Mr. Speaker, I am pleased to rise in this new chamber to speak to Bill C-83.
When this bill was introduced, it was an important piece of legislation. However, what is even more important is that the parliamentary process has helped enhance this very important bill.
I would like to take this opportunity to thank the members who have participated in the debate, who provided information and who shared their views.
The witnesses were also helpful. Some came to us, while others provided additional information in writing that helped us improve this bill as much as possible. All of these contributions will help build a safer and more effective correctional system, which is essential.
I also want to point out that more than 100 amendments were proposed. This means that there were a lot of discussions on this bill. I should also note that every party was able to contribute to these amendments in one way or another.
One of the amendments was about broadening the scope of the Corrections and Conditional Release Act to ensure that correctional policies, programs and practices respect religion, sexual orientation and gender identity and expression, and the special needs of visible minorities. Those are very important aspects.
Another amendment was about making every reasonable effort to provide inmates in structured intervention units with human contact, which is very important to their mental health. Some felt it was important to give individuals in structured intervention units a reasonable amount of time outside their cell. That does not mean waking inmates up at 2 a.m. or 3 a.m.; time outside the cell must be between 7 a.m. and 10 p.m.
In terms of health care, the bill provides further assurances to inmates by requiring an additional review when the institutional head disagrees with the recommendations of a health professional with respect to altering the conditions of an inmate's confinement or removing the inmate from the unit.
I am very pleased to say that the bill will be reviewed every five years. This is another approach our government has been taking since 2015. We are bringing in legislation that provides for reviews and allows for improvements to be made. This will give us an opportunity to examine the bill's implementation and make the necessary changes.
The Minister of Public Safety and Emergency Preparedness also mentioned that the government would be open to an important addition, specifically, external oversight. The member for Oakville North—Burlington moved that amendment at report stage, and the government has signalled its intention to support it. This addition will address one of the main concerns raised during testimony in committee. It is also very important to ensure that the necessary resources are put in place to move this crucial bill forward. I will explain in my speech where we have made those investments.
The national president of the Union of Safety and Justice Employees, Stanley Stapleton, shared this sentiment. I am delighted to say that the government also took his calls into account.
The Minister of Finance of Canada announced a $448-million investment in corrections in the latest fall economic update. A large part of this money will be put towards the provisions of this bill.
As the Minister of Public Safety pointed out, this funding will ensure that the Correctional Service of Canada will have properly trained staff at the right time and in the right place. This investment also includes $150 million for extensive improvements to mental health care in prisons. This money is in addition to the considerable investment of almost $80 million that was announced in our government's last two budgets.
In other words, the government has followed through on its commitment to ensure that the corrections system holds offenders accountable for their actions but also supports their rehabilitation in a safe and secure environment. The goal is to have fewer repeat offenders, fewer victims, and ultimately, a safer country.
Bill C-83 will strengthen the federal correctional system by implementing a new intervention model, improve health care governance and victim support services, and better take into account the specific needs of indigenous offenders. That is very important. What is more, it will eliminate administrative segregation and make way for patient advocates, as recommended in the coroner's report on the death of Ashley Smith. It will also enact less intrusive alternatives to strip searches and body cavity searches.
The bill will help better support the role of victims in the criminal justice system by guaranteeing them access to audio recordings of parole hearings. This is a marked improvement over the former system, under which only victims who did not attend the hearing could obtain an audio recording. Now victims who attend will also get the recordings.
The bill also enshrines into law the principle by which health care providers at correctional institutions will have to make decisions based on their medical judgment, independently of correctional authorities. The bill also enshrines in law the principle that offender management decisions must involve consideration of systemic and background factors related to indigenous offenders.
In summary, we drafted a comprehensive bill that will strengthen the security of our institutional staff, inmates and our communities. It will make it possible for Correctional Service Canada to separate certain offenders while ensuring that they receive the interventions required. It will also improve the quality of their rehabilitation.
Once again, I want to thank all members who contributed to this important bill. Its passage through the House so far demonstrates what can be done when members from all parties work together to pass legislation that will help the community. I am proud to support Bill C-83 today, and I encourage members of the House to do so as well.
Monsieur le Président, je suis heureux de faire un discours, dans la nouvelle Chambre, sur le projet de loi C-83.
Lors de son dépôt, le projet de loi était une mesure importante. Toutefois, ce qui est encore plus important, c'est que le processus parlementaire nous a permis d'enrichir ce très important projet de loi.
J'aimerais saisir l'occasion qui m'est offerte pour remercier les députés qui ont participé au débat, qui ont fourni des renseignements et qui ont fait des commentaires.
Les témoins ont également été importants. Certains se sont présentés sur place et d'autres ont fourni par écrit des informations supplémentaires permettant d'enrichir autant que possible le projet de loi. Ces efforts mèneront à l'édification d'un système correctionnel plus sécuritaire et plus efficace, ce qui est essentiel.
Une autre chose est très importante. On a proposé plus de 100 amendements. Cela veut dire qu'il y a eu beaucoup d'échanges à ce sujet. Il est aussi important de noter que chaque parti a pu contribuer à ces amendements d'une façon ou d'une autre.
Un des amendements proposait d'élargir la portée de la Loi sur le système correctionnel et la mise en liberté sous condition, afin d'exiger que les politiques, les programmes et l'ensemble des pratiques correctionnelles tiennent compte des différentes religions, de l'orientation sexuelle, de l'identité et de l'expression sexuelles, ainsi que des besoins spéciaux des minorités visibles. Ce sont des aspects très importants.
