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Lib. (ON)
When it comes to the supply management sector, let me start by saying something that it is very important. In this negotiation, Canada faced an unprecedented U.S. demand. It was an explicit and open demand that we dismantle the supply management system entirely. The U.S. starting position was that, for us to do a deal with the United States to preserve our essential market access, the price would be to entirely do away with supply management. It's very important for Canadians to be clear that was the U.S. position.
I really want to thank the members of Canada's supply management sector, Canadian farmers, who have an extremely sophisticated understanding of trade agreements, and with whom we consulted extensively. They were very aware of what the U.S. position was, and they were very aware of the extreme lengths that Canada went to in order to preserve our supply management system.
I am very pleased with the outcome we achieved, which was that, by offering limited access to the Canadian market, we were able to preserve our supply management system.
I would point out as well, and we've been asked this question already and I think it is an important one, that we do recognize that this part of the agreement does mean that our supply management farmers are absolutely entitled to fair and equitable compensation. That is something to which this government is absolutely committed. It's something I'm very happy to reiterate today so that all Canadian supply management farmers to know that, once we get this agreement ratified—and we're in the process of it entering into force—the government is absolutely committed to putting in place fair and equitable compensation for our supply management farmers.
Pour ce qui est du secteur de la gestion de l’offre, laissez-moi vous dire qu’il s’agissait d’un enjeu d’une grande importance. Au cours de ces négociations, le Canada a fait face à une exigence sans précédent des États-Unis. Les Américains exigeaient explicitement et sans détour le démantèlement complet de notre système de gestion de l’offre. La position de départ des États-Unis était la suivante: le prix à payer pour aboutir à une entente afin de préserver notre accès essentiel au marché américain serait la suppression complète de la gestion de l’offre. Il est très important que les Canadiens sachent clairement que telle était la position des États-Unis.
Je tiens vraiment à remercier les membres du secteur canadien de la gestion de l’offre, les agriculteurs canadiens, qui comprennent très bien les accords commerciaux et auprès de qui nous avons mené une vaste consultation. Ils connaissaient très bien la position des États-Unis et ils étaient très conscients des efforts extraordinaires que le Canada a déployés pour préserver notre système de gestion de l’offre.
Je suis très heureuse du résultat que nous avons obtenu, c’est-à-dire d’avoir pu, en contrepartie d’un accès restreint au marché canadien, préserver notre système de gestion de l’offre.
J’aimerais également souligner — c’est une question qui nous a déjà été posée et qui me semble importante — que nous reconnaissons que cette partie de l’accord signifie que nos agriculteurs en régime de gestion de l’offre ont certainement droit à une indemnisation juste et équitable. C’est une chose à laquelle le gouvernement tient absolument. C’est une prise de position que je suis très heureuse de réitérer aujourd’hui afin que tous les agriculteurs canadiens en régime de gestion de l’offre sachent qu'une fois cet accord ratifié — ce que nous sommes en train de faire — le gouvernement est tout à fait décidé à leur procurer une indemnisation juste et équitable.
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