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Lib. (QC)
Madam Speaker, too often in this country we have taken the approach that we would pick whatever indigenous view suits our thoughts and our process. That is not self-determination. That is not respect. We need to understand the decisions that are made by communities and not take a simplistic view as to what is or what is not, or presume the outcome in an indigenous community.
There is no question that the Coastal GasLink project was widely consulted. A process was undertaken by Coastal GasLink and respected, but we cannot then turn around and presume that there is no complexity in community, that there is no complexity in decision-making, that there is not a challenge towards elected leadership and community, or that there is not a tension between hereditary and elected leadership. That is not the same for every community, and I think we need to open our minds to what the differences are.
The challenge we face today is that before us we have a number of people who are fighting for their rights, and they are looking for a peaceful solution. We need to work with those people and start to listen to them in a way that we have not listened before, and that is what I am asking.
There is no question that communities want economic development. I met last week with people from the Treaty 8 first nations, and they have great projects that they are working on. They want economic development; there is absolutely no question about it. However, we cannot simply say that because that particular point of view suits our political end we are going to take that indigenous community and serve our purpose. We need to respect decisions when they are good and we need to respect decisions when they are bad. Moreover, we need to sit down and listen, and come to a co-operative model of how we move together as a country.
Madame la Présidente, trop souvent au Canada, nous tenons compte seulement des points de vue autochtones qui nous arrangent, mais cette façon de faire n'a rien à voir avec l'autodétermination et le respect. Il faut comprendre que les décisions sont prises par des communautés. Il faut éviter d'avoir une vision simpliste des choses et de tirer des conclusions hâtives sur l'issue d'une question dans une communauté autochtone.
Il ne fait aucun doute que le projet Coastal GasLink a fait l'objet de vastes consultations. Les promoteurs du projet ont suivi et respecté un processus, mais nous ne pouvons pas alors prétendre que la situation dans la communauté et le processus de décision ne sont pas complexes, que cette question ne constitue pas un défi pour les dirigeants élus et les membres de la communauté et qu'il n'y a pas de tensions entre les chefs héréditaires et les dirigeants élus. La situation n'est pas la même dans toutes les communautés, et j'estime qu'il faut être ouvert aux différences.
Ce à quoi nous devons réfléchir aujourd'hui, c'est qu'il y a un certain nombre de personnes qui se battent pour leurs droits et qui cherchent une solution pacifique. Nous devons collaborer avec ces gens et leur tendre l'oreille comme nous ne l'avons jamais fait auparavant. Voilà ce que je demande.
Il ne fait aucun doute que les communautés sont favorables au développement économique. La semaine dernière, je me suis entretenu avec des membres des Premières Nations du Traité no 8. Ces gens ont de grands projets et ils s'emploient à les réaliser. Ils recherchent le développement économique; cela ne fait absolument aucun doute. Quoi qu'il en soit, nous ne pouvons pas invoquer le point de vue d'une communauté autochtone seulement lorsqu'il sert nos intérêts politiques. Il faut respecter les décisions, qu'elles cadrent ou non avec ce que nous voulons. Il faut surtout s'asseoir et tendre l'oreille afin d'arriver à une solution coopérative qui nous permette d'avancer collectivement au Canada.
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