Un autre amendement proposait que tous les efforts raisonnables soient déployés pour que les détenus des unités d'intervention structurée aient des interactions humaines, ce qui est très important pour assurer la santé mentale de l'individu en question. Certains ont jugé important que les heures de sortie des individus dans les unités d'intervention structurées soient raisonnables, c'est-à-dire qu'on ne réveille pas les détenus vers 2 heures ou 3 heures du matin, mais qu'on les laisse sortir entre 7 heures et 22 heures.
En ce qui concerne les soins de santé, le projet de loi offre désormais une garantie additionnelle aux détenus en exigeant un examen supplémentaire lorsque le directeur de l'établissement n'accepte pas de mettre en œuvre les recommandations d'un professionnel de la santé portant sur les modifications des conditions de détention du détenu ou lors de la fin de son séjour dans l'unité.
Enfin, je suis très heureux de dire que le projet de loi sera révisé tous les cinq ans. C'est une autre stratégie que notre gouvernement utilise depuis 2015. Nous mettons en place des lois qui permettent également de faire une révision et d'apporter des améliorations. Cela nous donnera l'occasion d'analyser la mise en œuvre de la loi et d'apporter les changements nécessaires.
Le ministre de la Sécurité publique et de la Protection civile a également mentionné que le gouvernement serait ouvert à un ajout important, soit des mécanismes de surveillance externe. À l'étape du rapport, la députée d'Oakville-Nord—Burlington a proposé cet amendement et le gouvernement a signalé son intention de l'appuyer. Cet ajout permettra de répondre à l'une des principales préoccupations soulevées lors des témoignages en comité. De plus, c'est très important de s'assurer que les ressources nécessaires seront mises en places pour faire avancer ce projet de loi essentiel. Je vais indiquer dans mon discours où nous avons fait ces investissements.
Ce sentiment était également partagé par Stanley Stapleton, président national du Syndicat des employé-e-s de la Sécurité et de la Justice. Je suis ravi de dire que le gouvernement a également tenu compte de ses demandes.
En effet, le ministre des Finances du Canada a annoncé un investissement de 448 millions de dollars pour les services correctionnels dans la récente mise à jour économique de l'automne, dont une grande partie sera consacrée aux dispositions de cette loi.
Comme l'a souligné le ministre de la Sécurité publique, ce financement permettra de s'assurer que le Service correctionnel du Canada dispose de personnes dotées des compétences adéquates au bon moment et au bon endroit. Cet investissement comprend également la somme de 150 millions de dollars, afin d'apporter des améliorations exhaustives aux soins de santé mentale dans les établissements correctionnels. Cette somme vient s'ajouter au financement important de près de 80 millions de dollars qui a été annoncé dans les deux derniers budgets de notre gouvernement.
En d'autres termes, le gouvernement a agi selon son engagement de s'assurer que le système correctionnel tient les délinquants responsables de leurs actes tout en favorisant leur réhabilitation dans un environnement sûr et sécuritaire. L'objectif est de réduire le nombre de récidivistes et de victimes et, à la longue, de renforcer la sécurité.
Le projet de loi C-83 renforcera le système correctionnel fédéral par la mise en oeuvre d'un nouveau modèle d'intervention en milieu correctionnel et il améliorera la gouvernance des soins de santé, les services de soutien aux victimes et la prise en compte des besoins particuliers des délinquants autochtones. C'est très important. Par ailleurs, il éliminera l'isolement et ouvrira la voie aux défenseurs des droits des patients, conformément aux recommandations formulées à l'issue de l'enquête du coroner sur la mort d'Ashley Smith. En outre, il édictera des solutions de rechange moins intrusives à la fouille à nu et à l'examen des cavités corporelles.
D'autre part, le projet de loi permettra de mieux appuyer le rôle des victimes dans le système de justice pénale en leur garantissant l'accès aux enregistrements sonores des audiences de libération conditionnelle. Il s'agit d'une nette amélioration par rapport à l'ancien système, qui permettait seulement aux victimes absentes de l'audience d'obtenir un enregistrement sonore. Elles pourront donc être présentes et recevoir les enregistrements aussi.
Ensuite, le projet de loi enchâssera dans la loi le principe selon lequel les fournisseurs de soins de santé en établissement correctionnel devront prendre des décisions fondées sur leur jugement médical, indépendamment des autorités correctionnelles. L'exigence de prendre en compte les facteurs systémiques et les antécédents des délinquants autochtones dans toutes les décisions les concernant sera également enchâssée dans la loi.
Bref, nous avons rédigé un projet de loi complet qui renforcera la sécurité de notre personnel institutionnel, celle des détenus et, enfin, celle de nos collectivités. Il permettra au Service correctionnel du Canada de séparer certains délinquants tout en s'assurant qu'ils bénéficient des interventions nécessaires. De plus, il permettra d'améliorer la qualité de leur réhabilitation.
Encore une fois, je tiens à remercier tous les députés qui ont contribué à ce projet de loi important. Son cheminement à la Chambre jusqu'à maintenant démontre ce qui peut se produire lorsque les députés de tous les partis travaillent ensemble pour adopter une loi qui va aider la collectivité. Je suis fier d'appuyer le projet de loi C-83 aujourd'hui, et j'encourage les députés de la Chambre à faire de même.