beaucoup plus élevée que dans le reste du Canada, soit d'environ 4 %. Il y a un grand avantage économique, sans compter que cela facilite beaucoup la vie des familles avec de jeunes enfants.
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