Thank you, Madam Chair.
First of all, like so many of my colleagues before me, I would like to express my personal condolences to the loved ones of Captain Jennifer Casey. This is from the NDP, my riding of North Island—Powell River and, of course, specifically from 19 Wing Comox, which I have the great honour to represent. The Royal Canadian Air Force is a small family, and I know this has hit everyone so badly. My prayers are also, of course, with Captain MacDougall and his loved ones as he faces the challenges of his recovery.
My riding of North Island—Powell River has a significant and diverse group of small businesses that serve the communities very well. COVID-19 has hit them very hard, and these businesses are working to keep their heads above water during this very trying time. Money for the regional economic development agencies and community futures program was announced weeks ago as a means to support these types of businesses that can't access other COVID-19 emergency funds, but the money is still yet to be seen.
Small businesses in my riding are lining up for these supports. They are ready to get to work, but every day that they have to wait brings them closer to losing everything that they have worked so hard to build. When are they finally going to get the help that they so desperately deserve and need?
Merci, madame la présidente.
Premièrement, comme nombre de mes collègues avant moi, je tiens à exprimer mes condoléances aux proches de la capitaine Jennifer Casey. Je le fais au nom du NPD, de ma circonscription de North Island—Powell River et, bien sûr, de la 19e Escadre Comox, que j’ai le grand honneur de représenter. L’Aviation royale canadienne est une petite famille, et je sais que cette tragédie a durement touché tout le monde. Mes prières accompagnent aussi, bien sûr, le capitaine MacDougall et ses proches pour affronter les défis qu’il devra surmonter pour se rétablir.
Ma circonscription de North Island—Powell River compte un groupe important et diversifié de petites entreprises qui servent très bien les collectivités. Elles ont été très durement touchées par la COVID-19 et elles essaient de survivre pendant cette période très difficile. Il y a des semaines qu’on a annoncé le versement de financement aux agences de développement économique régionales et au programme de développement des collectivités pour venir en aide à ces types d’entreprises qui ne peuvent avoir accès à d’autres fonds d’urgence pour la COVID-19, mais ce financement se fait toujours attendre.
Les propriétaires de petites entreprises de ma circonscription font la file pour recevoir ce soutien financier. Ils sont prêts à se mettre au travail, mais chaque jour d’attente leur fait risquer de tout perdre ce qu’ils ont travaillé si fort à bâtir. Quand recevront-ils enfin l’aide qu’ils méritent tant et dont ils ont si désespérément besoin?